Ainsi se définit le fait de savoir relativiser : il consiste à faire perdre à quelque chose son caractère absolu en le mettant en relation avec quelque chose d'analogue, de comparable, ou avec un tout, un contexte. En effet, il est très utile dans la vie de tous les jours de savoir relativiser : on arrive donc à prendre ses distances. Si l'on considère la gravité réelle de la chose qui nous gêne ou qui nous paralyse, elle peut alors apparaître moins féroce, moins dangereuse, moins exaspérante qu'elle ne nous paraissait à première vue. Quelques pistes pour apprendre à relativiser…

«Parmi les choses, certaines dépendent de nous, d'autres n'en dépendent pas, dit Epictète, un ancien stoïcien. Ceux qui dépendent de nous sont l'opinion, la tendance, le désir, l'aversion : en un mot, tout ce qui est notre œuvre. Ceux qui ne dépendent pas de nous sont les corps, les biens, la réputation, les dignités : en un mot, tout ce qui n'est pas notre œuvre. "

Et c'est là une idée phare du stoïcisme : il nous est possible, par exemple au moyen d'une certaine pratique spirituelle, de prendre une distance cognitive par rapport aux réactions que nous avons spontanément. Un principe que l'on peut encore appliquer aujourd'hui : face aux événements, on peut relativiser, au sens profond du terme, c'est-à-dire mettre de la distance, et voir les choses pour ce qu'elles sont. sommes ; impressions et idées, pas la réalité. Ainsi, le terme relativiser trouve son origine dans le terme latin «relatif", Relatif, lui-même dérivé de "rapport», ou la relation, la relation ; à partir de 1265, ce terme est utilisé pour définir «quelque chose qui n'est tel que par rapport à certaines conditions«.

Dans la vie de tous les jours, on arrive alors à évaluer une difficulté à sa juste mesure, compte tenu de la situation réelle… Le but suprême de la philosophie, dans l'Antiquité, était, pour chacun, de devenir une bonne personne en vivant selon un idéal… Et si on appliquait, dès aujourd'hui, ce précepte stoïcien visant à relativiser ?

Blaise Pascal, dans son Pensées, son ouvrage posthume publié en 1670, incite aussi à prendre conscience de la nécessité pour l'homme de relativiser sa position, face aux vastes étendues qu'offre l'univers… »Puisse donc l'homme contempler la nature entière dans sa haute et pleine majesté, qu'il éloigne sa vue des objets bas qui l'entourent. Qu'il regarde cette lumière éclatante, dressée comme une lampe éternelle pour éclairer l'univers, que la terre lui apparaisse comme une pointe au prix de la vaste tour que décrit cette étoile», écrit-il également.

Conscient des infinis, celui de l'infiniment grand et celui de l'infiniment petit, l'Homme, "être revenu à soi», saura se positionner à sa juste mesure et envisager «ce que c'est au prix de ce qui est". Et puis il peut "se regarder comme perdu dans ce canton détourné de la nature"; et, insiste Pascal : que «de ce petit cachot où il est logé, j'entends l'univers, il apprend à estimer la terre, les royaumes, les villes et lui-même son juste prix«. 

En effet, relativisons, Pascal nous dit en substance : «car après tout, qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant par rapport à l'infini, un tout par rapport au néant, un milieu entre rien et tout« … Face à ce déséquilibre, l'homme est amené à comprendre qu'il y en a si peu ! Par ailleurs, Pascal utilise à plusieurs reprises dans son texte le substantif «petitesse« … Alors, face à l'humilité de notre situation humaine, plongé au milieu d'un univers infini, Pascal nous conduit enfin à »faites une contemplation". Et ça, "jusqu'à ce que notre imagination se perde"...

«La vérité au-delà des Pyrénées, erreur ci-dessous. » C'est encore une pensée de Pascal, relativement connue : cela veut dire que ce qui est une vérité pour une personne ou un peuple peut être une erreur pour d'autres. Or, en effet, ce qui est valable pour l'un ne l'est pas forcément pour l'autre.

Montaigne aussi dans son essais cliniques, et notamment son texte intitulé Cannibales, relate un fait similaire : il écrit : «Il n'y a rien de barbare et de sauvage dans cette nation". Du même coup, il va à l'encontre de l'ethnocentrisme de ses contemporains. En un mot : ça relativise. Et nous amène peu à peu à intégrer l'idée selon laquelle nous ne pouvons pas juger les autres sociétés d'après ce que nous savons, c'est-à-dire notre propre société.

Lettres persanes de Montesquieu est un troisième exemple : en effet, pour que chacun apprenne à relativiser, il faut garder à l'esprit que ce qui semble aller de soi ne va pas forcément de soi dans une autre culture.

Plusieurs techniques, en psychologie, peuvent nous aider à parvenir à une relativisation, au quotidien. Parmi elles, la méthode Vittoz : inventée par le Docteur Roger Vittoz, elle vise à rétablir l'équilibre cérébral par des exercices simples et pratiques, qui s'intègrent dans la vie de tous les jours. Ce médecin était un contemporain des plus grands analystes, mais préférait se concentrer sur le conscient : sa thérapie n'est donc pas analytique. Elle s'adresse à toute la personne, c'est une thérapie psychosensorielle. Son but est d'acquérir une faculté à équilibrer le cerveau inconscient et le cerveau conscient. Cette rééducation n'agit donc plus sur l'idée mais sur l'organe lui-même : le cerveau. On peut alors l'éduquer à apprendre à distinguer la vraie gravité des choses : bref, à relativiser.

D'autres techniques existent. La psychologie transpersonnelle en fait partie : née au tout début des années 70, elle intègre dans les découvertes des trois écoles de psychologie classique (TCC, psychanalyse et thérapies humanistes-essentielles) les données philosophiques et pratiques des grandes traditions spirituelles (religions et chamanisme). ); elle permet de donner un sens spirituel à son existence, de réajuster sa vie psychique, et donc, aide à situer les choses à leur juste mesure : encore une fois, à relativiser.

La programmation neurolinguistique peut également être un outil utile : cet ensemble de techniques de communication et d'auto-transformation permet de se fixer des objectifs et de les atteindre. Enfin, autre outil intéressant : la visualisation, une technique qui vise à utiliser les ressources de l'esprit, de l'imagination et de l'intuition pour améliorer son bien-être, en imposant des images précises à l'esprit. …

Vous cherchez à relativiser un événement qui à première vue vous paraît terrible ? Quelle que soit la technique que vous utilisez, gardez à l'esprit que rien n'est écrasant. Il suffit peut-être simplement de visualiser l'événement comme étant un escalier, et non comme une montagne infranchissable, et de commencer à gravir les échelons un à un…