L'épicondyle est une bosse osseuse. Il en existe deux particuliers : celui présent sur l'humérus, l'os du bras, de chaque côté du coude, et celui sur le fémur au niveau du genou. Cette partie de l'os est utilisée pour y attacher des tendons et peut être endommagée par un mouvement excessif.

L'épicondyle de l'humérus

Sur l'humérus, au bas de l'os de l'avant-bras, on sent deux bosses de chaque côté du coude : ce sont les épicondyles. Il y a le latéral (à droite) et le médial (vers le corps). C'est sur ces deux saillies rugueuses que sont attachés les tendons de la plupart des muscles de l'avant-bras et du haut du bras.

Les condyles du fémur

L'os du fémur est situé sur la jambe, entre la cuisse et le genou. Les condyles, en français (épicondyle est principalement utilisé en anglais pour le fémur), sont situés au niveau du genou. Là encore, ils servent à attacher les tendons au niveau de l'articulation, afin de limiter les frottements lors des mouvements des jambes.

Rattacher les tendons

Les tendons des muscles des bras ou des jambes sont attachés aux épicondyles.

Réduire la friction

En étant attachés sur le côté de l'os, plutôt que directement sur celui-ci comme les autres os du corps, les épicondyles aident à soulager la friction sur les tendons.

L'épicondylite, douleur au coude, est communément appelée « tennis elbow » en anglais, ou « golfer's elbow » (coude du joueur de golf), car elle se déclenche principalement lors de la pratique de celles-ci. sports, mais touche également les travailleurs manuels et autres sports de raquette. Le golf et le tennis nécessitent des mouvements larges, rapides et puissants en utilisant l'avant-bras et le coude. La répétition de ces mouvements, souvent sans un bon échauffement préalable du coude, endommage les articulations.

Ces derniers frottent alors à plusieurs reprises sur les épicondyles de l'humérus, et déclenchent des tendinites : les tendons s'usent, des microtraumatismes entraînent une diminution de leur élasticité. L'épicondylite apparaît donc généralement suite à de nombreuses micro-blessures, plutôt qu'à une seule forte et intense.

Les tendons concernés sont nombreux, ils comprennent notamment ceux responsables de la rotation de la main et de l'extension du bras. Il devient donc difficile de simplement tenir un objet même si la douleur est liée au coude et non au poignet.

Vous pouvez soulager vous-même l'épicondylite en suivant ces traitements, ou consulter un kinésithérapeute si la douleur persiste (ou pour un résultat plus efficace et plus rapide).

Mettre au repos

La première consigne à appliquer suite à une douleur intense au coude, révélatrice d'une épicondylite, est le repos immédiat. Il est conseillé de ne pas pratiquer de sport, et de limiter tous les gestes effectués par le bras touché par la douleur pendant au moins deux semaines.

Application de glace

Pour soulager la douleur, un petit sac de glaçons peut être fabriqué et appliqué sur la zone douloureuse. Passer ce petit sac de glace quelques minutes par jour améliore la réparation des tendons internes.

massages

En plus de la glace, des massages sont recommandés (par un kinésithérapeute, ou une personne qualifiée !) pour diminuer la douleur et encore soulager la tension des tendons. Attention à ne pas trop appuyer pour ne pas aggraver les dégâts !

Traitement médical

Si la douleur ne disparaît pas, un traitement aux corticostéroïdes, des hormones naturellement sécrétées par l'organisme (comme la cortisone et le cortisol) peut soulager l'inflammation causée par l'épicondylite.

Ce traitement doit être mis en œuvre par un spécialiste, voir avec un kinésithérapeute.

Le diagnostic médical des problèmes d'épicondyle doit être fait avec un kinésithérapeute, plus à même de détecter les zones lésées des tendons et de proposer un traitement adapté (comme des massages).