Le Shih Tzu a un pelage abondant, long et raide qui pousse vers le haut sur le museau et tombe sur les yeux, lui donnant l'apparence d'un chrysanthème. Il a un museau court et de grands yeux noirs et ronds.

Poil : abondante et ne s'enroule pas, peut aller du blanc au noir.

Taille (hauteur au garrot) : 22 à 27 cm.

Poids : de 4,5 kg à 8 kg.

Classement FCI : N°208.

En 1643, le Dalaï Lama présente trois de ses chiens à l'Empereur de Chine. Les chinois les appelaient « Shih Tzu », les chiens lion. Ce rituel entre Tibétains et Chinois s'est poursuivi jusqu'au début des années 1930. Ses racines sont donc très anciennes, mais la race s'est développée tardivement, à partir d'un croisement entre Lhassa Apso (une des cinq races reconnues du Tibet) et de petits chiens chinois. Les premiers spécimens de la race ont été amenés en Europe en 1953 et le British Kennel Club a élaboré un standard quelques années plus tard. La Société centrale canine a officiellement enregistré les premières portées de Shih Tzu en France en XNUMX.

Le Shih Tzu sait être vif et alerte, mais il est paisible et nonchalant la plupart de la journée, car il n'est en aucun cas un animal de travail. Sa principale qualité est de frimer, de frimer et d'amuser son entourage. C'est pour cela qu'il est sélectionné depuis des siècles : décorer de manière originale les plus beaux palais de Chine puis d'Europe. Le Shih Tzu est donc éminemment un chien d'intérieur et de cérémonie. Mais cela n'en fait pas pour autant une poupée ! Il reste avant tout un animal avec son caractère propre et doué de sensibilité, comme les autres.

La plupart des Shih Tzu vivent entre 10 et 16 ans. Leur espérance de vie calculée par le British Kennel Club est de 13 ans et 2 mois. Les Shih Tzu meurent d'abord de vieillesse (20,5% des décès), de maladie cardiaque (18,1%), de maladie urologique (15,7%) et de cancer (14,5%). (1)

Le Shih Tzu est prédisposé à dysplasie rénale juvénile. Cette maladie congénitale empêche les reins de se développer normalement et provoque une insuffisance rénale chronique et progressive, mettant en danger la vie de l'animal. Les signes cliniques de cette insuffisance sont des vomissements et des diarrhées, une mauvaise haleine, la formation d'ulcères gastro-intestinaux, des tremblements et des troubles du comportement. (2)

Le Shih Tzu est également affecté par problèmes musculo-squelettiques qui touchent de nombreux chiens de toutes races : dysplasie de la hanche et luxation de la rotule.

Dermoïde, atrophie rétinienne progressive, prolapsus de la glande nictitante… De nombreuses affections oculaires peuvent affecter cette race. Les signes cliniques sont à peu près les mêmes : une infection chronique de la cornée. (3)

A noter également que le Shih Tzu supporte mal la chaleur.

Une ou deux promenades quotidiennes et s'amuser dans le salon suffisent à exercer ce petit chien. Son éducation s'avérera toujours amusante, mais parfois aussi frustrante. Gardez toujours à l'esprit qu'on obtient beaucoup plus du Shih Tzu par la récompense et la louange que par la punition. Cet animal est un charmeur… et à ce titre, il nécessite un brossage quasi quotidien de sa fourrure.