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Diabétologue : le professionnel de la santé du diabète
Le diabétologue est un endocrinologue spécialisé dans le traitement du diabète et de ses complications. Quand, pourquoi et à quelle fréquence consulter un diabétologue ? Quel est son rôle ? À quoi s'attendre en consultation?
Qu'est-ce qu'un diabétologue ?
Le diabétologue est un endocrinologue spécialisé dans l'étude, le diagnostic, le suivi et le traitement du diabète et de ses complications. Le diabétologue travaille en étroite collaboration avec le médecin généraliste du patient. Ce praticien travaille en milieu hospitalier ou en cabinet privé. Les consultations sont intégralement remboursées par la sécurité sociale lorsque ses honoraires sont convenus.
Fortement informé, le diabétologue met à disposition du patient toutes les innovations médicales en termes d'autocontrôle de la glycémie, de traitements ou encore de matériel d'injection d'insuline. Il met également le patient en contact avec les réseaux de santé du diabète et l'oriente vers divers spécialistes en cas de complications.
Qu'est-ce que le diabète ?Le diabète est une maladie chronique qui touche 1 français sur 10. Cette condition entraîne une augmentation de la concentration de glucose dans le sang ou hyperglycémie : on parle de diabète lorsque la glycémie à jeun dépasse 1,26 g/L de sang (avec au moins deux contrôles de glycémie). Le diabète survient lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline (diabète de type 1 aussi appelé diabète insulino-dépendant) ou lorsque l'organisme utilise insuffisamment l'insuline (diabète de type 2 ou diabète non insulino-dépendant). Le diabète gestationnel se caractérise par une hyperglycémie pendant la grossesse. Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune tandis que le diabète de type 2 est généralement associé à un excès de poids et à une sédentarité excessive. Le diabète gestationnel résulte des changements hormonaux associés à la grossesse qui augmentent les besoins en insuline des femmes enceintes. Pour certains, le pancréas ne parvient pas à suivre le rythme en ne produisant pas suffisamment d'insuline pour modérer la glycémie. |
Collaboration étroite avec le médecin généraliste
Le diabète est une maladie chronique grave qui nécessite une prise en charge spécifique. Si vous avez des tests sanguins suggérant une résistance à l'insuline, un prédiabète ou un diabète déclaré, le médecin généraliste peut vous recommander de consulter un endocrinologue spécialisé en diabétologie : le diabétologue.
Généralement, le médecin généraliste et le diabétologue entretiennent des échanges afin d'assurer la qualité et la cohérence du suivi thérapeutique.
Le médecin généraliste connaît l'histoire, le mode de vie du patient ainsi que le contexte d'apparition de la maladie. Il est le chef d'orchestre du suivi médical et oriente le patient vers le diabétologue ou vers d'autres spécialistes lorsque des questions plus approfondies entrent en jeu. Le médecin généraliste est aussi celui qui prescrit des examens réguliers (cholestérol, triglycérides, hémoglobine glyquée…) afin de suivre l'évolution du patient. Le médecin généraliste est à la disposition du patient pour tout accompagnement ou conseil rapide.
En revanche, toute complication ou nécessité de modification de traitement doit faire l'objet d'une consultation avec le diabétologue qui notifie ses décisions au médecin généraliste. Les complications sont généralement cutanées, rénales, oculaires voire cardiovasculaires. Le diabétologue peut faire appel à un autre spécialiste lorsque la question dépasse son champ d'expertise.
Pourquoi consulter un diabétologue ?
En cas de diabète de type 1
En cas de diabète de type 1 (ou diabète insulino-dépendant) : une surveillance par un diabétologue est indispensable. En effet, ce spécialiste apprend au patient à acquérir son autonomie. Le patient s'attelle à connaître le type d'insuline nécessaire, l'évaluation de son dosage ainsi que la fréquence et la réalisation des injections.
En cas de diabète de type 2
Consulter un diabétologue n'est pas impératif. Le médecin généraliste et l'endocrinologue sont souvent compétents. Les consultations ont pour but de recueillir les précautions d'hygiène de vie à adopter (alimentation équilibrée avec un index glycémique bas, activité physique régulière, etc.).
Lorsque le contrôle de ces paramètres est insuffisant, le médecin peut prescrire un traitement par voie orale : metformine (biguanides), sulfonylurées, glinides, gliptines (ou inhibiteurs de la dipeptidyl-peptinase 4), analogues du GLP 1, inhibiteurs de l'alpha-glucosidase intestinale, glifozines (inhibiteurs de une enzyme présente dans le rein : SGLT2), les insulines.
Il est recommandé de débuter le traitement par la metformine (ou en cas d'intolérance ou de contre-indication à celle-ci, par un sulfamide hypoglycémiant). En cas de résistance à ces molécules, le médecin ajoute deux antidiabétiques complémentaires associés. Il est parfois nécessaire de donner un troisième médicament oral contre le diabète, ou de l'insuline.
À quelle fréquence consulter votre diabétologue ?
En cas de diabète de type 1
Les patients doivent consulter leur diabétologue au moins une fois par an. Idéalement, le patient consulte son spécialiste 4 fois par an (fréquence correspondant au nombre de tests d'hémoglobine glyquée (HbA1c) à réaliser annuellement) afin de suivre de près le suivi de son traitement injectable.
En cas de diabète de type 2
La consultation d'un diabétologue n'est pas impérative mais elle reste fortement recommandée à raison d'au moins une fois par an (et idéalement 4) afin d'ajuster les consignes diététiques et l'administration des traitements oraux.
Comment se passe la consultation avec le diabétologue ?
Lors de la première consultation, le diabétologue réalise un examen clinique, un entretien et lit les documents qu'il est recommandé d'apporter avec vous :
- la lettre de référence de votre médecin généraliste ;
- examens médicaux et documents permettant de retracer l'histoire de la maladie ;
- les derniers tests sanguins.
A l'issue d'une consultation, le diabétologue peut réajuster votre traitement, vous prescrire de nouveaux examens à réaliser ou vous orienter vers un autre spécialiste en cas de complications.