Les vitamines, nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme, sont en grande partie apportées par l'alimentation. Le lait pendant les premiers mois, complété par tous les autres aliments au moment de la diversification, sont des sources de vitamines pour les bébés. Cependant, l'apport alimentaire de certaines vitamines essentielles est insuffisant chez les nourrissons. C'est pourquoi la supplémentation est recommandée. Quelles vitamines sont concernées ? Quel rôle jouent-ils dans le corps ? Tout ce que vous devez savoir sur les vitamines pour votre bébé.

La vitamine D est fabriquée par le corps sous l'influence de la lumière du soleil. Plus précisément, notre peau le synthétise lorsque nous nous exposons au soleil. Cette vitamine se retrouve également dans certains aliments (saumon, maquereau, sardines, jaune d'œuf, beurre, lait, etc.). La vitamine D facilite l'absorption intestinale du calcium et du phosphore, nécessaires à la minéralisation osseuse. En d'autres termes, la vitamine D est très importante, surtout chez le bébé, car elle aide à la croissance et au renforcement des os.

Chez le nourrisson, l'apport en vitamine D contenue dans le lait maternel ou les préparations pour nourrissons est insuffisant. Pour prévenir le rachitisme, maladie provoquant des malformations et une minéralisation insuffisante des os, une supplémentation en vitamine D est recommandée chez tous les enfants dès les premiers jours de la vie. « Cette supplémentation doit être poursuivie pendant toute la phase de croissance et de minéralisation osseuse, c'est-à-dire jusqu'à 18 ans », indique l'Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA).

De la naissance à 18 mois, l'apport recommandé est de 800 à 1200 UI par jour. Le montant varie selon que l'enfant est allaité ou au lait maternisé :

• si bébé est allaité, la supplémentation est de 1200 UI par jour.

De 18 mois à 5 ans, une supplémentation est recommandée en hiver (pour pallier le manque d'exposition à la lumière naturelle). Une autre supplémentation est conseillée pendant la période de croissance de l'adolescence.

Une mise à jour de ces recommandations est actuellement en cours. « Celles-ci s'aligneront sur les recommandations européennes, à savoir 400 UI par jour de 0 à 18 ans chez les enfants en bonne santé sans facteurs de risque, et 800 UI par jour de 0 à 18 ans chez les enfants avec un facteur de risque », a déclaré le National Food Safety. (Anses) dans un communiqué publié le 27 janvier 2021.

La supplémentation en vitamine D chez les bébés doit être prescrite par un professionnel de la santé. Il doit se présenter sous forme de médicament et non sous forme de compléments alimentaires enrichis en vitamine D (parfois trop de vitamine D).  

Une surdose de vitamine D n'est pas sans risque pour les jeunes enfants. En janvier 2021, l'Anses a alerté sur des cas de surdosage chez de jeunes enfants suite à la prise de compléments alimentaires enrichis en vitamine D. Les enfants concernés présentaient une hypercalcémie (trop de calcium dans le sang) qui pouvait être nocive pour les reins. Pour éviter un surdosage potentiellement dangereux pour la santé des nourrissons, l'Anses rappelle aux parents et aux professionnels de santé :

de ne pas multiplier les produits contenant de la vitamine D. 

• privilégier les médicaments aux compléments alimentaires.
• vérifier les doses administrées (vérifier la quantité de vitamine D par goutte).

La vitamine K joue un rôle essentiel dans la coagulation du sang, elle aide à prévenir les saignements. Notre corps n'en produit pas, il est donc fourni par l'alimentation (légumes verts, poisson, viande, œufs). A la naissance, les nouveau-nés ont de faibles réserves de vitamine K et ont donc un risque accru de saignements (internes et externes), qui peuvent être très graves s'ils affectent le cerveau. Heureusement, ceux-ci sont très rares. 

Pour éviter les saignements par carence en vitamine K, les bébés en France reçoivent 2 mg de vitamine K à la naissance à l'hôpital, 2 mg entre le 4e et le 7e jour de vie et 2 mg à 1 mois.

Cette supplémentation doit être poursuivie chez les bébés allaités exclusivement (le lait maternel est moins riche en vitamine K que le lait infantile). Ainsi, il est recommandé de donner une ampoule de 2 mg par voie orale chaque semaine tant que l'allaitement est exclusif. Une fois le lait infantile introduit, cette supplémentation peut être arrêtée. 

En dehors de la vitamine D et de la vitamine K, la supplémentation vitaminique est déconseillée chez le bébé, sauf sur avis médical.