« Ce qui est bon pour la planète est bon pour nous », disent les urbanistes. Selon une étude réalisée par la société internationale d'ingénierie Arup, les villes vertes sont plus sûres, les gens sont en meilleure santé et leur bien-être général est supérieur.
Une étude de 17 ans de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni a révélé que les personnes qui vivent dans des banlieues vertes ou des zones vertes des villes sont moins sujettes aux maladies mentales et se sentent plus satisfaites de leur vie. La même conclusion est soutenue par une autre étude classique : les patients qui ont subi une intervention chirurgicale récupèrent plus rapidement si les fenêtres de leur chambre donnent sur le parc.
La santé mentale et les tendances agressives sont étroitement liées, c'est pourquoi il a également été démontré que les villes vertes ont des niveaux inférieurs de criminalité, de violence et d'accidents de voiture. Cela s'explique par le fait que le temps passé en mouvement et en communication avec la nature, que ce soit une promenade dans le parc ou une balade à vélo après le travail, aide une personne à faire face aux émotions négatives et la rend moins conflictuelle.
En plus de l'effet général d'amélioration de la santé psychologique, les espaces verts ont une autre propriété intéressante : ils incitent une personne à marcher davantage, à faire du jogging matinal, à faire du vélo et l'activité physique, à son tour, aide à maintenir la santé physique des gens. À Copenhague, par exemple, en construisant des pistes cyclables dans toute la ville et, par conséquent, en améliorant le niveau de santé de la population, il a été possible de réduire les frais médicaux de 12 millions de dollars.
En développant cette chaîne logique, nous pouvons supposer que la productivité du travail de la population en bonne santé mentale et physique est plus élevée, ce qui entraîne une augmentation du niveau de bien-être des personnes. Il a été prouvé, par exemple, que si vous installez des plantes dans les bureaux, la productivité des employés augmentera de 15 %. Ce phénomène s'explique par la théorie de la restauration de l'attention mise en avant dans les années 90 du siècle dernier par les scientifiques américains Rachel et Stephen Kaplan. L'essence de la théorie est que la communication avec la nature aide à surmonter la fatigue mentale, augmentant le niveau de concentration et de créativité. Des expériences ont montré qu'un voyage dans la nature pendant quelques jours peut augmenter de 50% la capacité d'une personne à résoudre des tâches non standard, et c'est l'une des qualités les plus recherchées dans le monde moderne.
Les technologies modernes nous permettent d'aller plus loin et d'améliorer non seulement la condition d'une personne et de la société dans son ensemble, mais aussi de rendre les villes plus respectueuses de l'environnement. Les innovations en question concernent principalement la réduction des consommations d'énergie et d'eau, l'amélioration de l'efficacité énergétique, la réduction des émissions de carbone et le recyclage des déchets.
Ainsi, les « réseaux intelligents » se développent activement, qui permettent de gérer la production et la consommation d'électricité en fonction des besoins actuels, ce qui augmente l'efficacité globale et évite le fonctionnement inactif des générateurs. De plus, ces réseaux peuvent être connectés simultanément à des sources d'énergie permanentes (réseaux électriques) et temporaires (panneaux solaires, éoliennes), ce qui permet d'avoir un accès ininterrompu à l'énergie, maximisant le potentiel des ressources renouvelables.
Une autre tendance encourageante est l'augmentation du nombre de véhicules roulant aux biocarburants ou à l'électricité. Les véhicules électriques Tesla conquièrent déjà rapidement le marché, il est donc tout à fait possible d'affirmer que dans quelques décennies, il sera possible de réduire considérablement les émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Une autre innovation dans le domaine des transports, qui, malgré sa fantaisie, existe déjà, est le système de transport automatique personnel. Les petites voitures électriques circulant sur des voies qui leur sont spécialement réservées peuvent transporter un groupe de passagers d'un point A à un point B à tout moment sans s'arrêter. Le système est entièrement automatisé, les passagers n'indiquent que la destination au système de navigation - et profitent d'un voyage totalement respectueux de l'environnement. Selon ce principe, les déplacements sont organisés à l'aéroport de Londres Heathrow, dans certaines villes de Corée du Sud et à l'Université de Virginie-Occidentale aux États-Unis.
Ces innovations nécessitent des investissements importants, mais leur potentiel est immense. Il existe également des exemples de solutions plus économiques qui réduisent également le fardeau de l'urbanisation sur l'environnement. Voici quelques-uns d'entre eux:
— La ville de Los Angeles a remplacé environ 209 lampadaires par des ampoules éconergétiques, ce qui a entraîné une réduction de 40 % de la consommation d'énergie et une réduction de 40 tonnes des émissions de dioxyde de carbone. En conséquence, la ville économise 10 millions de dollars par an.
– A Paris, en seulement deux mois de fonctionnement du système de location de vélos, dont les points étaient répartis dans toute la ville, environ 100 personnes ont commencé à parcourir plus de 300 kilomètres quotidiennement. Pouvez-vous imaginer quel effet puissant cela aura sur la santé humaine et l'environnement ?
– A Fribourg, en Allemagne, 25% de toute l'énergie consommée par la population et les entreprises de la ville est générée par la décomposition des ordures et des déchets. La ville se positionne comme une « ville des énergies alternatives » et développe activement l'énergie solaire.
Tous ces exemples sont plus qu'inspirants. Ils prouvent que l'humanité dispose des ressources intellectuelles et technologiques nécessaires pour minimiser son impact négatif sur la nature, et en même temps améliorer sa propre santé mentale et physique. Les choses sont petites – passez des paroles aux actes !