Zazen est la posture caractéristique utilisée lors de la méditation zen. La pratique de zazen ne requiert aucun but ni aucune intention. Cette posture permet de faire l'expérience d'un état dans lequel l'esprit est totalement vidé et les pensées et idées parasites ne surgissent plus. Dans cet article, vous découvrirez d'où vient le zazen, comment le pratiquer et quels en sont les bienfaits.

Le terme zazen vient du japonais « za » qui signifie « être assis » et du mot « zen », dérivé du chinois « chán », signifiant « méditation ». Zazen fait référence à la posture utilisée lors de la pratique de la méditation zen. Cette forme particulière de méditation est l'une des plus connues au monde, elle est née il y a 2600 ans, sous la houlette du Bouddha Shakyamuni qui en a établi les principes. Il vise à harmoniser le corps, l'esprit et la respiration par toute l'attention portée à la posture du corps en zazen. C'est notamment grâce à cette posture que Bouddha a atteint l'éveil.

Étirer et tonifier le corps sont caractéristiques du zazen : la tête va vers le ciel, et le corps va vers la terre. La jonction entre le ciel et la terre se situe dans l'abdomen, là où les pouces se rencontrent.

Les bienfaits de zazen sont similaires à ceux des autres techniques de méditation. Zazen permet notamment :

• Ralentir coeur et d'abaisser la tension artérielle grâce à son action bénéfique sur le système nerveux autonome.
• Pour améliorer respiration diaphragmatique, ce qui permet une meilleure oxygénation du sang.
• Pour améliorer la circulation sanguine dans les jambes, grâce à la position du loetus.
• Pour renforcer le défenses immunitaires.
• Pour réduire le stress par son action relaxante.
• Pour améliorer capacités cognitives et réduire le déclin cognitif lié à l'âge (concentration, mémoire, attention).
• Pour réduire le douleur, en déplaçant l'attention sur un autre objet.

Pour pratiquer zazen, il est préférable de porter des vêtements confortables et pas trop étroits.

Premièrement, l'individu doit s'asseoir en lotus sur une Zafu, qui est un petit oreiller rond. Pour cela, il doit d'abord mettre son pied droit sur sa cuisse gauche, puis placer son pied gauche sur sa cuisse droite. Si cette position n'est pas confortable, il peut s'asseoir en demi-lotus, mais c'est moins recommandé.

Deuxièmement, l'individu devra subvention les différentes parties de son corps ensemble, afin d'être dans une position optimale de méditation et de libérer son esprit. Zazen peut être pratiqué seul ou en groupe. Les séances de méditation zen ne se font pas étape par étape, c'est une pratique instantanée qui n'a de sens que dans l'instant présent.

La posture de zazen

La colonne vertébrale doit être droite et alignée avec la tête. La partie supérieure du corps ainsi que les épaules doivent être relâchées. Il est important de garder les yeux ouverts, au risque de s'endormir. La main droite doit être placée sur l'abdomen, paumes vers le haut. Il en est de même pour la main gauche, qui doit rejoindre la main droite. Les pouces des deux mains sont réunis et la bouche est fermée. Les genoux et le coccyx touchent le sol.

Une fois l'individu en zazen, l'important est d'assurer la stabilité du siège.

Respiration

En zazen, une grande attention est portée à l'expiration qui doit s'approfondir naturellement. Cela permet à l'individu de se détendre et de se vider l'esprit. Quant à l'inspiration, elle est plus courte et moins importante que l'expiration. La respiration doit être automatique, naturelle et incontrôlée.

Contrairement à d'autres formes de méditation, l'individu ne doit pas se concentrer sur ses sentiments et ses perceptions. Il doit se concentrer uniquement sur le maintien de la posture et ne penser à rien. Il est courant que des pensées ou des images indésirables apparaissent. Lorsque cela se produit, l'individu doit les arrêter et ne pas y prêter attention. Il est également essentiel de rester stable, même si c'est douloureux. Petit à petit, l'individu trouvera l'équilibre parfait qui lui permettra de lâcher prise totalement.