Comme nous ne connaissons pas sa cause, il n'y a aucun moyen de prévenir la spondylarthrite ankylosante. Cependant, par quelques modifications du mode de vie, il est possible de prévenir l'aggravation de douleur et diminuer le raideur. Voir aussi notre fiche Arthrite (aperçu).

En période de douleur :

Il est conseillé de ne pas stresser les articulations douloureuses. Le repos, l'adoption de certaines postures et le massage peuvent soulager la douleur.

En dehors des périodes de crise :

Certaines règles d'hygiène de vie peuvent aider à préserver au maximum la souplesse des articulations. Les douleurs qui caractérisent la spondylarthrite ankylosante ont tendance à s'atténuer après le « réchauffement » des articulations. LES'l'exercice physique régulier est donc fortement recommandé.

Il est également recommandé de bouger et d'étirer ses articulations plusieurs fois par jour : étirement des jambes et des bras, curling de la colonne vertébrale, exercices de respiration… La posture « chat », qui consiste à alterner dos rond et dos creux à quatre pattes, permet par exemple pour adoucir le dos. Demandez conseil à votre médecin ou à votre physiothérapeute.

Quelques astuces pour limiter la douleur⁵ :

• Dormez sur un matelas ferme avec un oreiller plat (ou même sans oreiller) ;
• Dormez sur le dos ou sur le ventre, alternativement, et évitez de dormir sur le côté ;
• Pratiquez une activité sportive douce, comme la natation;
• Évitez de vous asseoir ou de rester debout trop longtemps sans bouger les articulations;
• Ne portez pas de charges lourdes et apprenez à protéger votre dos en pliant les genoux pour soulever des objets ;
• Maintenir un poids santé, car l'excès de poids augmente les douleurs articulaires ;
• Arrêter de fumer. Le tabagisme augmente le risque cardiovasculaire, déjà accru chez les personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante ;
• Détendez-vous ou participez à une activité de relaxation, car le stress peut exacerber les symptômes.