Faire face à la tristesse et à d'autres émotions négatives peut être assez difficile. Une astuce simple mais efficace, décrite par la nutriciste et auteure de livres sur un mode de vie sain, Susan McKillan, peut vous aider à traverser une période difficile.
Il y a quelques années, lorsque la diététicienne Susan McKillan a eu un conflit avec son mari et a ressenti une colère intense envers lui, le thérapeute lui a appris une astuce simple : « Regardez votre conjoint et imaginez-le comme un petit garçon – juste un bébé. En voyant devant vous non pas un adulte, mais un enfant, vous pouvez ressentir de la compassion pour lui et lui pardonner.
McKillan dit que cela l'a vraiment aidée : il s'est avéré impossible de ressentir autant de colère et de frustration envers un enfant qu'envers un homme adulte. Cette technique peut être utilisée dans d'autres relations personnelles, Susan en est sûre, car elle aide souvent à réduire le degré de stress.
"Et si nous pouvions façonner mentalement l'émotion elle-même?" elle continue. Selon un groupe de scientifiques de l'école polytechnique de Hong Kong, du Texas et des universités baptistes de Hong Kong, c'est tout à fait possible et assez efficace.
Entraînez-vous à visualiser la tristesse
Les chercheurs ont demandé à deux groupes de sujets d'écrire sur une période où ils étaient très tristes. Ensuite, ils ont demandé au premier groupe d'anthropomorphiser les sentiments - d'imaginer la tristesse en tant que personne et d'en faire un portrait verbal. Les participants ont le plus souvent décrit la tristesse comme un homme plus âgé aux cheveux gris avec des yeux enfoncés ou une fille marchant lentement la tête baissée. On a demandé au deuxième groupe d'écrire simplement sur leur tristesse et son effet sur l'humeur.
Les chercheurs ont ensuite utilisé un questionnaire pour mesurer le niveau de tristesse des participants. Dans le deuxième groupe, où les sujets ne visualisaient pas la sensation, son intensité restait à un niveau élevé. Mais le niveau de tristesse dans le premier groupe a diminué. Les chercheurs suggèrent qu'en «revitalisant» les émotions, les participants ont pu les voir comme quelque chose ou quelqu'un de séparé d'eux-mêmes. Cela les a aidés à ne pas s'identifier aux expériences et à y faire face plus facilement.
Le choix intelligent
Dans la phase suivante de l'expérience, les chercheurs ont découvert lequel des groupes prendra des décisions plus intelligentes concernant les achats - plus «triste» ou celui où le niveau de tristesse a diminué après «l'humanisation».
Les participants des deux groupes devaient d'abord choisir un dessert : salade de fruits ou gâteau au fromage. Ensuite, on leur a demandé de choisir entre deux ordinateurs : un avec un logiciel de productivité ou un avec de nombreuses applications de divertissement. Les participants qui anthropomorphisaient leurs émotions étaient plus susceptibles de choisir une salade et un ordinateur productif que ceux qui écrivaient simplement sur leurs sentiments.
Après avoir travaillé avec la tristesse, les chercheurs ont mené une expérience similaire, testant les effets de l'anthropomorphisation du bonheur. Ils ont constaté que les émotions positives diminuaient également après que les participants à l'étude les avaient humanisées. Donc, pour des raisons évidentes, cette technique est mieux utilisée pour travailler avec des émotions négatives.
D'ACQUISITIONS
À la fin de l'étude, les scientifiques ont déclaré qu'ils s'étaient inspirés du dessin animé populaire «Inside Out» pour le projet. Les émotions de l'enfant, qu'elles soient positives ou négatives, y prennent vie sous la forme de personnages.
Ce n'est pas la seule technique de psychothérapie qui permet de porter un regard différent sur ses ressentis. Une approche narrative et l'art-thérapie aident à reconstruire à partir de l'émotion, à la séparer de soi. Leur but ultime est de nous aider à traverser une période difficile et à faire face aux émotions négatives.
À propos de l'experte : Susan McKillan est nutritionniste et auteure de livres sur la nutrition et les modes de vie sains.