Motif fréquent de consultation en chirurgie plastique et esthétique, les cicatrices sont le résultat d'une lésion cutanée suite à une intervention chirurgicale ou à une blessure. Il existe plusieurs types de cicatrices et différents traitements pour les réduire.

L'apparition d'une cicatrice fait suite à une lésion du derme. Après une intervention chirurgicale ou une blessure, les cellules de la peau s'activent pour réparer et guérir la zone. A la fermeture, la plaie laisse une cicatrice dont l'aspect varie en fonction de la profondeur du traumatisme cutané.

Si une cicatrice ne disparaît jamais complètement, il existe des techniques qui peuvent aider à la réduire.

Les différents types de cicatrices

• La cicatrice rétractile : elle est due à un rétrécissement de la zone cicatricielle et forme un cordon fibreux, relativement rigide et légèrement surélevé par rapport au niveau de la peau environnante ;
• La cicatrice hypertrophique ou chéloïde qui se soulève ;
• La cicatrice hypotrophique qui est une cicatrice creuse.

Les traitements proposés ne seront pas les mêmes selon les cicatrices. Un premier examen clinique minutieux est nécessaire pour poser un diagnostic et définir la technique la plus adaptée au patient.

Le docteur David Gonnelli, chirurgien plasticien et esthétique à Marseille insiste sur la nécessité de distinguer la cicatrice normale, « qui suit les plis naturels du corps », de la cicatrice inesthétique qui est « normale, mais qui peut être mal localisée ». Pour ces deux cas, « le traitement rentre dans le cadre de la chirurgie esthétique », souligne le spécialiste. En revanche, la cicatrice pathologique telle que hypertrophique ou chéloïde est « une vraie maladie pour laquelle il existe des traitements médicaux ».

L'aspect d'une cicatrice peut évoluer sur plusieurs mois, voire plusieurs années. Il faut donc compter entre 18 mois et 2 ans avant de commencer un traitement visant à réduire la cicatrice. On pense que lorsque la cicatrice est de la même couleur que la peau, n'est plus rouge et ne démange plus, le processus de maturation de la cicatrice est terminé.

Plusieurs techniques non invasives peuvent être essayées avant de prendre rendez-vous pour une chirurgie esthétique :

• le laser, particulièrement recommandé pour les cicatrices d'acné creuses ;
• peeling, efficace sur les cicatrices superficielles ;
• massages à réaliser soi-même ou avec l'aide d'un kinésithérapeute ;
• la pressothérapie à réaliser par un professionnel de santé qui consiste à aplatir une cicatrice en la comprimant ;
• la dermabrasion, c'est-à-dire le fait de poncer la peau à traiter à l'aide d'un outil spécialisé, utilisé par un professionnel de santé.

Chez certains patients, l'opération consiste à retirer la zone de la cicatrice et à la remplacer par une nouvelle suture réalisée pour obtenir une cicatrice plus discrète. « Dans de nombreux cas, la procédure utilise une ligne d'incision spéciale, un processus conçu pour « casser » l'axe principal de la cicatrice initiale. La cicatrice est ensuite réorientée en fonction des lignes de tension naturelles de la peau de manière à réduire la tension exercée sur la plaie », explique le docteur Cédric Kron, chirurgien esthétique à Paris dans le 17e arrondissement.

Si la cicatrice est très étendue, d'autres techniques peuvent être envisagées :

• une greffe de tissu ;
• une plastie locale pour couvrir la cicatrice de peau entourant la zone.

Lipofilling par injection de graisse pour améliorer l'aspect de la cicatrice

Pratique populaire pour l'augmentation mammaire, les fesses ou le rajeunissement de certaines parties du visage, le lipofilling permet également de combler une cicatrice creuse et d'améliorer la souplesse de la peau. La graisse est prélevée par liposuccion sous anesthésie locale et placée dans une centrifugeuse afin d'être purifiée avant d'être ensuite réinjectée dans la zone à traiter.

Après l'opération, évitez au maximum de solliciter la zone afin de limiter les tensions sur la cicatrice opérée lors des différentes phases de cicatrisation.

Des contrôles réguliers seront effectués par le chirurgien, notamment chez les personnes souffrant de cicatrices hypertrophiques ou chéloïdes afin d'identifier en amont une éventuelle récidive de ce trouble.