La concentration d'acide urique peut être déterminée dans le sang ou dans l'urine. En excès, c'est principalement un symptôme de goutte, de consommation excessive d'alcool ou d'insuffisance rénale.

L'acide urique est un déchets du corps. Plus précisément, c'est le produit final de laexcrétion molécules appelées acides nucléiques et purines.

Habituellement, la majeure partie de l'acide urique dans le corps humain se dissout dans le sang et pénètre dans les reins pour être éliminé dans l'urine. Mais dans certains cas, le corps produit un excès d'acide urique ou ne parvient pas à en éliminer suffisamment. Cette condition peut être la cause de divers troubles.

L'acide urique étant le produit final de la dégradation de lisier, son taux varie en fonction de la teneur en purine dans l'organisme. Et il s'avère que les purines se retrouvent notamment dans les aliments. 

Certains des aliments riches en purines à éviter sont :

• anchois, hareng, maquereau, sardines, crevettes, etc.
• foie, cœur, cerveau, reins, ris de veau, etc.
• pois, haricots secs, etc.

La consommation d'alcool, et en particulier de bière, est déconseillée lorsque l'on souhaite réduire son taux d'acide urique.

Au contraire, parmi les aliments autorisés pauvres en purines, on peut citer :

• thé, café, boissons gazeuses;
• fruits et légumes ;
• des œufs ;
• pain et céréales;
• les fromages et plus généralement les produits laitiers

Pourquoi faire un test d'acide urique ?

Le médecin prescrit une prise de sang (appelée uricémie) et/ou un test urinaire d'acide urique pour :

• détecter la goutte;
• évaluer le fonctionnement des reins ;
• elle peut également être demandée en cas de grossesse ;
• ou chez les personnes en surpoids.

A noter que l'analyse de la concentration d'acide urique dans les urines permettra également de mieux comprendre l'origine d'un taux élevé d'acide urique dans le sang.

Dans le sang, la valeur normale de l'acide urique est comprise entre 35 et 70 mg/L.

Une concentration plus élevée d'acide urique dans le sang est appelée hyperuricémie et peut être causée par une surproduction d'acide urique dans l'organisme ou par une diminution de son élimination par les reins. Ainsi, des taux élevés d'acide urique dans le sang peuvent être le signe de :

• goutte (c'est la principale cause d'une augmentation du taux d'acide urique dans le sang);
• un excès de dégradation des protéines de l'organisme qui a lieu par exemple lors d'une chimiothérapie, d'une leucémie ou encore d'un lymphome ;
• alcoolisme;
• exercice physique excessif;
• la présence de calculs rénaux;
• perte de poids rapide;
• diabète;
• une alimentation riche en purine ;
• prééclampsie pendant la grossesse;
• ou une insuffisance rénale.

Au contraire, il est possible que le taux d'acide urique dans le sang soit inférieur à la normale, mais il s'agit d'une condition plus rare que le scénario où il se retrouve plus haut.

Ainsi, des taux d'acide urique inférieurs aux valeurs normales peuvent être liés à :

• un régime pauvre en purines;
• la maladie de Wilson (une maladie génétique dans laquelle le cuivre s'accumule dans le corps);
• lésions rénales (comme le syndrome de Fanconi) ou hépatiques ;
• voire exposition à des composés toxiques (plomb).

Dans les urines, la valeur normale de l'acide urique est comprise entre 250 et 750 mg/24 heures.

A noter que les valeurs normales peuvent varier légèrement selon les laboratoires réalisant les analyses.

Affectant 5 à 15 % de la population, il s'agit d'une anomalie biochimique fréquente, résultant d'une surproduction d'acide urique et/ou d'une élimination rénale réduite. Elle se développe souvent sans douleur et n'est donc pas toujours diagnostiquée immédiatement.

Des niveaux élevés d'acide urique peuvent être expliqués par:

Hyperuricémie idiopathique ou primaire

Ils représentent la grande majorité des cas. Des prédispositions héréditaires sont retrouvées chez 30% des sujets, mais elles sont souvent associées à l'obésité, la suralimentation, l'hypertension artérielle, l'abus d'alcool, le diabète et l'hypertriglycéridémie.

Anomalies enzymatiques rares

On les retrouve notamment dans la maladie de Von Gierke et la maladie de Lesch-Nyhan. Ces anomalies enzymatiques ont la particularité de provoquer des crises de goutte très tôt, c'est-à-dire dans les 20 premières années de la vie.

Hyperuricémie secondaire à une maladie ou à un traitement médicamenteux.

Ces hyperuricémies peuvent être dues à :

– un manque d'élimination de l'acide urique. C'est le cas de l'insuffisance rénale, mais aussi à cause de certains médicaments (diurétiques, mais aussi laxatifs et certains antituberculeux).

– une augmentation de la dégradation des acides nucléiques. On le voit dans les maladies du sang (leucémie, hémopathies, anémie hémolytique, psoriasis étendu), et dans les conséquences de certaines chimiothérapies anticancéreuses.

Les conséquences de l'hyperuricémie

L'hyperuricémie peut causer deux types de problèmes :

• Goutte responsable de douleurs articulaires de type inflammatoire.

Lorsque les microcristaux d'acide urique dissous dans le sang sont à une concentration trop élevée et que les conditions locales sont favorables (notamment une acidité suffisante du milieu), ils précipitent et conduisent à une inflammation locale. Cela affecte préférentiellement l'articulation du gros orteil. Seulement 1 personne sur 10 avec trop d'acide urique dans le sang aura la goutte, vous avez donc besoin d'une susceptibilité supplémentaire pour l'obtenir.

• Lithiase urinaire.

Elles sont dues à la présence d'un ou plusieurs calculs dans les voies urinaires et sont responsables de coliques néphrétiques. La lithiase urinaire est une maladie très fréquente puisque 1 à 2 % de la population est touchée en France.

L'analyse du taux d'acide simple peut être réalisée dans le sang et/ou dans les urines :

• le test sanguin consiste en un échantillon de sang veineux, généralement dans le pli du coude ;
• le taux d'acide urique dans les urines est mesuré sur 24 heures : pour ce faire, il suffit d'uriner dans un récipient prévu à cet effet et fourni par le personnel médical pendant un jour et une nuit.

Notez qu'il est conseillé de ne rien manger ni boire pendant les heures précédant le test.

De nombreux facteurs peuvent affecter le taux d'acide urique dans le sang ou dans l'urine. Ceux-ci inclus:

• aliments (pauvres ou riches en purines);
• médicaments (pour signer goutte, aspirine, ou même diurétiques) ;
• âge, enfants avec des valeurs inférieures;
• le sexe, les femmes ayant généralement des taux inférieurs à ceux des hommes ;
• poids, les personnes obèses ayant un taux plus élevé.

Les traitements médicamenteux si l'hyperurémie est symptomatique sont les suivants : 

• Les réducteurs de la synthèse des acides nucléiques, tels que l'allopurinol. Il faut être très vigilant car il y a beaucoup d'interactions avec d'autres médicaments.
• Médicaments qui inhibent la réabsorption rénale de l'acide urique, tels que la benzbromarone.
• Traitements enzymatiques qui causent souvent des problèmes d'allergie.

Quoi qu'il arrive, c'est le médecin qui doit décider si un traitement doit être suivi, et lequel est le plus adapté.