Les deux principaux facteurs

• Hypertension. C'est le facteur de risque le plus important. L'hypertension artérielle affaiblit la paroi des vaisseaux sanguins, y compris ceux du cerveau;
• Hypercholestérolémie. Un taux élevé de cholestérol LDL (abréviation du terme anglais lipoprotéines de basse densité, appelé « mauvais cholestérol ») ou triglycérides contribue à l'athérosclérose et au durcissement des artères.

D'autres facteurs

• Fumeur. Il contribue à l'athérosclérose. De plus, la nicotine agit comme un stimulant cardiaque et augmente la tension artérielle. Quant au monoxyde de carbone présent dans la fumée de cigarette, il réduit la quantité d'oxygène qui atteint le cerveau, car il se lie aux globules rouges au lieu de l'oxygène ;
• Obésité;
• Une mauvaise alimentation ;
• Inactivité physique;
• Stress chronique;
• Alcool excessif ou drogues dures, telles que la cocaïne ;
• Prise de contraceptifs oraux, notamment chez les femmes à risque et âgées de plus de 35 ans ;
• Hormonothérapie substitutive administrée au moment de la ménopause (elle augmente légèrement le risque).

Remarque. Ces facteurs augmentent également le risque de développer une maladie coronarienne. Consultez notre fiche d'information sur les troubles cardiaques.