LESammoniémieest un test pour mesurer le taux deammoniac Dans le sang.

L'ammoniac joue un rôle dans maintien du pH mais c'est un élément toxique qui doit être rapidement transformé et éliminé. S'il est présent en excès (hyperammoniémie), il est particulièrement toxique pour le cerveau et peut être source de confusion (troubles psychiatriques), léthargie et parfois même un coma.

Sa synthèse a lieu principalement dans leintestin, mais aussi au niveau rénal et musculaire. Sa détoxification a lieu dans le foie où il se transforme en urée, puis il est éliminé sous cette forme dans les urines.

Comme il s'agit d'un composé toxique, il est important d'effectuer un dosage de l'ammoniac lorsque vous suspectez une augmentation de sa concentration.

Le médecin peut prescrire sa posologie :

• s'il soupçonne un Insuffisance hépatique

• rechercher les causes d'une perte de conscience ou d'un changement de comportement

• pour identifier les causes d'un coma (il est alors prescrit avec d'autres tests, tels que la glycémie, l'évaluation de la fonction hépatique et rénale, les électrolytes)

• pour surveiller l'efficacité du traitement de l'encéphalopathie hépatique (perturbation de l'activité mentale, de la fonction neuromusculaire et de la conscience résultant d'une insuffisance hépatique chronique ou aiguë)

A noter que le médecin peut demander de l'ammoniaque chez un nouveau-né s'il devient irritable, vomit, ou montre une fatigue importante dans les premiers jours de sa naissance. Cette posologie est surtout réalisée en cas d'hospitalisation.

Le dosage de l'ammoniac peut être effectué de différentes manières :

• by échantillon de sang artériel, réalisée dans l'artère fémorale (dans le pli de l'aine) ou l'artère radiale (dans le poignet)

• par un échantillon de sang veineux, généralement prélevé à la pliure du coude, de préférence à jeun

Les valeurs normales de l'ammoniac chez l'adulte sont comprises entre 10 et 50 µmoles/L (micromoles par litre) dans le sang artériel.

Ces valeurs varient en fonction de l'échantillon mais aussi du laboratoire réalisant l'analyse. Ils sont légèrement plus faibles dans le sang veineux que dans le sang artériel. Ils peuvent également varier selon le sexe et sont plus élevés chez les nouveau-nés.

Si les résultats indiquent un niveau élevé d'ammoniac (hyperammoniémie), cela signifie que le corps n'est pas capable de le décomposer suffisamment et de l'éliminer. Un taux élevé peut être associé notamment à :

• insuffisance hépatique

• dommages au foie ou aux reins

• hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang)

• l'insuffisance cardiaque

• saignement gastro-intestinal

• une maladie génétique affectant certaines composantes du cycle de l'urée

• tension musculaire sévère
• empoisonnement (médicament antiépileptique ou amanite phalloïde)

Un régime pauvre en protéines (pauvre en viande et en protéines) et des traitements (arginine, citrulline) aidant à éliminer l'ammoniac peuvent être prescrits.