La Méditation Transcendantale est une technique de méditation qui fait partie de la tradition védique. Il a été développé en 1958 par Maharishi Mahesh Yogi, maître spirituel indien. Il est parti du constat que la souffrance était omniprésente dans notre société et que les émotions négatives comme le stress et l'anxiété étaient en augmentation. Ce constat l'amène à développer une technique de méditation pour lutter contre les émotions négatives : la méditation transcendantale.

La méditation transcendantale est basée sur l'idée que l'esprit serait naturellement attiré par le bonheur, et qu'il pourrait le trouver à travers le silence et le repos de l'esprit permis par la pratique de la méditation transcendantale. Le but de la méditation transcendantale est donc d'atteindre la transcendance, qui désigne un état dans lequel l'esprit se retrouve dans un calme profond sans effort. C'est par la répétition du mantra que chaque individu pourrait atteindre cet état. A l'origine, un mantra est une sorte d'incantation sacrée qui aurait un effet protecteur.

 A terme, la méditation transcendantale permettrait à tout être humain d'accéder à des ressources inexploitées liées à l'intelligence, la créativité, le bonheur et l'énergie.

La technique de la méditation transcendantale est très simple : l'individu doit s'asseoir, fermer les yeux et répéter un mantra dans sa tête. Au fur et à mesure que les sessions progressent, cela se produit presque automatiquement et involontairement. Contrairement à d'autres techniques de méditation, la méditation transcendantale ne repose pas sur la concentration, la visualisation ou la contemplation. Cela ne demande aucun effort ni anticipation.

Les mantras utilisés sont des sons, des mots ou une phrase qui n'ont aucun sens en eux-mêmes. Ils sont destinés à empêcher l'apparition de pensées distrayantes car ils occupent toute l'attention de l'individu. Cela permet à l'esprit et au corps d'être dans un état de calme intense, propice à l'état de béatitude et de transcendance. Il est généralement pratiqué deux fois par jour, chaque séance d'une durée d'environ 20 minutes.

Dans les années 1980, la Méditation Transcendantale a commencé à inquiéter certaines personnes et organisations en raison de son caractère sectaire considéré et de l'emprise que les enseignants de Méditation Transcendantale ont sur leurs élèves. Cette technique de méditation est à l'origine de nombreuses dérives et idées farfelues.

En 1992, il a même donné naissance à un parti politique appelé « Natural Law Party » (PLN), qui a soutenu que la pratique du « vol yogique » résolvait certains problèmes de société. Le vol yogique est une pratique de méditation dans laquelle l'individu est placé en position du lotus et fait un bond en avant. Pratiqué par des groupes, le vol yogique aurait, selon eux, la capacité de rétablir « la cohérence avec les lois de la nature » et de « faire fonctionner la conscience collective », ce qui conduirait à une baisse du chômage et de la délinquance. .

Une commission d'enquête sur les sectes menée par l'Assemblée nationale enregistrée en 1995 a désigné la méditation transcendantale comme une secte orientaliste ayant pour thème la « transformation personnelle ». Certains professeurs de méditation transcendantale ont proposé d'apprendre à leurs élèves à voler ou à devenir invisibles, pour une certaine somme d'argent. De plus, la formation dispensée par l'organisation est financée par les dons des adeptes et de diverses organisations nationales.