Le syndrome malin des neuroleptiques est une pathologie caractérisée par une maladie au niveau neurologique. Ce syndrome est généralement le résultat d'effets secondaires lors de la prise de médicaments comme les neuroleptiques ou les antipsychotiques. (2)

Ce syndrome est lié à l'état idiosyncratique, c'est-à-dire la manière d'être de chaque individu, ses réactions et son comportement avec son environnement.

Cette pathologie entraîne de fortes fièvres, des sueurs, une instabilité au niveau de la pression artérielle, une rigidité musculaire et des dysfonctionnements dans les automatismes.

Dans la majorité des cas, les premiers symptômes apparaissent après deux semaines de traitement par neuroleptiques ou antipsychotiques. Cependant, des symptômes associés à la maladie peuvent apparaître tout au long de la période de prise du médicament.

Des cas de syndrome malin des neuroleptiques ont également été mis en évidence suite à un traitement discontinu avec des médicaments anti-parkinsoniens. (2)

Le diagnostic rapide du syndrome malin des neuroleptiques induit par la prise de neuroleptiques ou d'antipsychotiques permet d'en réduire les conséquences associées.

Le syndrome malin des neuroleptiques touche environ 1 à 2 cas chez 10 patients sous traitement neuroleptique ou antipsychotique. Cette prévalence concerne aussi bien les hommes que les femmes avec une légère prédominance pour les hommes, de tous âges. (000)

Le syndrome malin des neuroleptiques est associé à diverses caractéristiques cliniques telles que : (1)

• pyrexie : présence d'une fièvre intense ou d'un état fébrile permanent ;
• hypertonie musculaire : augmentation du tonus des muscles ;
• changements dans les états mentaux;
• dérégulation hémodynamique (dérégulation de la circulation sanguine)

Une caractéristique spécifique du syndrome malin des neuroleptiques est la présence d'une rigidité musculaire importante associée à une absence de réflexes : rigidité « lead-pipe ». (1)

Des caractéristiques en termes de signes vitaux sont également observables dans ce type de pathologie : (4)

• hypertension;
• tachycardie (battements cardiaques rapides);
• tachypnée (respiration rapide);
• hyperthermie (> 40 °), causée par la présence d'une fièvre intense;
• hypersalivation;
• acidose (acidification du sang avec un pH sanguin inférieur à son niveau normal qui est compris entre 7.38 et 7.42.) ;
• incontinence.

Des modifications des paramètres biologiques sont également visibles dans ce type de maladie : (4)

• un niveau plus élevé de phosphokinases et de transaminases sériques;
• rhabdomyolyse (destruction du tissu musculaire dans les muscles striés).

Le développement du syndrome malin des neuroleptiques résulte des effets secondaires associés à la prise de médicaments du type : neuroleptiques et antipsychotiques.

Le facteur de risque le plus important dans le développement du syndrome malin des neuroleptiques est l'utilisation de neuroleptiques ou d'antipsychotiques. (4)

De plus, l'épuisement physique, l'agitation, la déshydratation sont des facteurs supplémentaires en termes de risque de développer la maladie.

Les patients prenant des neuroleptiques ou des antipsychotiques à fortes doses, sous forme parentérale (administration du médicament par voie intraveineuse, intramusculaire, etc.) ou avec une augmentation rapide de la posologie ont un plus grand risque de développer la pathologie. (4)

Le traitement de ce syndrome est généralement intensif.

Le médicament à l'origine de la maladie (neuroleptique ou antipsychotique) est arrêté et la fièvre est traitée de manière intensive.

Des médicaments permettant la relaxation musculaire peuvent être prescrits. De plus, les traitements à base de dopamine (médicaments dopaminergiques) sont souvent utiles dans le traitement de cette pathologie. (2)

A ce jour, aucun traitement spécifique de ce syndrome n'a fait l'objet de preuves concrètes.

Néanmoins, les bénéfices du traitement par les benzodiazépines, les agents dopaminergiques (bromocriptine, amantadine), les dantrolènes (relaxants musculaires) et les électrochocs ont été rapportés.

Une surveillance attentive est nécessaire chez les patients présentant une insuffisance cardio-respiratoire, une insuffisance rénale, une pneumonie par aspiration et une coagulopathie.

De plus, une assistance respiratoire et une dialyse peuvent être prescrites.

Dans la plupart des cas, les patients atteints du syndrome malin des neuroleptiques se rétablissent complètement. Cependant, des symptômes amnésiques, extrapyramidaux (accompagnés de troubles neurologiques), des troubles cérébraux, une neuropathie périphérique, une myopathie et des contractures peuvent persister dans certains cas. (4)

En l'absence de traitement et après arrêt du psychotrope à l'origine de la maladie, le syndrome malin des neuroleptiques est généralement guéri entre 1 et 2 semaines.

De plus, le syndrome est potentiellement mortel.

Les causes de décès dans le cadre de cette maladie sont l'arrêt cardiorespiratoire, la pneumonie par aspiration (atteinte pulmonaire caractérisée par un reflux de liquide dans les bronches depuis l'estomac), l'embolie pulmonaire, l'insuffisance rénale myoglobinurique (insuffisance rénale avec présence de sang dans les urines) , ou coagulation intravasculaire disséminée. (4)

Le taux de mortalité associé à cette pathologie est compris entre 20 et 30 %.