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Quel est le retour des couches ?
Le retour des couches, c'est la réapparition des règles après l'accouchement, tout simplement. Si vous n'allaitez pas, vous devez attendre six à huit semaines. Pendant ce temps, le corps ne chôme pas ! Suite à la chute brutale des hormones placentaires, la sécrétion hormonale hypophysaire et ovarienne reprend progressivement. Il faut compter 25 jours minimum. Pendant cette période, nous ne sommes pas fertiles. Mais… alors, et avant même le retour des couches, l'ovulation est possible… et en l'absence de contraception, la grossesse aussi ! Donc, si nous ne voulons plus être enceintes, nous fournissons une contraception.
Quand on allaite, quand est-ce ?
L'allaitement repousse la date de retour des couches. Il s'agit de la prolactine, l'hormone de la sécrétion lactée qui maintient les ovaires au repos. Le retour des couches dépend de la fréquence et de la durée des tétées, et il varie également selon que l'allaitement est exclusif ou mixte. Difficile de donner des chiffres précis, d'autant que le taux de prolactine diffère selon les femmes. Du coup, certaines ont leur retour de couches lorsqu'elles arrêtent d'allaiter. D'autres doivent attendre quelques semaines et certaines voient leurs règles revenir alors qu'elles allaitent encore.
Si j'allaite, ne serai-je pas enceinte ?
L'allaitement pourrait avoir un effet contraceptif s'il est pratiqué selon un protocole strict : jusqu'à 6 mois après l'accouchement, et en suivant la méthode MAMA*. Il s'agit d'un allaitement exclusif, avec des tétées d'une durée supérieure à 5 minutes. Il vous en faut au moins 6 par jour, dont un la nuit, espacés de 6 heures maximum. De plus, il ne faut pas avoir eu son retour de couches. A défaut d'un critère, l'efficacité contraceptive n'est plus garantie.
Après le retour des couches, les règles sont-elles comme avant ?
C'est très variable ! Celles qui ont eu des règles douloureuses avant de tomber enceintes remarquent parfois que ça fait moins mal. D'autres trouvent que leurs règles sont plus abondantes, ou qu'elles durent plus longtemps, ou sont moins régulières… Certaines présentent des signes avant-coureurs comme des tensions dans les seins ou des douleurs dans le bas-ventre, tandis que dans d'autres les saignements surviennent sans avertissement… Après une interruption de neuf mois , il faut un peu de temps au corps pour reprendre sa vitesse de croisière.
Peut-on mettre des tampons ?
Oui, sans souci. Par contre, leur insertion peut être délicate si vous avez une cicatrice d'épisio qui est encore sensible ou quelques points qui tirent. De plus, le périnée peut avoir perdu sa tonicité et « tenir moins » le tampon. Enfin, certaines mamans peuvent ressentir une sécheresse vaginale, surtout celles qui allaitent, ce qui complique un peu l'introduction du tampon.
* LAM : Méthode d'allaitement et d'aménorrhée
L'EXPERT : Fanny Faure, SAGE-FEMME (Sète)