Le Shiba est un petit chien. La hauteur moyenne au garrot est de 40 cm pour les mâles et de 37 cm pour les femelles. Sa queue est épaisse, attachée haut et étroitement enroulée sur le dos. Le pelage extérieur est dur et droit tandis que le sous-poil est doux et dense. La couleur de la robe peut être rouge, noir et feu, sésame, sésame noir, sésame rouge. Toutes les robes ont des urajiro, des taches blanchâtres, surtout sur la poitrine et les joues.

La Fédération Cynologique Internationale classe le Shiba parmi les Spitz asiatiques. (1)

Le Shiba est une race de chien originaire d'une région montagneuse du Japon. C'est la race la plus ancienne de l'archipel et son nom, Shiba, signifie « petit chien ». A l'origine, il était utilisé pour la chasse au petit gibier et aux oiseaux. La race a failli disparaître au cours de la première moitié du 1937e siècle, mais a finalement été sauvée et déclarée «monument national» en 1. (XNUMX)

Le Shiba a un caractère indépendant et peut être réservé envers les étrangers, mais c'est un chien loyal et affectueux envers ceux qui savent s'affirmer comme les dominants. Il peut avoir tendance à être agressif envers les autres chiens.

Le standard de la Fédération Cynologique Internationale le décrit comme un chien « Fidèle, très attentif et très alerte ». (1)

Le Shiba est un chien robuste et généralement en bonne santé. Selon l'enquête 2014 sur la santé des chiens de race pure menée par le UK Kennel Club, la première cause de décès chez les chiens de race pure était la vieillesse. Au cours de l'étude, la grande majorité des chiens n'avaient aucune pathologie (plus de 80%). Parmi les rares chiens atteints, les pathologies les plus observées étaient la cryptorchidie, les dermatoses allergiques et les luxations patellaires (2). De plus, comme pour les autres chiens de race pure, il peut être susceptible de développer des maladies héréditaires. Parmi celles-ci on peut noter la microcytose de Shiba inu et la gangliosidose GM1 (3-4)

Microcytose Shiba inu

La microcytose à Shiba inu est une maladie héréditaire du sang caractérisée par la présence de globules rouges de diamètre et de taille inférieurs à la moyenne normale dans le sang de l'animal. Il affecte également l'autre race de chien japonais, l'Akita Inu.

Le diagnostic est guidé par la prédisposition raciale et se fait par une prise de sang et une numération formule sanguine.

Il n'y a pas d'anémie associée et cette maladie n'affecte pas la santé globale de l'animal. Le pronostic vital n'est donc pas engagé. Cependant, il est déconseillé d'utiliser le sang des chiens de cette race pour les transfusions sanguines en raison de cette anomalie. (4)

Gangliosidose GM1

La gangliosidose à GM1 ou maladie de Norman-Landing est une maladie métabolique d'origine génétique. Elle est causée par le dysfonctionnement d'une enzyme appelée β-D-galactosidase. Cette carence entraîne une accumulation d'une substance appelée glanglioside de type GM1 dans les cellules nerveuses et le foie. Les premiers signes cliniques apparaissent généralement vers l'âge de cinq mois. Ceux-ci incluent des tremblements de l'arrière-train, une hyperexcitabilité et un manque de coordination des mouvements. Elle est également associée à un retard de croissance dès le plus jeune âge. Les symptômes s'aggravent avec le temps et finalement la maladie évolue vers la tétraplégie et la cécité complète. L'aggravation est rapide en 3 ou 4 mois et le pronostic est sombre puisque le décès survient généralement vers l'âge de 14 mois.

Le diagnostic est posé à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique (IRM), qui montre des dommages à la substance blanche du cerveau. L'analyse d'un échantillon de liquide céphalorachidien montre également que la concentration en gangliosides de type GM1 est augmentée et permet de mesurer l'activité enzymatique de la -galactosidase.

Un test génétique peut également permettre d'établir un diagnostic formel en mettant en évidence des mutations du gène GLB1 codant pour la β-galactosidase.

A ce jour, il n'existe pas de traitement spécifique pour la maladie et le pronostic est sombre car l'évolution fatale de la maladie semble inévitable. (4)

La cryptorchidie

La cryptorchidie est une position anormale d'un ou des deux testicules dans laquelle le ou les testicules sont toujours situés dans l'abdomen et ne sont pas descendus dans le scrotum après 10 semaines.

Cette anomalie provoque un défaut de production de spermatozoïdes et peut également conduire à l'infertilité. Dans certains cas, la cryptorchidie peut également provoquer des tumeurs testiculaires.

Le diagnostic et la localisation du testicule se font par échographie. Le traitement est alors chirurgical ou hormonal. Le pronostic est bon, mais il est tout de même recommandé de ne pas utiliser les animaux pour la reproduction afin d'éviter la transmission de l'anomalie. (4)

Le Shiba est un chien vif et peut être une tête forte. Ce sont cependant d'excellents animaux de compagnie et d'excellents chiens de garde. Ils sont particulièrement fidèles à leur famille et sont faciles à dresser. Cependant, ce ne sont pas des chiens de travail et ne font donc pas partie des races de chiens idéales pour les compétitions canines.

S'ils se mettent en colère ou sont trop excités, ils peuvent pousser des cris aigus.