Constipation chronique ou occasionnelle

La Constipation est un retard ou une difficulté à passer les selles. Elle peut être occasionnelle (voyage, grossesse, etc.) ou chronique. On parle de constipation chronique lorsque le problème dure depuis au moins 6 à 12 mois, avec des symptômes plus ou moins marqués.

La fréquence deévacuation des selles varie d'une personne à l'autre, allant de 3 fois par jour à 3 fois par semaine. On peut parler de constipation lorsque les selles sont dures, sèches et difficiles à évacuer. Cela se produit généralement s'il y a moins de 3 selles par semaine.

La constipation peut être soit transit (ou progression), c'est-à-dire que les selles stagnent trop longtemps dans le côlon, soit terminal (ou évacuation), c'est-à-dire qu'ils s'accumulent dans le rectum. Les 2 problèmes peuvent coexister chez la même personne.

En Amérique du Nord, on estime que 12 % à 19 % de la population, tant les enfants que les adultes, souffrent de Constipation chronique⁹.

Causes

Des intestins qui se contractent

Pendant la digestion, les intestins se contractent pour déplacer les aliments dans le tube digestif. Ce phénomène de contractions est appelé péristaltisme. En cas de Constipation , le péristaltisme est ralenti et les selles restent trop longtemps dans le côlon. Dans la grande majorité des cas, aucune cause organique n'est retrouvée et la constipation est dite « fonctionnelle ».

Mauvaises habitudes alimentaires

La plupart du temps, la constipation fonctionnelle est causée par mauvaises habitudes alimentaires, l'inactivité physique, le stress, l'anxiété ou la présence d'hémorroïdes ou de fissures anales qui empêchent la personne d'aller à la selle.

La constipation peut résulter d'allergies ou d'intolérances alimentaires, notamment au lactose dans le lait de vache, une situation moins rare qu'on ne le pense chez les jeunes enfants atteints de constipation chronique1,2.

S'abstenir d'aller aux toilettes

Retarder l'évacuation des selles lorsque l'envie est ressentie est une autre cause fréquente de constipation. Plus ils restent longtemps dans le côlon, plus les selles deviennent dures comme des pierres et difficiles à évacuer. C'est parce que le corps réabsorbe beaucoup d'eau des selles par le côlon. Retenir leur évacuation peut également provoquer des douleurs et des fissures anales.

Contraction du sphincter

Chez certaines personnes, lors d'une selle, le muscle de l'anus (le sphincter anal) se contracte au lieu de se détendre, ce qui bloque le passage des selles^{14, 15}. Pour expliquer cela mauvaise synchronisation des réflexes, les hypothèses pointent souvent vers des facteurs psychologiques¹⁶. Dans de nombreux cas, cependant, il n'y a pas de cause ou de déclencheur.

Une conséquence

La Constipation peut aussi résulter de maladie plus complexe ou l'accompagner (syndrome du côlon irritable notamment). Il peut aussi s'agir d'une diverticulite, d'une lésion organique du colon (cancer colorectal par exemple), d'une anomalie du métabolisme (hypercalcémie, hypokaliémie), ou d'un problème endocrinien (hypothyroïdie) ou neurologique (neuropathie diabétique). , maladie de Parkinson, maladie de la moelle épinière).

Une occlusion intestinale

Dans de rares cas, la constipation est causée par occlusion (ou obstruction) intestinale, qui correspond à un blocage total du transit intestinal. La constipation survient alors brutalement et s'accompagne de vomissement. Il nécessite une consultation d'urgence.

Merci beaucoup médicaments peut aussi causer Constipation dont, paradoxalement, certains laxatifs en prise prolongée, anxiolytiques, antidépresseurs, morphine, codéine et autres opiacés, certains antispasmodiques (anticholinergiques), anti-inflammatoires, myorelaxants, certains antihypertenseurs (notamment inhibiteurs calciques comme le diltiazem), diurétiques, antiacides contenant de l'aluminium, etc. Certains suppléments de fer peuvent également causer de la constipation, mais tous n'ont pas cet effet.

Enfin, dans de rares cas, en les enfants et Constipation peut être un signe de la maladie de Hirschsprung, une maladie présente dès la naissance liée à l'absence de certaines cellules nerveuses dans l'intestin.

Quand consulter ?

La Constipation , surtout lorsqu'il survient soudainement, peut être le signe d'une maladie grave, comme le cancer du côlon. Ce symptôme ne doit donc pas être négligé. Il est conseillé de consulter un médecin dans les cas suivants.

• Constipation récente ou accompagnée de sang dans le tabouret.
• Ballonnements, douleur, ou constipation qui alterne avec la diarrhée.
• Perte de poids.
• Selles dont la taille diminue continuellement, ce qui peut être le signe d'un problème intestinal plus grave.
• Constipation qui dure plus de 3 semaines.
• Constipation qui persiste chez les nouveau-nés ou les très jeunes enfants (car la maladie de Hirschsprung doit être exclue).

Complications possibles

En général, le Constipation est bénigne et disparaît d'elle-même en quelques jours, grâce à un régime adapté. Cependant, si elle persiste, certaines complications peuvent parfois survenir :

• hémorroïdes ou fissures anales;
• une occlusion intestinale;
• incontinence fécale;
• impaction fécale, qui est une accumulation et un compactage de selles sèches dans le rectum, qui survient principalement chez les personnes âgées ou alitées;
• abus de laxatifs.