Une dent pivot est une prothèse dentaire conçue conjointement par le dentiste et le prothésiste dentaire. Elle remplace une dent dont la racine est en assez bon état pour loger une tige, généralement métallique, elle-même supportant une partie supérieure appelée la Couronne.

Cette dent pivot peut être réalisée de deux manières :

– En un seul bloc collé dans les creux de la racine.

– En deux parties : la tige, puis la couronne en céramique. Cette technique est d'autant plus recommandée que le système absorbe mieux les contraintes mécaniques de la mastication. 

Une dent pivot est possible lorsque la dent naturelle est tellement abîmée que sa partie visible, la couronne, n'est plus constructible avec un simple inlay ou une obturation métallique. Il faut donc ajouter une ancre sur laquelle reposera la couronne. Les principales indications d'une dent pivot, et d'une couronne en général, sont¹ :

• Le traumatisme ou la fracture trop importante pour toute autre reconstruction
• Décroissance avancée
• Usure importante des dents
• Dyschromie sévère
• Malposition sévère de la dent.

Les couronnes sont des prothèses fixes qui vont recouvrir la partie supérieure de la dent pour lui redonner sa morphologie d'origine. Elles peuvent être réalisées sur le tissu dentaire restant (grâce à une préparation) ou fixées sur un « moignon prothétique » métallique ou céramique : le pivot, également appelé tenon. Dans ce dernier cas, la couronne n'est pas collée, mais scellée à un pivot glissé dans la racine de la dent.

Il existe plusieurs types de couronnes selon l'indication, mais aussi selon le gradient esthétique et économique proposé à la personne nécessitant la pose d'une couronne.

Couronnes coulées (CC). Réalisés par coulée d'un alliage en fusion, ils sont certainement les moins esthétiques et les moins chers.

Couronnes mixtes. Ces couronnes combinent 2 matériaux : un alliage et une céramique. Dans les couronnes incrustées vestibulaires (CIV), la surface vestibulaire est recouverte d'une céramique. Dans les couronnes céramo-métalliques, la céramique recouvre complètement la surface de la dent. Ils sont plus esthétiques et évidemment plus chers.

Couronnes tout céramique. Comme leur nom l'indique, ces couronnes sont entièrement réalisées en céramique, qui est également très résistante. Ce sont les plus esthétiques et les plus chers.

Le critère esthétique n'est cependant pas le seul : la couronne doit répondre aux besoins de la cavité buccale. Les reconstructions métalliques sont actuellement largement utilisées malgré leur côté inesthétique : les propriétés mécaniques et la facilité de fabrication en laboratoire parlent pour elles ! Dans le cas de la dent pivot, cette couronne est obligatoirement associée à un faux moignon prothétique fixé, vissé ou placé dans la racine.

Lorsqu'une dent est trop abîmée, suite à une carie importante ou à un choc puissant, une dévitalisation est souvent réalisée pour stopper la progression de l'infection et supprimer toute sensibilité de la dent. Cela consiste essentiellement à retirer les nerfs et les vaisseaux sanguins de la dent infectée et à boucher les canaux.

Si la dent n'est que partiellement endommagée, limez-la pour obtenir une forme régulière, prenez son empreinte et coulez une prothèse métallique ou céramique-métal.

Mais si la dent est trop endommagée structurellement, il est nécessaire d'ancrer un ou deux pivots dans la racine pour stabiliser la future couronne. On parle d'« inlay-core » pour désigner cette fausse souche scellée au ciment.

Deux séances sont nécessaires pour réaliser l'opération.

A éviter quand c'est possible. La décision de couronner la dent avec un ancrage radiculaire doit être prise après mûre réflexion.². La réalisation des ancrages n'est pas sans risques et entraîne une perte de substance qui fragilise la dent. En effet, contrairement à une croyance tenace, ce n'est pas la dévitalisation de la dent qui la rendrait plus fragile.^{3 4}, mais la perte de substance induite par la carie ou par mutilation chirurgicale. Lorsque cela est possible, le praticien doit donc se tourner vers la reconstruction de la dent dévitalisée par une couronne moins mutilante et rechercher un maximum d'économies tissulaires.

Le décrochage de la dent pivot. La perte de tissu liée à l'ancrage des pivots peut conduire à une résistance réduite aux contraintes liées à l'occlusion, augmentant le risque de fracture. Lorsque cela se produit, la dent se détache. En attendant le rendez-vous chez le dentiste (impératif !), il est conseillé de le replacer délicatement après avoir pris soin de nettoyer la racine (un bain de bouche et un jet dentaire suffisent) et la tige pivot. Il faudra néanmoins l'enlever au cours des repas pour éviter de l'avaler : il est peu probable qu'il supporte les tensions de la mastication.  

Si votre racine est restée intacte, un nouveau pivot vous sera attribué.  

En revanche, si votre racine est infectée ou fracturée, il faudra penser à l'implant dentaire ou au bridge.