La cystectomie est la chirurgie qui consiste à retirer la vessie sous anesthésie générale. Elle implique la mise en place d'un système de dérivation pour évacuer les urines. Cette intervention est réalisée pour le traitement de certains cancers, ou chez certains patients souffrant d'une maladie neurologique ou subissant des traitements lourds qui altèrent le fonctionnement de la vessie. Après une cystectomie, les fonctions urinaires, la sexualité et la fertilité sont altérées.

La cystectomie est la chirurgie pour enlever la vessie. La chirurgie peut être réalisée par laparotomie (incision sous le nombril) ou par chirurgie laparoscopique avec ou sans assistance robotique. Elle implique généralement l'ablation de la prostate chez l'homme et de l'utérus chez la femme.

Dans tous les cas, il s'agit de la mise en place d'un système de dérivation pour remplacer la vessie et évacuer l'urine produite par les reins.

Trois types de dérivation sont possibles :

• La néo-vessie iléale, envisagée si l'urètre (tube qui permet d'évacuer l'urine) peut être conservé : le chirurgien construit une vessie artificielle à partir d'un morceau d'intestin qu'il façonne en réservoir. Il relie ensuite cette poche aux uretères (tubes qui transportent l'urine des reins) et à l'urètre. Cette néo-vessie permet l'évacuation des urines par des moyens naturels ;
• Le pontage continental cutané : le chirurgien construit une vessie artificielle à partir d'un morceau d'intestin qu'il façonne sous la forme d'un réservoir. Il relie ensuite cette poche à un tube relié à un orifice au niveau de la peau qui permet au patient d'effectuer une vidange manuelle régulière ;
• Le pontage urétéro-iléal selon Bricker : le chirurgien enlève un segment de l'intestin qu'il relie aux reins par les uretères et qu'il relie à la peau près du nombril. L'extrémité du segment forme une ouverture visible sur l'abdomen qui sert de support à une poche externe fixée contre le corps dans laquelle l'urine s'écoule en permanence. Le patient doit vider et changer ce sac régulièrement.

Se préparer à une cystectomie

Cette intervention nécessite une préparation, en particulier pour les patients plus fragiles (antécédents cardiaques, anticoagulants, diabète, etc.) Pendant les 10 jours précédant l'opération, le patient doit suivre les conseils habituels donnés par l'équipe chirurgicale : repos, alimentation légère, arrêt du tabac , pas d'alcool …

L'intestin est susceptible d'être utilisé pendant la procédure de mise en place d'un système de pontage. Il doit donc être préparé par un régime sans résidus à démarrer quelques jours avant l'opération.

La veille de l'intervention

Le patient entre à l'hôpital la veille de l'opération. Il doit ingérer un liquide qui permet à l'intestin de se vider.

Les différentes étapes d'une cystectomie

• L'anesthésiste place un cathéter péridural sous anesthésie locale pour contrôler la douleur après l'opération. Puis il endort complètement le malade ;
• Le chirurgien enlève la vessie (et souvent la prostate et l'utérus) par laparotomie ou chirurgie laparoscopique ;
• Il met alors en place un pontage urinaire pour l'élimination des urines.

En cas de cystectomie pour cancer, l'ablation de la vessie est associée à :

• Chez les hommes, dissection des ganglions lymphatiques (chirurgie pour enlever tous les ganglions lymphatiques de la zone où le cancer est susceptible de s'être propagé) et ablation de la prostate ;
• Chez la femme, curage ganglionnaire et ablation de la paroi antérieure du vagin et de l'utérus.

• La cystectomie est le traitement standard des cancers qui ont affecté le muscle de la vessie, la forme la plus grave de cancer de la vessie ;
• La cystectomie peut être prescrite pour un cancer de la vessie n'ayant pas atteint le muscle en cas de récidive du cancer malgré les résections tumorales (ablation de la tumeur de l'organe) et le traitement médicamenteux prescrit en première intention ;
• Enfin, l'ablation de la vessie peut être envisagée chez certains patients atteints d'une maladie neurologique ou subissant des traitements lourds (radiothérapie) qui altèrent le fonctionnement de la vessie.

Les jours suivant l'opération

• Le patient est placé en réanimation afin que l'équipe médicale puisse contrôler la douleur (cathéter péridural), la fonction urinaire (prises de sang), le bon fonctionnement des sondes et la reprise du transit ;
• L'urine est drainée par des cathéters, et la zone opérée est drainée par des drains extériorisés de part et d'autre de l'incision abdominale ;
• L'équipe s'assure que le patient retrouve son autonomie le plus rapidement possible ;
• La durée d'hospitalisation est d'au moins 10 jours.

Risques et complications

Des complications peuvent apparaître dans les jours qui suivent l'opération :

• Saignement;
• Phlébite et embolie pulmonaire;
• Infections (urinaires, muqueuses, cicatricielles ou généralisées) ;
• Complications urinaires (dilatation de la vessie intestinale, rétrécissement au niveau de la suture entre l'intestin et les voies urinaires, etc.) ;
• Complications digestives (occlusion intestinale, ulcère gastrique, etc.)

Les effets secondaires

La cystectomie est une intervention qui a des séquelles sur les fonctions urinaires et sexuelles :

• La sexualité et la fertilité sont altérées;
• Chez l'homme, l'ablation de la prostate entraîne une perte de certains mécanismes d'érection ;
• La continence (capacité à contrôler l'émission d'urine) est fortement modifiée ;
• La nuit, les patients doivent se réveiller pour vider la vessie et éviter les fuites.