L'ostéotomie est une opération chirurgicale qui répare les déformations osseuses et articulaires, principalement au niveau du genou, des hanches ou de la mâchoire.

Une ostéotomie (du grec oste : os ; et tomê : coupe) est une intervention chirurgicale qui consiste à couper un os afin de modifier son axe, sa taille ou sa forme. Ce type de chirurgie est généralement pratiqué à des fins réparatrices en cas de malformation ou de maladie dégénérative, comme l'arthrose du genou ou de la hanche par exemple. Mais dans certains cas, l'opération peut aussi avoir un but esthétique, comme par exemple lors d'une opération du menton ou d'une rhinoplastie (opération visant à modifier la forme et la structure du nez).

L'ostéotomie est réalisée dans les cas suivants :

• une déformation de l'articulation du genou, comme des jambes arquées vers l'extérieur (le genu varum) ou des jambes arquées vers l'intérieur ou dites « en X » (le genu valgum) ;
• dysplasie de la hanche (ou luxation de la hanche), une déformation congénitale ou acquise de l'articulation de la hanche ;
• arthrose du genou ou de la hanche pour retarder la pose d'une prothèse chez les patients jeunes ;
• une déformation de la colonne vertébrale qui se traduit par un dos courbé ou « bossu » (cyphose) ou en dernier recours dans les cas plus sévères de scoliose (déformation « S » de la colonne vertébrale) ;
• une malformation de la mâchoire inférieure (mandibule) ou supérieure (maxillaire) qui empêche l'alignement normal des dents ;
• un oignon (ou hallux valgus) une déviation du gros orteil vers les autres orteils et l'apparition d'une bosse vers l'extérieur de l'articulation.

Les chirurgiens plasticiens pratiquent également une ostéotomie pour modifier la forme du menton.

Habituellement, pendant la chirurgie, les os sont coupés avec des instruments spécialisés. Ensuite, les extrémités coupées sont réalignées dans la position souhaitée et sont ensuite maintenues avec des plaques, des vis ou des tiges métalliques (clous intramédullaires). L'ensemble de l'opération se déroule soit sous anesthésie générale, soit sous anesthésie locale. La décision est prise par l'anesthésiste en accord avec le patient et en fonction du type d'ostéotomie réalisée.

La récupération après la chirurgie dépend de l'os touché par l'ostéotomie. Habituellement, un traitement antidouleur est prescrit par le médecin, ainsi qu'une immobilisation partielle ou totale de l'articulation visée (hanche, genou, mâchoire). Le rétablissement complet varie également de quelques semaines à plusieurs mois selon l'étendue de la chirurgie.

Après une chirurgie de la mâchoire, il est généralement conseillé d'éviter de fumer.

Comme toute intervention chirurgicale réalisée sous anesthésie, l'ostéotomie présente un risque de réaction allergique aux anesthésiques ou de développement de difficultés respiratoires.

Plus généralement, ce type d'intervention comporte des risques inhérents à toute intervention chirurgicale. Citons par exemple :

• le développement d'une infection nosocomiale;
• perte de sang ;
• la formation d'un caillot sanguin sur le site de l'opération (le plus souvent dans la jambe lors d'une chirurgie du genou);
• atteinte d'un nerf entraînant une perte de sensibilité ou de mobilité de l'articulation (genou, mâchoire);
• douleur chronique après l'opération;
• une fracture osseuse;
• des cicatrices visibles.

Enfin, le succès de l'opération n'est jamais garanti. De plus, il existe un risque d'échec qui nécessiterait alors des interventions chirurgicales supplémentaires.

Les chirurgies lourdes et l'anesthésie générale sont souvent déconseillées aux personnes très âgées ou souffrant d'autres pathologies telles que des problèmes cardiaques.