La triiodothyronine libre est une hormone produite par la thyroïde, une glande située dans le cou. Son niveau anormal entraîne des dysfonctionnements dans la régulation de l'organisme.

La triiodothyronine est une hormone sécrétée par la glande thyroïde. Ce dernier est situé au niveau du cou, présente un aspect de « papillon » ou « H » avec ses deux lobes. La thyroïde joue un rôle majeur dans notre corps. C'est en effet celle-ci qui va produire deux hormones, la Triiodothyronine, que l'on surnomme T3, et la thyroxine (dite « T4 »). Ces deux hormones vont circuler dans le réseau sanguin de l'organisme, afin de fournir des informations aux différents organes (cœur, poumons, cerveau, etc.). Ils ont donc un rôle de « messagers », en ce sens que c'est à travers eux que le corps transmet des informations afin de réguler ses différentes fonctions. On peut aussi y voir le carburant du grand moteur qu'est notre corps : c'est ce qui décide en quelque sorte de la vitesse de fonctionnement de nos différents organes, et de la manière dont chacun doit utiliser ses ressources (que ce soient des protéines, lipides ou sucres).

Quant à la « Free Triiodothyronine », ou « FT3 » (Free T3), il s'agit d'un usage de mesure, car c'est sa variante mesurable dans le sang (on parle aussi parfois de « triiodothyronine totale »). Étant donné que la T3 « liée » est directement liée aux protéines, elle ne peut pas être mesurée.

La T3 et la T4 sont toutes deux produites par l'activation de la thyroperoxydase (TPO) et des hormones thyréostimulantes (TSH) dans la glande thyroïde.

Normalement, les hormones thyroïdiennes sont à des niveaux qui leur permettent de réguler le corps.

• Le niveau normal de T3 : Dans le corps, la T3 a un niveau normal de 0.6 à 2.2 umol/L.
• Taux normaux de T3-FT3 : Pour le T3 libre ou FT3, le dosage normal est compris entre 2 à 6 ng/L, soit 3 à 9 pmol/L.
• Le taux normal de T4 libre : le taux moyen de T4 libre chez l'adulte est de 9 à 17 ng/L, soit 12 à 22 pmol/L.
• Le niveau normal de TSH ultra-sensible : le niveau moyen de TSH ultra-sensible est de 0.4 à 4 mUI/L.

Les mesures de FT3 sont généralement réalisées en cas de suspicion d'hypothyroïdie et d'hyperthyroïdie. En effet, c'est un outil efficace pour identifier un dysfonctionnement de notre glande thyroïde, qui est souvent inaccessible aux mesures. La prise de sang est réalisée par simple prélèvement, puis analyse en laboratoire avec résultats dans les jours qui suivent. Votre médecin pourra alors poser un diagnostic, basé sur un taux d'hormones trop élevé ou trop bas dans le sang.

L'hypothyroïdie

C'est un niveau hormonal trop bas. Elle peut être causée par différents troubles. Tout d'abord, une défaillance de la glande thyroïde, qui va sécréter un taux d'hormones trop faible. D'autres fois, c'est un faible apport en minéraux dans le corps qui fait que cette dose hormonale est faible.

Normalement, lorsque le niveau de T3 ou de T4 est trop bas, l'hypophyse va stimuler la production de TSH (hormone stimulant la thyroïde) afin d'en produire plus.

Les résultats

Il est difficile de décrire avec précision les conséquences de l'hypothyroïdie. En effet, le faible apport hormonal aura des conséquences très différentes selon les individus et les organes qui en manquent.

Dans ses formes les plus sévères, l'hypothyroïdie peut entraîner un myxoedème, qui se caractérise par un visage bouffi, un teint jaune et une peau sèche et épaisse. Ensuite, si rien n'est fait, le trouble peut conduire au coma myxoedème.

L'hyperthyroïdie

Contrairement à l'hypothyroïdie, l'hyperthyroïdie fait référence à une production anormalement élevée d'hormones sécrétées par la glande thyroïde. Il existe différentes causes :

• Maladie de Basedow : une maladie auto-immune dans laquelle les anticorps stimulent la thyroïde ;
• Thyroïdite : inflammation de la thyroïde ;
• Nodules thyroïdiens : nodules formés dans la glande thyroïde.

Les résultats

Les conséquences de l'hyperthyroïdie seront, comme son addiction à l'hypothyroïdie, de nature variée. Globalement, étant donné le rôle « moteur » de la thyroïde, il y a une amplification du métabolisme, et donc une dépense énergétique trop importante par rapport à nos besoins. Cela peut conduire à l'ostéoporose, liée à une trop grande absorption de calcium par les os du corps, ainsi qu'à une fréquence cardiaque trop élevée (arythmie). A long terme, elle peut conduire à une crise thyréotoxique, avec un risque important d'insuffisance cardiaque et à nouveau de coma.