Définition de l'algodystrophie

LESalgodystrophie, aussi appelé " dystrophie sympathique réflexe " ou " algoneurodystrophie (SRDC) « est une forme de douleur chronique qui affecte principalement les bras ou les jambes. C'est une maladie rare. La douleur survient à la suite d'une fracture, d'un coup, d'une intervention chirurgicale ou d'une infection.

Causes

Les causes de l'algodystrophie sont encore mal comprises. On pense qu'ils sont dus en partie à un dysfonctionnement ou à des dommages aux systèmes nerveux central (cerveau et moelle épinière) et périphérique (nerfs et ganglions).

De nombreux cas surviennent après un traumatisme au bras ou à la jambe, comme une fracture ou une amputation. Une intervention chirurgicale, un coup, une entorse ou même une infection peuvent aussi causer algodystrophie. Un accident vasculaire cérébral (AVC) ou un infarctus du myocarde peuvent également en être responsables. Le stress peut également agir comme un facteur aggravant de la douleur intense.

L'algodystrophie de type I, qui touche 90 % des cas, survient à la suite d'une blessure ou d'une maladie n'affectant pas les nerfs.

L'algodystrophie de type II est déclenchée par des dommages aux nerfs dans les tissus lésés.

Prévalence

L'algodystrophie se rencontre à tout âge chez l'adulte, en moyenne vers 40 ans. La maladie touche très rarement les enfants et les personnes âgées.

La maladie touche plus fréquemment les femmes que les hommes. On parle de 3 femmes atteintes pour 1 homme.

Symptômes de l'algodystrophie

Habituellement, les premiers symptômes de la dystrophie qui apparaissent sont :

• Une douleur intense ou lancinante semblable à une piqûre d'aiguille et une sensation de brûlure dans le bras, la main, la jambe ou le pied.
• Gonflement de la zone touchée.
• Sensibilité de la peau au toucher, à la chaleur ou au froid.
• Modifications de la texture de la peau, qui devient fine, brillante, sèche et flétrie autour de la zone touchée.
• Modifications de la température de la peau (plus froide ou plus chaude).

Plus tard, d'autres symptômes apparaissent. Une fois apparus, ils sont souvent irréversibles.

• Changements dans la couleur de la peau allant du blanc tacheté au rouge ou au bleu.
• Ongles épais et cassants.
• Une augmentation de la transpiration.
• Une augmentation suivie d'une diminution de la pilosité de la région touchée.
• Raideur, gonflement puis détérioration des articulations.
• Spasmes musculaires, faiblesse, atrophie et parfois même contractures musculaires.
• Perte de mobilité dans la région touchée.

Parfois, l'algodystrophie peut se propager ailleurs dans le corps, comme le membre opposé. La douleur peut s'intensifier avec le stress.

Chez certaines personnes, les symptômes peuvent durer des mois ou des années. Dans d'autres, ils s'en vont d'eux-mêmes.

Personnes à risque

• L'algodystrophie peut se présenter à tout âge.
• Certaines personnes ont une prédisposition génétique à développer une algodystrophie.

Les facteurs de risque

•     Fumeur.

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