La personnalité sadique est un trouble de la personnalité caractérisé par un ensemble de comportements destinés à blesser ou à dominer les autres. Il est difficile de gérer un tel comportement. 

La personnalité sadique est un trouble du comportement (il était auparavant classé dans la catégorie Trouble de la personnalité : Trouble de la personnalité sadique) caractérisé par des comportements violents et cruels visant à dominer, humilier ou dégrader les autres. La personne sadique se complaît dans les souffrances physiques et psychologiques des êtres vivants, animaux et humains. Il aime tenir les autres sous son contrôle et restreindre leur autonomie, par la terreur, l'intimidation, l'interdiction. 

Le trouble du sadisme apparaît dès l'adolescence et surtout chez les garçons. Ce trouble s'accompagne souvent de traits de personnalité narcissiques ou antisociaux. 

Le sadisme sexuel est le fait d'infliger des souffrances physiques ou psychologiques (humiliation, terreur…) à une autre personne pour obtenir un état d'excitation sexuelle et d'orgasme. Le sadisme sexuel est une forme de paraphilie. 

Les critères de diagnostic de la personnalité sadique du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM III-R) sont un ensemble omniprésent de comportements cruels, agressifs ou dégradants envers les autres, commençant tôt à l'âge adulte et caractérisés par la répétition d'au moins quatre des événements suivants : 

• A eu recours à la cruauté ou à la violence physique pour dominer quelqu'un
• Humilier et dégrader les gens en présence des autres
• Maltraité ou puni d'une manière particulièrement sévère une personne qui était sous ses ordres (enfant, prisonnier, etc.)
• s'amuser ou profiter de la souffrance physique ou psychologique des autres (y compris les animaux)
• A menti pour blesser ou blesser les autres
• Forcer les autres à faire ce qu'il veut en leur faisant peur 
• Restreint l'autonomie de ses proches (en ne laissant pas son conjoint s'éloigner seul)
• Est fasciné par la violence, les armes, les arts martiaux, les blessures ou la torture.

Ce comportement n'est pas dirigé contre une seule personne, comme un conjoint ou un enfant, et n'est pas destiné uniquement à l'excitation sexuelle (comme dans le sadisme sexuel). 

 Les critères cliniques spécifiques du trouble du sadisme sexuel du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) sont les suivants : 

• Les patients ont été intensément réveillés à plusieurs reprises par la souffrance physique ou psychologique d'une autre personne ; l'excitation s'exprime par des fantasmes, des pulsions ou des comportements intenses.
• Les patients ont agi à leur guise avec une personne non consentante, ou ces fantasmes ou pulsions provoquent une détresse importante ou interfèrent avec le fonctionnement au travail, dans des situations sociales ou dans d'autres domaines importants.
• La pathologie est présente depuis ≥ 6 mois.

Les comportements sadiques sont difficiles à gérer. Le plus souvent, les personnes sadiques ne consultent pas pour se faire soigner. Cependant, ils doivent prendre conscience de leur état afin de pouvoir être aidés par une psychothérapie. 

Des chercheurs canadiens, Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske et Martin M. Smith, ont développé un test de neuf questions pour reconnaître les personnalités sadiques : 

• Je me suis moqué des gens pour leur faire savoir que c'est moi qui domine.
• Je ne me lasse pas de mettre la pression sur les gens.
• Je suis capable de faire du mal à quelqu'un si cela signifie que j'ai le contrôle.
• Quand je me moque de quelqu'un, c'est amusant de le voir se mettre en colère.
• Être méchant avec les autres peut être excitant.
• J'aime me moquer des gens devant leurs amis.
• Regarder les gens commencer à se disputer m'excite.
• Je pense à blesser les gens qui me dérangent.
• Je ne blesserai pas quelqu'un exprès, même si je ne l'aime pas