Le concept de compassion (religieusement bien développé dans le bouddhisme et le christianisme) est actuellement exploré au niveau du scanner cérébral et de la psychologie positive. Les actions compatissantes, gentilles et sympathiques d'une personne, en plus de profiter à l'environnement, profitent à la personne elle-même. Dans le cadre d'un mode de vie compatissant, une personne :
La raison d'un tel effet positif d'un style de vie compatissant sur la santé humaine réside dans le fait que le processus de donner nous rend en fait plus heureux que de recevoir. Du point de vue de la psychologie positive, la compassion est une propriété évoluée de la nature humaine, enracinée dans notre cerveau et notre biologie. En d'autres termes, au cours de l'évolution, une personne a acquis une expérience positive grâce à des manifestations d'empathie et de gentillesse. Ainsi, nous avons trouvé une alternative à l'égoïsme.
Selon la recherche, la compassion est en effet une qualité humaine acquise qui est importante pour maintenir la santé et même la survie de nous en tant qu'espèce. Une autre confirmation est une expérience menée à Harvard il y a près de 30 ans. En regardant un film sur l'association caritative de Mère Teresa à Calcutta, qui a consacré sa vie à aider les enfants pauvres en Inde, les téléspectateurs ont constaté une augmentation du rythme cardiaque ainsi que des changements positifs de la pression artérielle.