L'utilisation de tampons et le choc toxique

Au début des années 1980 en Amérique du Nord, plus de 700 femmes souffraient du syndrome de choc toxique (SCT). Cette épidémie a été liée à des toxines de la bactérie Staphylococcus aureus, lors de l'utilisation de tampons à très haut pouvoir absorbant. Les chercheurs n'ont pas pu déterminer un lien spécifique entre l'utilisation de tampons et le syndrome de choc toxique. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que la muqueuse vaginale des femmes qui gardaient des tampons pendant longtemps devenait plus sèche, et donc plus fragile. Staphylococci aureus avait plus de temps pour se multiplier et produire suffisamment de toxines pour provoquer un choc toxique.

Ils ont conclu que plusieurs facteurs pouvaient être impliqués et que certaines précautions devaient être observées par les utilisatrices de tampons :

• Utilisez des tampons à faible pouvoir absorbant. Les tampons hyper-absorbants ont également été bannis partout. Une femme ne devrait pas utiliser un tampon plus absorbant que ce qui répond à ses besoins. Sinon, le tampon peut dessécher la muqueuse vaginale, l'irriter, provoquer de petites lésions qui facilitent le passage des staphylocoques ou de leurs toxines dans l'organisme.
• Remplacez les électrodes toutes les 4 à 8 heures.
• Évitez de porter des tampons la nuit.
• N'utilisez jamais de tampons avant le début des règles, utilisez une serviette hygiénique.
• Lavez-vous les mains avant de manipuler un tampon.
• Utilisez les serviettes hygiéniques en alternance avec le tampon.

Le matériau actuellement utilisé pour la fabrication des tampons (coton ou rayonne) ne serait pas lié à des infections bactériennes.

L'utilisation de méthodes contraceptives dites barrières, comme l'éponge, la cape cervicale ou le diaphragme, pourraient également être des facteurs de risque de survenue d'un choc toxique, car elles peuvent irriter la muqueuse vaginale.