On sait très peu de choses sur la façon dont le processus de vieillissement affecte la capacité du corps à digérer, absorber et retenir les nutriments tels que les protéines, les vitamines et les minéraux. Ainsi, on sait peu de choses sur la façon dont les besoins nutritionnels des personnes âgées diffèrent de ceux des personnes plus jeunes.
Un point qui ne fait généralement pas de doute est que les personnes âgées, pour la plupart, ont besoin de moins de calories que les personnes plus jeunes. Cela peut être dû, notamment, à une diminution naturelle du niveau de métabolisme chez les personnes âgées. Elle peut également être causée par une diminution de l'activité physique. Si la quantité totale de nourriture consommée diminue, l'apport en protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux diminue également en conséquence. Si les calories entrantes sont trop faibles, les nutriments nécessaires peuvent également faire défaut.
De nombreux autres facteurs peuvent affecter les besoins nutritionnels des personnes âgées et leur capacité à répondre à ces besoins, notamment l'accessibilité des personnes âgées à la nourriture dont elles ont besoin. Par exemple, certains des changements qui surviennent avec l'âge peuvent entraîner une intolérance à certains aliments, et d'autres changements liés à l'âge peuvent affecter la capacité des personnes âgées à aller à l'épicerie ou à préparer des aliments.
À mesure que les gens vieillissent, des problèmes tels que l'hypertension artérielle ou le diabète sont plus susceptibles de se développer, ce qui nécessite certains changements alimentaires. Les problèmes digestifs sont de plus en plus fréquents, certaines personnes peuvent avoir du mal à mâcher et à avaler des aliments.
En règle générale, les recommandations diététiques standard pour les adultes s'appliquent également aux personnes âgées. Ils sont présentés dans le tableau suivant :
1. Restreindre :
- bonbons
- café et thé nature
- les aliments gras
- alcool
- beurre, margarine
- sel
2. Mangez beaucoup :
- fruit
- pain complet et aux céréales
- légumes
3. Buvez beaucoup de liquides, surtout de l'eau.
Qui doit s'occuper de son alimentation ?
Jeune ou vieux, tout le monde s'intéresse aux aliments savoureux et nutritifs. Pour commencer, étant donné que l'apport alimentaire a tendance à diminuer avec l'âge, les personnes âgées doivent s'assurer que ce qu'elles mangent est nutritif et sain. Il est préférable de laisser moins de place dans votre alimentation aux pâtisseries et autres aliments industriels « à calories vides », aux gâteaux et aux biscuits, et faites de votre mieux pour limiter votre consommation de boissons gazeuses, de bonbons et d'alcool.
Un programme d'exercice modéré, comme la marche, peut également être utile. Les personnes physiquement actives contrôlent beaucoup plus facilement leur poids, même si elles consomment plus de calories, que les personnes sédentaires. Plus l'apport calorique est élevé, plus une personne a de chances d'obtenir tous les nutriments dont elle a besoin.
Un moyen facile d'évaluer votre propre alimentation est de tenir un journal de tout ce que vous mangez sur une période de quelques jours à deux semaines. Notez quelques détails sur la façon dont les aliments ont été préparés et n'oubliez pas de noter la taille des portions. Comparez ensuite les résultats aux principes généraux scientifiquement fondés. Écrivez des suggestions d'amélioration dans la partie de votre alimentation qui nécessite une attention particulière.
Dois-je prendre des suppléments ?
À de rares exceptions près, les suppléments de vitamines et de minéraux sont rarement nécessaires pour les personnes qui consomment une grande variété d'aliments. Il est préférable d'obtenir les nutriments dont vous avez besoin à partir d'aliments entiers, sans utiliser de suppléments, sauf indication contraire de votre diététiste ou de votre médecin.
Comment le régime alimentaire peut-il m'aider ?
Les problèmes digestifs sont la cause la plus fréquente d'inconfort chez les personnes âgées. Parfois, ces problèmes poussent les gens à éviter les aliments qui pourraient être bons pour eux. Par exemple, les flatulences peuvent inciter certaines personnes à éviter certains légumes, comme le chou ou les haricots, qui sont de bonnes sources de vitamines, de minéraux et de fibres. Voyons comment un régime alimentaire bien planifié peut aider à gérer les plaintes courantes.
Constipation
La constipation peut être causée par une personne qui ne boit pas assez de liquides et qui mange des aliments pauvres en fibres. Certains médicaments, y compris les antiacides à base d'hydroxyde d'aluminium ou de carbonate de calcium, peuvent également causer des problèmes.
Il y a plusieurs choses que les gens peuvent faire pour aider à prévenir la constipation. En particulier, des portions modérées de pains et de céréales à grains entiers dans l'alimentation, ainsi que beaucoup de légumes et de fruits, peuvent être utiles. Boire des fruits secs comme des pruneaux ou des figues et du jus de pruneau peut également aider car ils ont un effet laxatif naturel sur de nombreuses personnes. Boire beaucoup d'eau est très important et l'eau est le meilleur choix.
La plupart des gens devraient boire de six à huit verres d'eau ou d'autres liquides chaque jour. Les aliments riches en matières grasses tels que les sucreries, les viandes, le beurre et la margarine et les aliments frits doivent être réduits au minimum. Ces aliments sont très riches en calories et peuvent évincer les aliments qui pourraient fournir les fibres nécessaires à l'alimentation. N'oubliez pas également que l'exercice régulier est essentiel pour maintenir le tonus musculaire et prévenir la constipation.
Gaz et brûlures d'estomac
De nombreuses personnes ressentent une gêne abdominale après avoir mangé, éructé, ballonné ou brûlé. Ces plaintes peuvent être causées par une variété de choses, y compris manger trop, manger trop de gras, boire de l'alcool ou des boissons gazeuses et certains médicaments comme l'aspirine. Le passage à un régime riche en fibres peut également provoquer des flatulences au début, bien que le corps s'adapte généralement rapidement à l'augmentation de l'apport en fibres.
Pour aider à atténuer ces problèmes, vous pouvez manger de petits repas, plusieurs fois par jour. Éviter les aliments gras, l'alcool et les boissons gazeuses sera également une bonne aide. Il est très utile de manger lentement, de bien mastiquer les aliments. Si vous souffrez de brûlures d'estomac, ne vous allongez pas sur le dos après avoir mangé. L'exercice régulier peut aider à minimiser les problèmes de gaz intestinaux.
Problèmes de mastication et de déglutition
Ils peuvent survenir pour diverses raisons. Pour les personnes qui ont des difficultés à mastiquer, les aliments doivent être écrasés. Ils ont besoin de plus de temps pour mâcher leur nourriture à un rythme confortable et tranquille. Les prothèses mal ajustées doivent être vérifiées par un dentiste et éventuellement remplacées.
Boire beaucoup de liquides peut aider à soulager les problèmes de déglutition. Si votre gorge ou votre bouche est sèche, ce qui peut être dû à certains médicaments ou à des changements liés à l'âge, des pastilles ou des bonbons durs peuvent vous aider. Ils gardent la bouche humide.
résumant
Un régime végétarien bien planifié convient aux personnes de tous âges. Les changements d'âge affectent différentes personnes de différentes manières, une bonne alimentation peut aider à surmonter ou à réduire les symptômes de certains problèmes qui peuvent apparaître avec l'âge.