La pleurésie se caractérise par une inflammation de la plèvre, la membrane recouvrant les poumons. Cette pathologie se traduit par une douleur intense à la poitrine et d'autres signes cliniques.

Qu'est-ce que la pleurésie?

Définition de pleurésie

La pleurésie est une inflammation de la plèvre, la membrane recouvrant les poumons.

Cette inflammation de la plèvre se traduit par une douleur aiguë et intense dans la poitrine et la poitrine lors de la respiration profonde. La douleur peut également être localisée au niveau des épaules.

D'autres signes peuvent indiquer une pleurésie, comme un essoufflement, une dyspnée (difficulté à respirer), une toux sèche, des éternuements ou une respiration superficielle.

La visite chez le médecin est recommandée à l'observation de ces premiers symptômes afin de réduire la douleur. Dans le cadre d'une toux sévère, de nausées, de sueurs ou encore de saignements de nez, une consultation au plus tôt est nécessaire.

Le diagnostic de cette maladie est rapide, à la vue des premiers signes et symptômes.

D'autres tests complémentaires peuvent confirmer ce diagnostic, tels que :

• prise de sang, pour identifier la présence de facteurs biologiques liés à une infection ;
• radiographie;
• ultrason;
• biopsie, d'un petit échantillon de la plèvre.

Certains types de pleurésie peuvent être différenciés :

• La pleurésie purulente, conséquence des complications de la pneumonie. Il en résulte généralement une accumulation de liquide dans la cavité pleurale.
• La pleurésie chronique, conséquence d'une pleurésie qui dure dans le temps (plus de trois mois).

Causes de la pleurésie

Dans la plupart des cas de pleurésie, la cause initiale est une infection virale (comme la grippe par exemple) ou bactérienne (dans le cadre d'une pneumonie par exemple).

Les virus responsables de la pleurésie peuvent être : le virus de la grippe (virus responsable de influencer), le virus d'Epstein-Barr, le cytomégalovirus, etc.

Les bactéries le plus souvent à l'origine de la pleurésie reprennent : streptocoque, staphylocoque ou encore streptocoque doré résistantes à la méthicilline (que l'on trouve notamment dans les hôpitaux).

Dans des cas plus rares, la pleurésie peut être causée par la formation d'un caillot de sang, bloquant le flux sanguin vers les poumons en cas de embolie pulmonaire ou par cancer du poumon.

D'autres causes peuvent également être à l'origine de la maladie, notamment une intervention chirurgicale de l'appareil respiratoire, une chimiothérapie, une radiothérapie, une infection par le VIH (virus du SIDA), ou un mésothéliome (type de cancer du poumon).

Qui est touché par la pleurésie

La pleurésie est une inflammation du système respiratoire qui peut affecter chaque personne.

Néanmoins, la personnes âgées (65 ans et plus), sont plus concernés compte tenu de leur susceptibilité accrue aux infections.

Signes, symptômes et traitements de la pleurésie

Symptômes de pleurésie

Les principaux symptômes liés à la pleurésie reprennent douleur thoracique très intense. Ces douleurs s'accentuent en cas de respiration profonde, de toux ou d'éternuement.

Cette douleur peut être ressentie exclusivement dans la poitrine ou se propager à d'autres parties du corps, notamment les épaules et le dos.

D'autres symptômes peuvent également être associés à la pleurésie, parmi ceux-ci :

• des difficultés respiratoires, et en particulier l'essoufflement ;
• a toux sèche ;
• of fièvre (surtout chez les enfants);
• a perte de poids sans autres raisons sous-jacentes.

Facteurs de risque de pleurésie

Les facteurs de risque de développer une telle pathologie sont principalement les infections virales ou bactériennes de la plèvre.

Chirurgie des poumons, cancer ou encore embolie pulmonaire.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (personnes âgées, personnes atteintes d'une pathologie chronique sous-jacente, personnes dont le système immunitaire est affaibli, etc.) sont plus à risque de développer une pleurésie.

Comment traiter la pleurésie ?

Le traitement de la maladie dépend de la cause sous-jacente.

Dans le cadre d'une infection virale, la pleurésie peut être traitée spontanément et sans traitement. De plus, si la pleurésie est causée par une infection bactérienne, une antibiothérapie est souvent utilisée pour limiter les complications et réduire les symptômes.

Des anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être prescrits pour réduire les symptômes et soulager la douleur.