Sur la route du bien

Le psychothérapeute canadien Thomas D'Ansembourg soutient que la gentillesse envers les autres ne signifie pas se négliger. Vice versa: prendre soin des autres est un moyen de se rendre meilleur. "C'est la gentillesse qui fait avancer le monde et qui rend notre vie digne d'être vécue", reconnaît le philosophe et psychothérapeute Piero Ferrucci.

L'entraide et la solidarité sont au cœur de notre identité, et ce sont eux qui ont permis à l'humanité de survivre. Nous sommes tous des êtres sociaux, génétiquement dotés de la capacité d'empathie. "C'est pourquoi," ajoute Ferrucci, "si un bébé pleure dans la crèche, tous les autres pleureront le long de la chaîne : ils ressentent intensément un lien émotionnel les uns avec les autres."

Quelques faits supplémentaires. La gentillesse…

… Contagieux

« C'est comme une seconde peau, un mode de vie né du respect de soi et des autres», explique la chercheuse Paola Dessanti.

Il suffit de mener une expérience simple: souriez à celui qui est devant vous et vous verrez comment son visage s'éclaire instantanément. "Quand nous sommes gentils", ajoute Dessanti, "nos interlocuteurs ont tendance à être les mêmes envers nous."

… bon pour le flux de travail

Beaucoup de gens pensent que pour réussir dans la vie, il faut devenir agressif, apprendre à réprimer les autres. Ce n'est pas vrai.

« À long terme, la gentillesse et l'ouverture ont un fort effet positif sur les carrières », déclare Dessanti. – Quand ils se transforment en notre philosophie de vie, nous devenons plus enthousiastes, nous devenons plus productifs. C'est un avantage non négligeable, surtout dans les grandes entreprises.

Même les étudiants en école de commerce démontrent que la collaboration vaut mieux que la compétition.

… augmente la qualité de vie

Soutenir un collègue dans une situation difficile, aider une femme âgée à monter les escaliers, offrir des biscuits à un voisin, donner un ascenseur gratuit à un électeur, ces petites choses nous rendent meilleurs.

La psychologue de Stanford Sonya Lubomirsky a essayé de mesurer le bien que nous obtenons de la gentillesse. Elle a demandé aux sujets d'accomplir de petits actes de gentillesse pendant cinq jours d'affilée. Il s'est avéré que quelle que soit la bonne action, elle a considérablement changé la qualité de vie de celui qui l'a faite (et pas seulement au moment de l'acte, mais aussi plus tard).

… améliore la santé et l'humeur

"Je me connecte avec les gens par curiosité et me retrouve tout de suite sur la même longueur d'onde avec l'interlocuteur", raconte Danielle, 43 ans. En règle générale, pour gagner les autres, il suffit d'être ouvert et de sourire.

La gentillesse nous aide à économiser beaucoup d'énergie. Souvenez-vous de ce qui se passe lorsque nous conduisons une voiture et jurons (même mentalement) avec d'autres conducteurs : nos épaules sont tendues, nous fronçons les sourcils, nous nous rétrécissons intérieurement… Si un tel stress se répète, il risque d'affecter non seulement notre humeur, mais aussi notre santé.

Le médecin suédois Stefan Einhorn souligne que les personnes ouvertes souffrent moins d'anxiété et de dépression, développent de meilleures capacités immunitaires et vivent même plus longtemps.

Soyez gentil… avec vous-même

Pourquoi certains perçoivent-ils la gentillesse comme une faiblesse ? « Mon problème, c'est que je suis trop gentil. Je me sacrifie pour rien en retour. Par exemple, j'ai récemment payé mes amis pour qu'ils m'aident à déménager », raconte Nicoletta, 55 ans.

"Quand quelqu'un se sent mal dans sa peau, il incite les autres à faire de même", poursuit Dessanti. — Il ne sert à rien de parler de gentillesse si nous ne sommes pas gentils avec nous-mêmes en premier lieu. C'est là qu'il faut commencer.»