La pilule contraceptive consiste à bloquer l'ovulation grâce à différentes hormones qui vont agir sur l'axe hypotalamo-hypophysaire, l'axe cérébral de contrôle des ovaires, eux-mêmes à l'origine des différentes sécrétions hormonales du cycle ovulatoire. Cette action est réversible dès l'arrêt de la pilule, quelle que soit sa durée d'utilisation. Cependant, on observe parfois une « paresse » lorsque l'activité de l'axe hypotalamo-hypophysaire et des ovaires reprend (1). Ce phénomène est très variable chez les femmes, quelle que soit la durée de la prise de la pilule. Certains retrouveront l'ovulation dès le cycle après l'arrêt de la pilule, alors que chez d'autres, il faudra attendre quelques mois pour la reprise d'un cycle normal avec ovulation.

Auparavant, certains gynécologues recommandaient d'attendre 2 ou 3 mois après l'arrêt de la pilule afin d'obtenir une meilleure ovulation et une meilleure muqueuse utérine. Cependant, ces délais ne sont pas médicalement fondés. Aucune étude n'a pu montrer une augmentation de la fréquence des anomalies ou des fausses couches, ou des grossesses multiples chez les femmes tombées enceintes à l'arrêt de la pilule (2). Il est donc conseillé d'arrêter la pilule dès le moment où vous souhaitez une grossesse. De même, il n'est pas médicalement justifié de faire des « pauses » pendant la prise de pilule afin de préserver la fertilité.

Il arrive que la pilule, qui induit des règles artificielles par un saignement de privation (via la baisse des hormones en fin de plaquette), ait masqué des troubles de l'ovulation, qui. réapparaîtra lorsque vous arrêterez de prendre la pilule. Les causes les plus fréquentes sont l'hyperprolactinémie, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l'anorexie mentale ou l'insuffisance ovarienne prématurée (3).

L'une des grandes inquiétudes des femmes à propos de la pilule est son effet possible sur la fertilité, surtout si elle est prise en continu pendant de nombreuses années. Les travaux scientifiques sont pourtant assez rassurants sur le sujet.

Une étude (4) réalisée dans le cadre d'Euras-OC (programme européen de surveillance active des contraceptifs oraux) et portant sur 60 femmes prenant une contraception orale a montré que le mois suivant l'arrêt de la pilule, 000 % d'entre elles étaient enceintes. Ce chiffre correspondant à celui de la fertilité naturelle, il tend à prouver que la pilule n'affecte pas la fertilité et les chances de grossesse. Cette étude a également montré que la durée de prise de la pilule n'avait pas non plus d'impact sur les chances de grossesse : 21% des femmes ayant pris la pilule depuis moins de deux ans sont tombées enceintes en l'espace d'un an, contre 79,3% chez les femmes ayant utilisé cela depuis plus de deux ans.

S'il n'y a pas de délai entre l'arrêt de la pilule et le début des essais de conception, il est cependant fortement recommandé de consulter votre gynécologue, votre médecin généraliste ou votre sage-femme avant d'arrêter la pilule. pour une consultation pré-conceptuelle. Cette consultation, recommandée par la Haute Autorité de Santé (5), comprend :

• un interrogatoire sur l'histoire médicale, chirurgicale, obstétricale
• un examen clinique
• un frottis de dépistage de la dysplasie cervicale si elle a plus de 2 à 3 ans
• analyses de laboratoire : groupes sanguins, recherche d'agglutinines irrégulières, sérologie pour la toxoplasmose et la rubéole, et éventuellement dépistage du VIH, des hépatites C, B, de la syphilis
• supplémentation en acide folique (vitamine B9)
• vaccination de rattrapage contre la rubéole, la coqueluche, si elles ne sont pas à jour
• prévention des risques liés au mode de vie : tabagisme, consommation d'alcool et de drogues