Un larmoiement excessif, également appelé épiphora, peut parfois survenir chez le chat. Ainsi, le propriétaire a l'impression que le chat pleure. De nombreuses causes plus ou moins graves peuvent être à l'origine d'une épiphora chez le chat et il est recommandé de consulter votre vétérinaire dès qu'un larmoiement excessif apparaît pour en déterminer la cause et la traiter.

Pour comprendre comment se produit un larmoiement excessif, il est nécessaire de comprendre le flux normal des larmes. Les larmes sont produites par les glandes lacrymales situées sur les paupières supérieures et sur la face externe de l'œil. Il existe également d'autres glandes qui produisent des larmes (meibomienne, nictitante et mucinique). Les larmes vont couler en continu au niveau des yeux pour les humidifier, les nourrir et assurer leur protection, notamment pour protéger la cornée. Ensuite, ils seront évacués par les canaux lacrymaux situés au niveau du canthus médial (coin interne de l'œil) qui permettent leur élimination vers le canal lacrymo-nasal qui longe le nez pour aboutir dans la cavité nasale.

L'épiphora

Epiphora est le nom scientifique du larmoiement excessif. Il s'agit d'un écoulement anormal des yeux, plus précisément du canthus médial. Ceci est assez fréquent dans les cas de lésions oculaires car il s'agit d'un mécanisme de défense de l'organisme. En produisant plus de larmes, l'œil essaie de se protéger, par exemple contre les irritations ou les infections. Mais il peut aussi s'agir d'un écoulement anormal dû à une incapacité à évacuer les larmes du fait d'une obstruction d'un conduit ou d'une anomalie anatomique.

Par ailleurs, il est à noter que les yeux des chats, comme ceux des chiens, sont pourvus d'une 3ème paupière aussi appelée membrane nictitante. Il se trouve au coin interne de chaque œil et offre une protection oculaire supplémentaire. Normalement, il n'est pas visible.

En général, une épiphora survient lorsqu'il y a soit une surproduction anormale de larmes, notamment en cas d'inflammation, soit suite à un dysfonctionnement du canal lacrymo-nasal, plus particulièrement un obstacle, empêchant les larmes produites qui seront donc drainées. couler vers l'extérieur.

Ainsi, on peut observer un déchirement anormal dont il est important d'observer l'aspect (translucide, coloré, etc.). Chez les chats à poils blancs ou clairs, des traces peuvent être visibles le long du nez où les poils sont colorés en raison de déchirures répétées. D'autres signes peuvent également être visibles, comme une rougeur des paupières, un gonflement, un clignement ou un strabisme. Ainsi, on peut citer les facteurs suivants qui peuvent être à l'origine d'une épiphora chez le chat :

• Un agent pathogène : une bactérie, un parasite ou un virus ;
• Un corps étranger : poussière, herbe, sable ;
• Glaucome : maladie caractérisée par une augmentation de la pression dans l'œil ;
• Un ulcère cornéen ;
• Une fracture d'un os du visage ;
• Une tumeur : les paupières (dont la 3ème paupière), les fosses nasales, les sinus ou encore la mâchoire.

Une prédisposition selon les races

De plus, la course est aussi un point à prendre en compte. En effet, une épiphora peut également résulter d'une atteinte oculaire due à une anomalie anatomique pouvant être transmise génétiquement. En effet, certaines races sont prédisposées au développement de certains troubles oculaires comme l'entropion (paupière enroulée vers l'intérieur de l'œil qui empêche ainsi l'accès aux canaux lacrymaux) ou encore le distichiasis (présence de cils anormalement implantés). On peut notamment citer certaines races de chats brachycéphales (au visage aplati et au nez raccourci), comme le Persan. De plus, d'autres anomalies oculaires héréditaires peuvent être impliquées, comme l'absence de paupière.

A chaque fois que vous observez des larmoiements excessifs et anormaux chez votre chat, il est nécessaire de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire afin qu'il puisse effectuer un examen de la vue afin d'en déterminer la cause. Notez si d'autres signes cliniques sont présents afin de les signaler à votre vétérinaire. Des examens complémentaires peuvent être effectués. La prise en charge dépendra donc de la cause identifiée et votre vétérinaire vous prescrira un traitement en conséquence. Parfois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans certains cas, notamment en cas d'anomalie anatomique.

Prévention

En prévention, il est nécessaire d'examiner régulièrement les yeux de votre chat, notamment s'il a accès à l'extérieur. Vérifiez soigneusement après chaque trajet qu'aucun corps étranger n'est logé dans ses yeux ou qu'il n'a pas été blessé. Si nécessaire, vous pouvez ensuite nettoyer ses yeux pour enlever toute saleté. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire sur le produit à utiliser pour nettoyer les yeux de votre chat.

Dans tous les cas, dès l'apparition d'une épiphora mais aussi d'un trouble dans les yeux de votre chat, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire, qui reste votre référent, pour un traitement rapide avant de commencer. les complications possibles ne s'installent pas.