L'utilisation d'alternatives non pesticides est une approche de lutte antiparasitaire durable basée sur la théorie selon laquelle une infestation par une espèce d'insecte indique une perturbation quelque part dans l'environnement. Régler la racine du problème au lieu de traiter les symptômes peut à la fois équilibrer la population d'insectes et améliorer la santé de la culture dans son ensemble.
La transition vers des méthodes agricoles naturelles a commencé comme un mouvement de masse. En 2000, environ 900 habitants du village de Punukula, Andhra Pradesh, souffraient de nombreux problèmes. Les agriculteurs ont signalé des problèmes de santé allant de l'empoisonnement aigu à la mort. Les infestations de ravageurs détruisaient régulièrement les cultures. Les insectes ont développé une résistance aux produits chimiques, obligeant les agriculteurs à contracter des emprunts pour acheter des pesticides de plus en plus chers. Les gens ont dû faire face à d'énormes coûts de soins de santé, à de mauvaises récoltes, à des pertes de revenus et à des dettes.
Avec l'aide d'organisations locales, les agriculteurs ont expérimenté d'autres pratiques sans pesticides, telles que l'utilisation de remèdes naturels (par exemple, le neem et le piment) pour lutter contre les insectes et la plantation de cultures appâts (par exemple, le souci et les graines de ricin). Étant donné que les pesticides chimiques tuent tous les insectes, l'utilisation d'alternatives sans pesticides vise à équilibrer l'écosystème afin que les insectes existent en nombre normal (et n'atteignent jamais les niveaux d'infestation). De nombreux insectes, tels que les coccinelles, les libellules et les araignées, jouent un rôle important dans la nature et peuvent être bénéfiques pour les plantes.
Au cours de l'année d'utilisation des méthodes agricoles naturelles, les villageois ont remarqué un certain nombre de résultats positifs. Les problèmes de santé ont disparu. Les fermes qui utilisaient des alternatives sans pesticides avaient des bénéfices plus élevés et des coûts plus faibles. L'obtention, le broyage et le mélange de répulsifs naturels tels que les graines de neem et les piments ont également créé plus d'emplois dans le village. Au fur et à mesure que les agriculteurs cultivaient plus de terres, des technologies telles que les pulvérisateurs à dos les ont aidés à faire pousser leurs cultures plus efficacement. Les résidents ont signalé une amélioration globale de leur qualité de vie, de la santé au bonheur et aux finances.
Alors que la rumeur se répandait sur les avantages des alternatives sans pesticides, de plus en plus d'agriculteurs ont choisi d'éviter les produits chimiques. En 2004, Punukula est devenu l'un des premiers villages en Inde à se déclarer totalement exempt de pesticides. Bientôt, d'autres villes et villages de l'Andhra Pradesh ont commencé à se lancer dans l'agriculture biologique.
Rajashehar Reddy du comté de Krishna est devenu agriculteur biologique après avoir observé les problèmes de santé de ses concitoyens, qu'il croyait liés aux pesticides chimiques. Il a appris les techniques de l'agriculture biologique grâce aux émissions de télévision agricoles du matin et aux vidéos YouTube. Actuellement, seules deux cultures poussent dans son village (le piment et le coton), mais son objectif est de commencer à cultiver des légumes.
L'agriculteur Wutla Veerabharao se souvient d'une époque antérieure aux pesticides chimiques, lorsque presque tous les agriculteurs utilisaient des méthodes agricoles naturelles. Il note que les changements ont eu lieu dans les années 1950, pendant la Révolution verte. Après avoir remarqué comment les produits chimiques changeaient la couleur du sol, il a commencé à limiter leur utilisation.
Veerabharao était également préoccupé par le régime alimentaire de sa famille et les effets des produits chimiques sur la santé. Le pulvérisateur de pesticides (généralement un agriculteur ou un travailleur agricole) est en contact direct avec des produits chimiques qui attaquent la peau et les poumons. Les produits chimiques rendent non seulement le sol infertile et nuisent aux populations d'insectes et d'oiseaux, mais affectent également les humains et peuvent contribuer à des maladies telles que le diabète et le cancer, a déclaré Veerabharao.
Malgré cela, tous ses concitoyens ne se sont pas lancés dans l'agriculture biologique.
"Parce que l'agriculture biologique prend plus de temps et de travail, il est difficile pour les ruraux de commencer à y prêter attention", a-t-il expliqué.
En 2012, le gouvernement de l'État a lancé un programme local de formation à l'agriculture naturelle à budget zéro. Au cours des sept dernières années, Veerabharao a dirigé une ferme biologique XNUMX% qui cultive de la canne à sucre, du curcuma et des piments.
« L'agriculture biologique a son propre marché. Je fixe le prix de mes produits, contrairement à l'agriculture chimique où le prix est fixé par l'acheteur », a déclaré Veerabharao.
Il a fallu trois ans à l'agriculteur Narasimha Rao pour commencer à tirer des bénéfices visibles de sa ferme biologique, mais maintenant il peut fixer les prix et vendre les produits directement aux clients plutôt que de dépendre des marchés. Sa croyance en l'agriculture biologique l'a aidé à traverser cette période initiale difficile. La ferme biologique de Narasimha couvre actuellement 90 acres. Il cultive des citrouilles, de la coriandre, des haricots, du curcuma, des aubergines, des papayes, des concombres, des piments et divers légumes, avec lesquels il cultive également du calendula et des graines de ricin comme cultures appâts.
« La santé est la principale préoccupation de la vie humaine. La vie sans santé est misérable », a-t-il déclaré, expliquant sa motivation.
De 2004 à 2010, l'utilisation de pesticides a été réduite de 50 % dans tout l'État. Au cours de ces années, la fertilité des sols s'est améliorée, les populations d'insectes ont rebondi, les agriculteurs sont devenus plus indépendants financièrement et les salaires ont augmenté.
Aujourd'hui, les 13 districts de l'Andhra Pradesh utilisent une forme ou une autre d'alternatives sans pesticides. L'Andhra Pradesh prévoit de devenir le premier État indien avec 100 % d'"agriculture de subsistance à budget zéro" d'ici 2027.
Dans les communautés du monde entier, les gens renouent avec leur environnement naturel tout en recherchant des modes de vie plus durables !