Les troubles du langage regroupent tous les troubles pouvant affecter la capacité d'une personne à parler mais aussi à communiquer. Ils peuvent être d'origine psychologique ou physique (neurologique, physiologique, etc.), relever de la parole, mais aussi sémantique (difficulté à retenir le mot juste, le sens des mots, etc.).

On distingue généralement les troubles du langage survenant chez l'enfant, qui sont plutôt des troubles ou des retards dans l'acquisition du langage, et les troubles affectant l'adulte de manière secondaire (après un accident vasculaire cérébral par exemple, ou après un accident vasculaire cérébral. traumatisme). On estime qu'environ 5 % des enfants d'un même groupe d'âge souffrent de troubles du développement du langage.

Les troubles du langage et leurs causes sont très variés. Parmi les plus courantes figurent :

• aphasie (ou mutisme) : perte de la capacité de parler ou de comprendre le langage, écrit ou parlé
• dysphasie : trouble du développement du langage chez l'enfant, écrit et parlé
• dysarthrie : trouble articulaire dû à des lésions cérébrales ou à des lésions des divers organes de la parole
• bégaiement : trouble du flux de la parole (répétitions et blocages, souvent à la première syllabe des mots)
• apraxie bucco-faciale : trouble de la mobilité de la bouche, de la langue et des muscles qui permettent de parler clairement
• dyslexie : trouble du langage écrit
• la dysphonie spasmodique : troubles de la voix causés par des spasmes des cordes vocales (dystonie laryngée)
• dysphonie : problème de voix (voix rauque, tonalité ou intensité vocale inappropriée, etc.)

Les troubles du langage et de la parole regroupent de nombreuses entités aux causes très variées.

Ces troubles peuvent avoir une origine psychologique, une origine musculaire ou neurologique, cérébrale, etc.

Il est donc impossible de lister toutes les pathologies pouvant affecter le langage.

Chez l'enfant, les retards et troubles du langage peuvent être liés, entre autres :

• surdité ou perte auditive
• troubles de l'attachement ou déficiences psychoaffectives
• paralysie des organes de la parole
• maladies neurologiques rares ou lésions cérébrales
• troubles neurodéveloppementaux (autisme)
• déficit intellectuel
• à une cause indéterminée (très souvent)

Chez les adultes ou les enfants qui perdent leur capacité d'expression, les causes les plus fréquentes sont (entre autres) :

• choc psychologique ou traumatisme
• un accident vasculaire cérébral
• un traumatisme crânien
• une tumeur au cerveau
• une maladie neurologique telle que : la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique, les démences…
• paralysie ou faiblesse des muscles du visage
• La maladie de Lyme
• cancer du larynx (affecte la voix)
• lésions bénignes des cordes vocales (nodule, polype, etc.)

La langue est l'élément clé de la communication. Des difficultés dans l'acquisition du langage et dans sa maîtrise peuvent, chez l'enfant, altérer le développement de sa personnalité et de ses capacités intellectuelles, entraver sa réussite scolaire, son intégration sociale, etc.

Chez l'adulte, la perte des compétences langagières, suite à un problème neurologique par exemple, est extrêmement difficile à vivre. Cela peut le couper de son entourage et l'inciter à s'isoler, compromettant son employabilité et ses relations sociales.

 Souvent, la survenue de troubles du langage chez un adulte est le signe d'un trouble neurologique ou d'une atteinte cérébrale : il faut donc s'inquiéter et consulter immédiatement, surtout si l'altération survient brutalement.

Les troubles du langage regroupent de nombreuses entités et pathologies : la première solution est d'obtenir un diagnostic, soit à l'hôpital, soit auprès d'un orthophoniste.

Dans tous ces cas, chez l'enfant, un suivi en orthophonie permettra d'obtenir une évaluation complète qui donnera lieu à des recommandations de rééducation et de traitement.

Si le trouble est très léger (zézaiement, manque de vocabulaire), il peut être conseillé d'attendre, surtout chez un jeune enfant.

Chez l'adulte, les pathologies cérébrales ou neurologiques conduisant à des troubles du langage doivent être prises en charge par des équipes pluridisciplinaires spécialisées. La rééducation améliore souvent la situation, surtout après un AVC.