Les éruptions médicamenteuses comprennent toutes les réactions cutanées dues à l'administration de médicaments. Ils représentent près de la moitié des réactions secondaires dues aux médicaments.

La toxémie est une réaction, parfois allergique, due à l'administration d'un médicament. Cette réaction provoque des lésions cutanées, ou dermatoses.

Comment reconnaître le symptôme ?

Les éruptions de drogue apparaissent différemment chez chaque individu. Les principales conséquences sont :

• Urticaire
• Démangeaisons
• Eczéma
• Photosensibilité
• Angio-œdème et choc anaphylactique 
• Alopécie
• Psoriasis
• acné
• Éruption
• Apparition de cloques
• Purpura
• Lichen
• Fever
• Etc …

Les facteurs de risque

Les médicaments couramment utilisés induisent une éruption médicamenteuse chez 1 à 3 % des patients. Plus de 90 % des éruptions cutanées sont bénignes. La fréquence des formes sévères (décès, séquelles graves) est de 2 %.

En raison de la grande différence de symptômes entre les patients, il est parfois difficile de diagnostiquer une éruption médicamenteuse. Le diagnostic repose sur le fait que l'apparition des dermatoses coïncide avec la prise de médicaments. La disparition des symptômes à l'arrêt du médicament et toute récidive après la reprise du médicament confirme l'éruption médicamenteuse.

L'éruption médicamenteuse résulte toujours de la prise d'un médicament, que ce soit par application cutanée, ingestion, inhalation ou injection.

Les éruptions médicamenteuses sont imprévisibles et surviennent aux doses thérapeutiques habituelles. Et la plupart des médicaments peuvent induire ces réactions.

Cependant, certains produits pharmacologiques sont plus susceptibles de provoquer une éruption médicamenteuse :

• Antibiotiques
• paracétamol
• Aspirine
• Anesthésiques locaux
• Sulfamides
• D-pénicillamine
• Le sérum
• Les barbituriques
• Médicaments contenant de l'iode (principalement utilisés en radiologie)
• Quinine
• Sels d'or
• Griséofulvine
• Antimitotiques

Le plus souvent les éruptions médicamenteuses sont bénignes mais il arrive que des complications mettent en jeu le pronostic vital du patient :

• Angio-œdème et choc anaphylactique
• Éruption médicamenteuse pustuleuse : il s'agit d'une éruption cutanée soudaine, souvent confondue avec une infection grave. Elle débute généralement 1 à 4 jours après l'administration du médicament inducteur (souvent un antibiotique), avec de la fièvre et un érythème en feuille.
• Syndrome d'hypersensibilité médicamenteuse : Ce syndrome se caractérise par la sévérité de l'éruption cutanée, des démangeaisons sévères et une fièvre élevée.
• Syndromes de Stevens-Johnson et de Lyell : Ce sont les formes les plus graves d'éruptions médicamenteuses. Les réactions commencent une dizaine de jours après le début du traitement. Des lambeaux d'épiderme se détachent à la moindre pression. Le risque de mortalité est élevé (20 à 25 %). Mais en cas de guérison, la réépidermisation est rapide (10 à 30 jours) avec des séquelles assez fréquentes : troubles de la pigmentation et cicatrices.

En revanche, certains patients peuvent présenter des complications non cutanées :

• Troubles digestifs tels que nausées, vomissements, diarrhée
• Difficultés respiratoires
• Asthme
• Une perturbation de la fonction d'élimination des déchets des reins

L'arrêt du médicament sur avis médical est le traitement principal. 

Il est possible de traiter les symptômes d'une éruption médicamenteuse jusqu'à ce que le médicament soit complètement évacué. Ainsi, les crèmes hydratantes peuvent réduire le prurit et les antihistaminiques peuvent calmer certaines démangeaisons. 

Dans les cas les plus graves, une hospitalisation est nécessaire. 

Exceptionnellement, des investigations exhaustives peuvent être prescrites, lorsqu'un médicament absolument indispensable au patient est suspecté. Des examens complémentaires permettent alors de déterminer quelle molécule exacte induit l'éruption médicamenteuse. 

La réintroduction d'un nouveau médicament doit alors se faire dans un environnement médical afin de se produire avec toute nouvelle éruption médicamenteuse.