Tout le monde peut être affecté par la peau sèche à un moment ou à un autre. Certaines personnes ont la peau sèche en raison de leur constitution génétique, d'autres peuvent en souffrir à certains moments de leur vie en raison de facteurs externes. Pour prendre soin d'une peau sèche, il est important de connaître ses caractéristiques et d'identifier les actifs dont elle a besoin pour rester belle.

La peau est l'organe le plus étendu du corps humain puisqu'elle représente 16 % de son poids total. Elle joue plusieurs rôles importants dans l'organisme : la peau nous protège des agressions extérieures (chocs, pollution…), aide l'organisme à réguler sa température, participe à la production de vitamine D et d'hormones et nous défend contre elles. infections par son propre système immunitaire (mené par les kératinocytes). Notre peau est organisée en plusieurs couches.

La peau est un organe complexe organisé en plusieurs couches qui se superposent :

• L'épiderme : il s'agit de la couche superficielle de la peau composé de trois types de cellules : les kératinocytes (un mélange de kératine et de lipides), les mélanocytes (cellules qui pigmentent la peau) et les cellules de Langherans (le système immunitaire de la peau). L'épiderme joue un rôle protecteur car il est semi-perméable. 
• Le derme, la couche intermédiaire : Il est situé sous l'épiderme et le soutient. Il est divisé en deux couches, le derme papillaire et le derme réticulaire riche en terminaisons nerveuses et en fibres élastiques. Ces deux couches contiennent des fibroblastes (qui produisent du collagène) et des cellules immunitaires (histiocytes et mastocytes). 
• L'hypoderme, la couche profonde de la peau : lacé sous le derme, l'hypoderme est du tissu adipeux, c'est-à-dire composé de graisse. Les nerfs et les vaisseaux sanguins traversent l'hypoderme jusqu'au derme. L'hypoderme est un lieu de stockage des graisses, il protège les os en agissant comme un amortisseur, il garde la chaleur et galbe la silhouette.

Ces différentes couches contiennent 70 % d'eau, 27,5 % de protéines, 2 % de matières grasses et 0,5 % de sels minéraux et oligo-éléments.

La peau sèche est une sorte de peau, comme la peau grasse ou mixte. Elle se caractérise par des tiraillements, des picotements et des symptômes cutanés visibles tels qu'une rugosité, une desquamation et un teint terne. Les personnes ayant la peau sèche peuvent également avoir vieillissement cutané plus prononcé que les autres (rides profondes). La principale cause de la sécheresse cutanée est le manque de lipides : les glandes sébacées ne parviennent pas à produire suffisamment de sébum pour former un film protecteur sur la peau. Les tiraillements et les picotements de la peau se produisent également lorsque la peau est déshydratée, c'est ce qu'on appelle la sécheresse ponctuelle de la peau. En cause, les agressions extérieures comme le froid, le vent sec, la pollution, le soleil, mais aussi le manque d'hydratation interne et externe. L'âge est également un facteur de risque de sécheresse car avec le temps, le métabolisme de la peau ralentit.

La peau sèche a donc besoin d'être nourrie et hydratée en profondeur. L'hydratation de la peau commence par un bon apport en eau. C'est pourquoi il est recommandé de boire 1,5 à 2 litres d'eau par jour. De plus, les personnes ayant la peau sèche doivent appliquer quotidiennement des produits de soin riches en agents dérivés de l'eau, en facteurs naturels d'hydratation (également appelés Facteurs Naturels d'Hydratation ou NMF) et en lipides pour la nourrir en profondeur. 

Molécule star des soins de la peau depuis plusieurs années, l'urée fait partie des Facteurs Naturels d'Hydratation, dits « hygroscopiques ». Les NMF sont naturellement présents à l'intérieur des cornéocytes (cellules de l'épiderme) et ont pour rôle d'attirer et de retenir l'eau. En plus de l'urée, il y a de l'acide lactique, des acides aminés, des glucides et des ions minéraux (chlorure, sodium et potassium) parmi les NMF. 

L'urée dans le corps provient de la dégradation des protéines par le corps. Cette molécule est fabriquée par le foie et éliminée dans les urines. L'urée présente dans les soins hydratants de la peau est désormais synthétisée en laboratoire à partir d'ammoniac et de dioxyde de carbone. Bien tolérée par tous les types de peau, l'urée est réputée pour son action kératolytique (elle exfolie la peau en douceur), antibactérienne et hydratante (elle absorbe et retient l'eau). En se liant aux molécules d'eau, l'urée les retient dans les couches superficielles de l'épiderme. Cette molécule est donc particulièrement adaptée aux peaux à callosités, aux peaux à tendance acnéique, aux peaux sensibles et aux peaux sèches.