Après la visite prénatale du premier trimestre qui marque le début du suivi de grossesse, la femme enceinte bénéficie d'une visite de suivi chaque mois. L'objectif de ces consultations mensuelles : suivre la croissance du bébé, détecter au plus tôt les complications éventuelles de la grossesse et s'assurer du bien-être de la future maman.

En France, le suivi de grossesse comprend 3 échographies, non obligatoires mais systématiquement proposées aux femmes enceintes et fortement recommandées :

• une première échographie dite de datation à réaliser entre 11 et 13 SA + 6 jours ;
• une deuxième échographie dite morphologique à 22 semaines ;
• une troisième échographie à 32 semaines.

Lors de la consultation prénatale, le gynécologue ou la sage-femme étudie le rapport échographique et peut être amené à prescrire des examens complémentaires ou à adapter le suivi de grossesse.

Après la première échographie :

• si la mesure de la clarté nucale à l'échographie combinée au dosage des marqueurs sériques et à l'âge maternel conduisent à un risque de trisomie 21 supérieur à 1/250, une biopsie du trophoblaste ou une amniocentèse sera proposée à la mère afin d'établir un caryotype ;
• Si la datation biométrique (mesure de certaines parties du fœtus) montre un âge gestationnel différent de celui calculé en fonction de la dernière période, le praticien modifiera l'APD (date prévue d'accouchement) et ajustera le calendrier de grossesse en conséquence.

Après la deuxième échographie :

• si une anomalie fœtale est détectée ou si un doute persiste, le praticien peut prescrire une échographie de suivi ou orienter la future maman vers un centre de diagnostic prénatal ;
• si l'échographie montre un col modifié (confirmé par une échographie endovaginale), le praticien peut prendre certaines mesures pour prévenir une menace d'accouchement prématuré : arrêt maladie, repos, voire hospitalisation en cas de contractions ;
• Si la croissance fœtale n'est pas satisfaisante, une échographie de suivi sera ordonnée pour surveiller la croissance du bébé.

Après la troisième échographie :

• en fonction des différents éléments de l'échographie (biométrie et présentation du bébé, estimation du poids fœtal, position du placenta) et de l'examen clinique de la mère (pelvimétrie interne par toucher vaginal pour apprécier la morphologie du bassin notamment) , le gynécologue ou la sage-femme fait un pronostic sur le déroulement de l'accouchement. Si l'accouchement par voie basse semble difficile, risqué voire impossible (en cas de couverture de placenta praevia notamment), une césarienne peut être programmée ;
• si une disproportion foeto-pelvienne (risque que le bébé ne puisse pas traverser le bassin) est suspectée, une pelvimétrie sera prescrite pour vérifier les dimensions du bassin maternel ;
• en cas de présentation au siège, une version manœuvre externe (VME) peut être envisagée ;
• si la croissance fœtale, la qualité des échanges fœto-maternels ou la quantité de liquide amniotique ne sont pas satisfaisantes, une échographie de contrôle sera réalisée.

En plus des trois échographies qui, grâce à la biométrie, permettent de suivre la croissance du fœtus, le gynécologue ou la sage-femme dispose d'un outil très simple pour suivre cette croissance lors des consultations prénatales mensuelles : la mesure de la hauteur utérine. Ce geste consiste à mesurer, à l'aide d'un mètre ruban de couturière, la distance entre le bord supérieur de la symphyse pubienne (l'os pubien) et le fond utérin (la partie la plus haute de l'utérus). Comme l'utérus grandit proportionnellement au bébé, cette mesure donne une bonne indication de la croissance du bébé ainsi que de la quantité de liquide amniotique. Le praticien effectue ce geste à chaque consultation prénatale à partir du 4 de la grossesse.

Lors des consultations prénatales, le gynécologue ou la sage-femme vérifie, par quelques questions, votre bien-être – physique mais aussi psychique. N'hésitez pas non plus à partager vos différents maux de grossesse (nausées, vomissements, reflux acides, maux de dos, troubles du sommeil, hémorroïdes, etc.) mais aussi vos éventuels soucis et angoisses.

En fonction de cet interrogatoire, le praticien vous donnera divers conseils hygiéniques et diététiques pour prévenir les troubles de la grossesse et, si nécessaire, vous prescrira un traitement adapté à la grossesse.

En cas de détresse psychologique, il peut vous orienter vers une consultation avec un psychologue, sur votre lieu de naissance par exemple.

Il sera également attentif à votre mode de vie – alimentation, tabagisme, conditions de travail et de transport, etc.

Lors de l'examen clinique, systématique à chaque consultation prénatale, le praticien vérifie différents éléments pour s'assurer de votre bonne santé :

• prendre la tension artérielle, pour détecter l'hypertension;
• la pesée ;
• une palpation de l'abdomen et éventuellement un toucher vaginal.

Il est également attentif à votre état général et s'enquiert de tout signe anormal : troubles urinaires pouvant évoquer une infection urinaire, pertes vaginales anormales pouvant être le signe d'une infection vaginale, fièvre, saignement...

Bien entendu, en présence de tels signes avant-coureurs, vous devez consulter sans délai en dehors du suivi mensuel.

Cet examen clinique, associé aux différents examens biologiques prescrits pendant la grossesse et aux échographies, vise également à dépister au plus tôt certaines complications fœtales et obstétricales :

• diabète gestationnel;
• hypertension ou pré-éclampsie;
• un gâteau à l'avance;
• retard de croissance utérin (RCIU);
• une menace d'accouchement prématuré (MAP) ;
• cholestase de la grossesse;
• Incompatibilité rhésus ;
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