AHA (alpha-hydroxyacides). Sous cette appellation sont regroupés les acides de fruits naturels – dont les acides citrique, glycolique, lactique et malique, ainsi que la gluconolactone – qui sont incorporés dans les crèmes de beauté pour améliorer l'apparence des peaux âgées. Utilisés quotidiennement, ils accéléreraient le processus naturel d'exfoliation et aideraient à régénérer le derme.^{7, 8, 9} La recherche suggère que pour obtenir des résultats tangibles, vous avez besoin d'un minimum de 8% d'AHA dans un produit ainsi que d'un pH entre 3,5 et 5 (pour une meilleure absorption). Le degré d'exfoliation dépend donc de la concentration en AHA du produit et de son pH. Cependant, la plupart des produits en vente libre contiennent de faibles quantités d'AHA et leur impact sur l'apparence de la peau est limité. A noter que l'utilisation de produits dermatologiques contenant des concentrations en AHA supérieures à 10% (jusqu'à 70%) ne se fait que sous l'avis d'un professionnel. Les AHA de la plupart des produits de beauté commerciaux sont synthétiques, mais de nombreux produits naturels sont fabriqués à partir de vrais acides de fruits.

Les effets secondaires. À utiliser avec prudence : les effets secondaires peuvent être graves et font encore l'objet de recherches. Les AHA sont acides, et donc irritants, et peuvent provoquer un gonflement, une décoloration, des éruptions cutanées, des démangeaisons et des saignements ainsi qu'une exfoliation excessive et une rougeur sévère ; il faut donc d'abord tester le produit sur une petite région. De plus, ils augmentent la photosensibilité de la peau, ce qui nécessite l'utilisation de crèmes solaires efficaces en continu (attention : à long terme, cette photosensibilité accrue peut conduire au cancer de la peau). Selon une étude préliminaire de la Food and Drug Administration, la photosensibilité redeviendrait normale une semaine après l'arrêt du traitement.¹⁰

 DHEA (déhydroépiandostérone). Sur 280 personnes entre 60 et 79 ans ayant utilisé quotidiennement de la DHEA pendant un an (dose : 50 mg), les chercheurs ont observé une diminution de certaines caractéristiques du vieillissement, notamment au niveau de la peau (surtout chez la femme) : augmentation de la production de sébum, meilleure hydratation et amélioration de la pigmentation.¹⁶

Effets secondaires. La DHEA est encore peu connue et présente des risques. Voir notre dossier DHEA.

 Rétinol. Ce terme scientifique fait référence aux molécules naturelles de la vitamine A. La majorité des recherches portent sur la forme active du rétinol (voir acide rétinoïque, ci-dessus). Une étude suggère que le rétinol stimule la formation de collagène dans la peau (après application d'une crème à 1% de vitamine A pendant sept jours).¹¹ Cependant, les crèmes de beauté en vente libre contiennent de faibles quantités de rétinol, compte tenu de sa forte toxicité (voir à ce sujet la vitamine A) ; les résultats concernant les rides et autres manifestations du vieillissement sont réels, mais nécessairement minimes. Des effets secondaires sont encore possibles. Une étude souligne que cette forme naturelle de vitamine A est moins irritante pour la peau que son dérivé, l'acide rétinoïque.¹²

 Le thé vert. Nous connaissons les bienfaits du thé vert (Camellia sinensis) que l'on boit, mais certains produits de beauté proposent également des extraits pour application topique. Sur la base d'observations scientifiques préliminaires, il semble que les polyphénols qu'il contient puissent prévenir les dommages causés par les rayons UVB chez les personnes à la peau claire.¹³

 Vitamine C en application topique. Les préparations topiques contenant 5 à 10 % de vitamine C semblent améliorer l'apparence de la peau. Dans plusieurs essais cliniques de trois mois avec placebo, en petits groupes, les chercheurs ont pu mesurer des changements : réduction des rides, amélioration de la texture et de la couleur de la peau.¹⁴ Une autre recherche pourrait mesurer une amélioration du collagène.¹⁵

 Vitamine E en application topique. De nombreux produits de beauté contiennent de la vitamine E, mais les recherches sur leur efficacité dans le traitement ou la prévention du vieillissement cutané ne sont pas concluantes (malgré les allégations).¹⁷ De plus, la vitamine E peut provoquer des allergies cutanées.

 Acupuncture. En médecine traditionnelle chinoise, il existe des traitements pour stimuler l'énergie qui maintient la vitalité des tissus. Des techniques spécifiques visent également à réduire les ridules et même les rides d'expression, mais aussi d'autres affections cutanées. Moins marquée qu'avec les interventions médicales, une certaine amélioration apparaît après deux ou trois séances ; un soin complet dure 10 à 12 séances, après quoi il faut recourir à des soins d'entretien. Selon les conditions de la personne, les praticiens évoquent plusieurs résultats de l'acupuncture : stimulation de certains organes, augmentation de la circulation sanguine dans la région concernée, augmentation de l'énergie yin qui humidifie, relâchement des muscles dont la contraction provoque une bonne partie des rides. À quelques exceptions près, ces traitements ne provoquent pas d'effets secondaires.

 Exfoliation. Grâce à des produits très légèrement abrasifs ou des acides naturels ou chimiques (AHA, BHA, acide glycolique, etc.), ce soin libère la peau des cellules mortes, ce qui accélère le renouvellement cellulaire. Les produits que vous appliquez vous-même ou ceux utilisés dans les cabinets de beauté sont comparables. Le changement d'apparence de la peau est relativement faible et temporaire.

 Hydratants. La peau sèche ne provoque pas de rides, elle les rend simplement plus visibles. Les hydratants ne traitent pas les rides (sauf ceux qui contiennent les ingrédients mentionnés ci-dessus), mais améliorent temporairement l'apparence de la peau et jouent un rôle important dans l'entretien de la peau. Les crèmes et les lotions contiennent toutes sortes de produits naturels – comme l'igname, le soja, la coenzyme Q10, le gingembre ou les algues – qui peuvent avoir un effet bénéfique sur la peau, mais pour le moment il n'y a aucune raison de croire qu'ils puissent modifier sa structure. Pour plus d'informations, consultez notre fiche Peau Sèche.

 Jus de citron. Il se pourrait, selon certaines sources, qu'une application régulière de quelques gouttes de jus de citron sur les taches de lentigo sénile les atténue et même les fasse disparaître. Nous ne connaissons aucune recherche scientifique à cet effet.

 Massage. Le massage aide à restaurer l'hydratation naturelle de la peau et à libérer les toxines du système lymphatique. De plus, certaines manipulations sont conçues pour détendre les muscles du visage et réduire les rides. Les effets sont de courte durée, mais un programme régulier de massage facial peut aider à garder la peau belle.

 Traitement facial. Un soin complet du visage en institut de beauté comprend généralement une exfoliation, un masque hydratant et un massage du visage, trois soins bénéfiques pour la peau, bien que leur impact soit mineur et temporaire. Attention aux exfoliants trop puissants qui peuvent entraîner des complications.

 Suppléments vitaminiques. À l'heure actuelle, on ne pense pas que l'ingestion de vitamines procure des avantages accrus à la peau, car le corps n'alloue qu'une certaine quantité de vitamines à la peau, quelle que soit la quantité ingérée.¹⁸