La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire. Ceci est causé par la formation de calculs biliaires. Elle est plus fréquente chez les femmes, les personnes âgées ou les personnes en surpoids.

La cholécystite est une affection de la vésicule biliaire (un organe situé sous le foie et contenant la bile). C'est une inflammation causée par une obstruction de la vésicule biliaire, par des calculs.

Chaque individu peut être touché par une cholécystite. Cependant, certaines personnes sont plus « à risque ». Il s'agit notamment des femmes, des personnes âgées, ainsi que des personnes en surpoids.

Cette inflammation provoque généralement de fortes douleurs abdominales, accompagnées d'un état fébrile. L'échographie est souvent utilisée pour confirmer le diagnostic clinique initial. Un traitement existe dans la prise en charge de cette maladie. En l'absence de traitement rapide, la cholécystite peut évoluer rapidement et avoir des conséquences graves.

Le foie fabrique la bile (liquide organique permettant la digestion des graisses). Ce dernier est, lors de la digestion, excrété dans la vésicule biliaire. Le chemin de la bile se poursuit ensuite vers les intestins.

La présence de calculs (agrégation de cristaux) au sein de la vésicule biliaire peut alors bloquer l'expulsion de cette bile. Des douleurs abdominales sont alors la conséquence de ce blocage.

Une obstruction qui perdure dans le temps entraîne progressivement une inflammation de la vésicule biliaire. Il s'agit alors d'une cholécystite aiguë.

La guérison de la cholécystite est généralement possible après deux semaines, avec un traitement approprié.

Si le traitement n'est pas pris dès que possible, cependant, des complications peuvent survenir, telles que :

• cholangite et pancréatite : infection des voies biliaires (choléra) ou du pancréas. Ces maladies provoquent, en plus de l'état fébrile et des douleurs abdominales, un ictère (ictère). Une hospitalisation d'urgence est souvent nécessaire pour de telles complications.
• péritonite biliaire : perforation de la paroi de la vésicule biliaire, provoquant une inflammation du péritoine (membrane recouvrant la cavité abdominale).
• Cholécystite chronique : caractérisée par des nausées récurrentes, des vomissements et nécessitant l'ablation de la vésicule biliaire.

Ces complications restent rares, du point de vue où la prise en charge est généralement rapide et adaptée.

Les symptômes généraux de la cholécystite se manifestent par :

• colite hépatique : douleur, plus ou moins intense et plus ou moins longue, au creux de l'estomac ou sous les côtes.
• un état fiévreux
• la nausée.

Le principal facteur de risque de cholécystite est la présence de calculs biliaires.

D'autres facteurs peuvent également être associés à un risque accru de la maladie : l'âge, le sexe féminin, le surpoids ou encore la prise de certains médicaments (œstrogènes, médicaments contre le cholestérol, etc.).

La première phase du diagnostic de la cholécystite, repose sur l'identification des symptômes caractéristiques.

Afin de confirmer ou non la maladie, des examens complémentaires sont nécessaires :

• échographie abdominale
• endoscopie
• Imagerie par résonance magnétique (IRM),

La prise en charge de la cholécystite nécessite tout d'abord un traitement médicamenteux : antalgiques, antispasmodiques, ou antibiotiques (dans le cadre d'une infection bactérienne supplémentaire).

Afin d'obtenir une cicatrisation complète, l'ablation de la vésicule biliaire est souvent nécessaire : cholécystectomie. Cette dernière peut être réalisée par laparoscopie ou par laparotomie (ouverture à travers la paroi abdominale).