La tachypsychie est un cours de pensée anormalement rapide et des associations d'idées. Elle peut être à l'origine de troubles de l'attention et de difficultés d'organisation. Quelles sont les causes ? Comment le traiter ?

Le terme tachypsychia vient des mots grecs tachy qui signifie rapide et psyché qui signifie âme. Ce n'est pas une maladie mais un symptôme psychopathologique caractérisé par une accélération anormale du rythme de la pensée et des associations d'idées créant un état de surexcitation.

Il est caractérisé par:

• une véritable « fuite des idées », c'est-à-dire un afflux excessif d'idées ;
• une expansion de la conscience : chaque image, chaque idée dont l'enchaînement est très rapide entraîne une foule de réminiscences et d'évocations ;
• une extrême rapidité du « cours de pensée » ou « courses de pensées » ;
• jeux de mots et idiots répétés : c'est-à-dire sauts sans transition d'un sujet à l'autre, sans raison apparente ;
• une sensation d'avoir la tête pleine de pensées qui se bousculent ou « pensées surpeuplées » ;
• une production écrite souvent importante mais graphiquement illisible (graphorée) ;
• thèmes de discours nombreux mais pauvres et superficiels.

Ce symptôme est souvent associé à d'autres symptômes tels que :

• la logorrhée, c'est-à-dire un flux verbal anormalement élevé et épuisant ;
• la tachyphémie, c'est-à-dire un flux précipité, parfois inconsistant;
• une ecmnesia, c'est-à-dire l'émergence de souvenirs anciens revécus comme une expérience actuelle.

Le patient « tachypsychique » ne tarde pas à s'interroger sur ce qu'il vient de dire.

La tachypsychie survient notamment dans :

• les patients présentant des troubles de l'humeur, en particulier des états dépressifs mixtes (plus de 50 % des cas) accompagnés d'irritabilité ;
• malades atteints de manie, c'est-à-dire d'un trouble de l'esprit possédé par une idée fixe ;
• les personnes ayant consommé un psychostimulant tel que les amphétamines, le cannabis, la caféine, la nicotine ;
• personnes boulimiques.

Chez les personnes atteintes de manie, c'est un mécanisme de défense contre l'anxiété et la dépression.

Alors que chez les personnes souffrant de troubles de l'humeur, la tachypsychie peut apparaître comme une production excessive et linéaire de pensées, dans le cadre d'un état dépressif, ce symptôme apparaît davantage comme des pensées « grouillantes », incluant également un sentiment de persistance. Le patient se plaint d'avoir trop d'idées en même temps dans son champ de conscience, ce qui induit généralement une sensation désagréable.

La tachypsychie peut être à l'origine de troubles de l'attention (aprosexie), d'hypermnésie superficielle et de difficultés d'organisation.

Au premier stade, l'hyperactivité intellectuelle est dite productive : l'efficacité est préservée et améliorée grâce à l'accroissement de la formation et de l'enchaînement des idées, de l'inventivité, de la richesse des associations d'idées et des imaginaires.

A un stade avancé, l'hyperactivité intellectuelle devient improductive, l'afflux excessif d'idées ne permet pas leur utilisation en raison d'associations répétées superficielles et dégressives. La façon de penser se développe dans des directions diverses et un désordre d'associations d'idées apparaît.

Les personnes atteintes de tachypsychie peuvent utiliser :

• psychothérapie d'inspiration psychanalytique (PIP) : le clinicien intervient dans le discours du patient, insiste sur ce qui présente le moins de confusion pour amener le patient à dépasser sa défense substitutive et pouvoir véritablement verbaliser les représentations latentes. L'inconscient est sollicité mais pas trop activement ;
• la psychothérapie de soutien, dite psychothérapie motivationnelle, qui permet de stabiliser le patient et de pointer du doigt des éléments importants ;
• techniques de relaxation en soins complémentaires ;
• un stabilisateur de l'humeur tel que le lithium (Teralith), un stabilisateur de l'humeur pour prévenir les crises maniaques et donc tachypsychiques.