Le scotome se traduit par la présence d'une ou plusieurs taches dans le champ visuel. On peut distinguer plusieurs formes dont les plus décrites sont le scotome central avec présence d'une tache noire et le scotome scintillant avec plusieurs taches lumineuses dans le champ visuel.

Définition du scotome

Le scotome est une lacune dans le champ visuel. Celui-ci se caractérise par :

• la présence d'une ou plusieurs taches ;
• régulier ou irrégulier;
• noir ou brillant;
• au centre du champ visuel, et parfois à la périphérie ;
• au niveau d'un œil, mais parfois au niveau des deux yeux.

Types de scotomes

De nombreux types de scotomes ont été décrits. Les plus documentés sont :

• le scotome central qui se traduit par l'apparition d'une tache noire au centre du champ visuel ;
• le scotome scintillant qui se traduit par l'apparition de taches scintillantes pouvant rappeler celles provoquées par un éclair lumineux.

Causes du scotome

Cet écart de champ visuel peut avoir des causes très différentes :

• la dégénérescence maculaire, une altération de la macula (zone spécifique de la rétine) qui est le plus souvent liée à l'âge (dégénérescence maculaire liée à l'âge, également simplifiée en DMLA) ;
• des dommages au nerf optique qui peuvent être dus à diverses affections telles qu'une infection virale, une maladie inflammatoire ou une sclérose en plaques ;
• pression sur le chiasma optique (le point de rencontre des nerfs optiques) qui peut survenir lors d'un accident vasculaire cérébral, d'un saignement ou d'une tumeur au cerveau ;
• un décollement du vitré (masse gélatineuse remplissant l'œil) qui se manifeste par des corps flottants (condensations) et qui peut notamment être dû au vieillissement, à un traumatisme ou à une intervention chirurgicale ;
• une migraine ophtalmique, ou migraine avec aura visuelle, qui se caractérise par un scotome scintillant avant la crise migraineuse.

Diagnostic du scotome

La confirmation d'un scotome est effectuée par un ophtalmologiste. Le professionnel de la vue vérifie l'acuité visuelle et analyse l'apparence interne et externe de l'œil. Il écarte d'autres explications possibles pour confirmer le diagnostic de scotome.

Dans le cadre de son analyse, l'ophtalmologiste peut utiliser des gouttes qui dilatent les pupilles. Ceux-ci permettent d'observer la rétine et le nerf optique, mais ont l'inconvénient de brouiller la vision pendant plusieurs heures. Il est fortement recommandé de se faire accompagner lors de ce type de consultation.

Le diagnostic peut également être basé sur les résultats d'une angiographie, une méthode qui permet de visualiser les vaisseaux sanguins.

Tache(s) dans le champ visuel

Le scotome se traduit par la présence d'une ou plusieurs taches dans le champ visuel. Il peut s'agir d'une seule tache ou de plusieurs petites taches. On distingue notamment le scotome central avec présence d'une tache noire au centre du champ visuel et le scotome scintillant avec plusieurs taches lumineuses dans le champ visuel.

Baisse possible de l'acuité visuelle

Dans certains cas, le scotome peut affecter l'acuité visuelle. En particulier, une personne atteinte d'un scotome central peut avoir des difficultés à effectuer des activités de précision telles que la lecture ou la couture.

Douleur possible

Le scotome scintillant est un symptôme typique de la migraine ophtalmique. Elle précède souvent une crise de migraine.

S'il n'y a pas d'inconfort ou de complications, le scotome peut ne pas être traité.

Lorsqu'un traitement est possible et/ou nécessaire, la prise en charge peut reposer notamment sur :

• traitement analgésique;
• l'utilisation de médicaments antiplaquettaires;
• chirurgie au laser.

Certains cas de scotome peuvent être évités en adoptant un mode de vie sain et des mesures préventives. En particulier, il peut être conseillé de :

• maintenir une alimentation saine, équilibrée et source d'antioxydants (principalement fruits et légumes) afin de renforcer la protection des yeux ;
• porter des lunettes de soleil avec un écran de protection adapté et efficace ;
• éviter de fumer;
• effectuer un contrôle régulier de la vue.