Le Corgi Pembroke et le Corgi Cardigan ont un aspect similaire et une taille d'environ 30 cm au garrot pour un poids de 9 à 12 kg selon le sexe. Ils ont tous deux un pelage de longueur moyenne et un sous-poil épais. Dans le Pembroke les couleurs sont uniformes : rouge ou fauve principalement avec ou sans panachure blanche et dans le Cardigan toutes les couleurs existent. La queue ressemblante du Cardigan ressemble à celle du renard, tandis que celle du Pembroke est courte. La Fédération Cynologique Internationale les classe parmi les chiens de berger et les Bouviers.

Les origines historiques du Corgi sont obscures et discutables. Certains suggèrent que Corgi dérive de « cur » qui signifierait chien en langue celtique, tandis que d'autres pensent que le terme dérive plutôt de « cor » qui signifie nain en gallois. Le Pembrokeshire et le Cardigan étaient des zones agricoles du Pays de Galles.

Les corgis ont toujours été utilisés comme chiens de berger, en particulier pour le bétail. Les Anglais appellent ce type de chien de troupeau des « heelers », ce qui signifie qu'ils mordent les talons d'animaux plus gros pour les garder en mouvement. (2)

Les Welsh Corgis ont conservé plusieurs traits de caractère importants de leur passé de chien de berger. Tout d'abord, ce sont des chiens faciles à dresser et extrêmement dévoués à leurs propriétaires. Deuxièmement, puisqu'ils ont été sélectionnés pour garder et garder des troupeaux d'animaux beaucoup plus gros, les Corgis n'ont pas peur des étrangers ou d'autres animaux. Enfin, petit défaut, le Corgi peut avoir tendance à grignoter les talons des petits enfants, comme il le ferait avec du bétail… Mais, ce comportement naturel peut être totalement maîtrisé par quelques bonnes leçons d'éducation !

De manière générale, les Corgis sont des chiens qui aiment faire plaisir à leurs maîtres et sont donc très attentionnés et affectueux.

Selon la dernière enquête Kennel Club Dog Breed Health Survey 2014 en Angleterre, Corgis Pembroke et Cardigan ont chacun une espérance de vie moyenne d'environ 12 ans. Les principales causes de décès signalées pour Cardigan Corgis étaient la myélomalacie ou la vieillesse. En revanche, la principale cause de décès à Corgis Pembrokes est inconnue. (4)

Myélomalacie (Cardigan Corgi)

La myélomalacie est une complication très grave de la hernie qui provoque une nécrose de la moelle épinière et conduit rapidement à la mort de l'animal par paralysie respiratoire. (5)

Myélopathie dégénérative

Selon une étude récente publiée par des chercheurs de l'Université du Missouri, les chiens Corgis Pembroke sont les plus touchés par la myélopathie dégénérative.

C'est une maladie canine très similaire à la sclérose latérale amyotrophique chez l'homme. C'est une maladie évolutive de la moelle épinière. La maladie débute généralement au-delà de 5 ans chez le chien. Les premiers symptômes sont une perte de coordination (ataxie) des membres postérieurs et une faiblesse (parésie). Le chien affecté se balancera en marchant. Habituellement, les deux membres postérieurs sont touchés, mais les premiers signes peuvent apparaître dans un membre avant que le second ne soit touché. L'évolution clinique peut aller de 6 mois à 1 an avant que les chiens ne deviennent paraplégiques. C'est une maladie

La maladie est encore mal connue et à l'heure actuelle et le diagnostic consiste tout d'abord, par imagerie par résonance magnétique, à exclure d'autres pathologies pouvant affecter la moelle épinière. Un examen histologique de la moelle épinière est alors nécessaire pour confirmer le diagnostic.

Dans certains cas, il est possible d'effectuer un test génétique en prélevant un petit échantillon d'ADN. En effet, la consanguinité des chiens de race a favorisé la transmission du gène SOD1 muté et les chiens homozygotes pour cette mutation (c'est-à-dire que la mutation est présentée sur les deux allèles du gène) sont susceptibles de développer cette maladie avec l'âge. En revanche, les chiens porteurs de la mutation sur un seul allèle (hétérozygote) ne développeront pas la maladie, mais sont susceptibles de la transmettre.

Actuellement, l'issue de cette maladie est fatale et il n'existe aucun remède connu. (6)

Corgi peut souffrir de problèmes oculaires tels que la cataracte ou l'atrophie rétinienne progressive.

Atrophie rétinienne progressive

Comme son nom l'indique, cette maladie se caractérise par une dégénérescence progressive de la rétine qui se traduit par une perte de vision. les deux yeux sont atteints, plus ou moins simultanément et également. Le diagnostic se fait par examen de la vue. Un test ADN peut également être utilisé pour déterminer si le chien est porteur de la mutation responsable de la maladie. Malheureusement, il n'existe aucun remède pour cette maladie et la cécité est actuellement inévitable. (7)

Cataracte

Les cataractes opacifient le cristallin. A l'état normal, le cristallin est un cristallin transparent à l'état normal situé dans le tiers antérieur de l'œil. L'opacité empêche la lumière d'atteindre la rétine, ce qui provoque finalement la cécité.

Habituellement, un examen ophtalmologique est suffisant pour le diagnostic. Il n'y a alors pas de traitement médicamenteux, mais, comme chez l'homme, il est possible d'intervenir chirurgicalement pour corriger l'opacité.

Les corgis sont des chiens vifs et démontrent une forte aptitude au travail. Le Welsh Corgi s'adapte facilement à la vie urbaine, mais n'oubliez pas qu'il est à l'origine un chien de berger. Il est donc petit mais athlétique. L'exercice au grand air est indispensable et une longue sortie quotidienne lui permettra de tempérer son caractère vif et son énergie naturelle.

C'est un bon chien de compagnie et facile à dresser. Il s'adaptera facilement à un environnement familial avec des enfants. Avec son gardien de troupeau passif, il est aussi un excellent gardien qui ne manquera pas de vous prévenir de la présence d'un intrus dans le périmètre familial.