La rhizarthrose est une arthrite de la base du pouce. Cette pathologie est très fréquente. Dans la plupart des cas, des médicaments et une immobilisation du pouce suffisent à le soulager. Si ce n'est pas le cas ou si une déformation du pouce apparaît, une intervention chirurgicale peut être réalisée.

Définition 

La rhizarthrose ou arthrite trapézo-métacarpienne est une arthrite de la base du pouce. Elle correspond à l'usure chronique du cartilage entre le trapèze (os du poignet) et le premier métacarpien (os du pouce). Il s'agit souvent d'une affection bilatérale (elle affecte les deux pouces). 

Causes 

Le plus souvent, la cause exacte de l'arthrose n'est pas connue. Parfois, l'arthrose est le résultat d'une fracture, d'un rhumatisme ou d'une infection. 

Diagnostique 

Le diagnostic clinique est confirmé par les radiographies de base et de profil du pouce. Ces examens permettent également de voir l'importance de la destruction du cartilage et de la conservation d'un certain volume osseux. 

Les personnes concernées 

La rhizarthrose est fréquente. Elle représente 10 % des arthroses des membres. Elle touche principalement les femmes entre 50 et 60 ans. 

Les facteurs de risque 

Un facteur endocrinien est évoqué car la rhizarthrose survient souvent chez les femmes ménopausées. Certaines professions nécessitant de façon exagérée la pince pollicidigitale (couturière…) seraient plus à risque. Le facteur traumatique est plus rare.

La douleur, premier symptôme 

La douleur est le premier symptôme, qu'elle soit spontanée ou dans les gestes du quotidien qui mobilisent la pince pollici-digitale, ou le pouce avec un autre doigt (tourner une clé, ouvrir un bocal, éplucher un fruit, etc.) La douleur peut s'accompagner d'une difficulté à en utilisant le pouce. 

Déformation du pouce 

Après 7 à 10 ans d'attaques douloureuses, le pouce se déforme de manière caractéristique : la colonne du pouce prend la forme d'un M (bosse à la base du pouce). Lorsque le pouce est déformé, la douleur est remplacée par une raideur.

Le premier traitement de la rhizarthrose est médical. Il vise à soulager la douleur et à maintenir l'amplitude des mouvements. Ce traitement associe repos, anti-inflammatoires et port nocturne d'une attelle thermoformable sur mesure (orthèse de repos). Les infiltrations de corticoïdes peuvent soulager la douleur lors des crises.

Si après 6 mois à un an, ce traitement n'a pas suffi à calmer la douleur ou si une déformation de la colonne vertébrale du pouce apparaît, un traitement chirurgical peut être envisagé. Aux stades précoces de l'artrose, trois interventions peuvent être proposées : stabilisation de l'articulation (ligamentoplastie), réorientation des surfaces articulaires (ostéomie) ou ablation des nerfs destinés à l'articulation (dénervation). 

Lorsque l'arthrose est plus avancée, deux types d'intervention peuvent être proposés : la trapézectomie qui consiste à retirer le trapèze malade ou une prothèse trapézo-métacarpienne totale qui remplace les deux composants de l'articulation et comprend une cupule fixée dans le trapèze et la tête métacarpienne. 

Ces deux interventions sont suivies d'une rééducation. 

Traitements naturels de la rhizarthrose 

La phytothérapie est efficace contre l'arthrose. Exemples de plantes qui peuvent soulager l'arthrose : le gingembre, qui a des propriétés anti-inflammatoires, la griffe du diable ou harpagophytum, le curcuma, les bourgeons de cassis.

Les acides gras oméga-3 sont également un traitement naturel de l'arthrose. Ils ont pour effet de bloquer la production de substances inflammatoires.

Pour prévenir la rhizarthrose, il est conseillé d'épargner les articulations des doigts et de la main dans les activités quotidiennes telles que la cuisine, le nettoyage et le jardinage. Il existe des outils utiles : ouvre-boîte électrique, ouvre-bouteille, ouvre-bocal…

L'arrêt du tabac est également recommandé dans la prévention de l'arthrose, la nicotine perturberait en effet l'apport de nutriments au cartilage.