Les signes folkloriques, "permettant d'identifier les champignons vénéneux", reposent sur diverses idées reçues et ne permettent pas de juger de la dangerosité des champignons :
* Les champignons vénéneux ont une odeur désagréable, tandis que les champignons comestibles ont une odeur agréable (l'odeur du champignon pâle est presque identique à l'odeur des champignons, bien que selon certains, le champignon pâle n'ait aucune odeur)
* Les "vers" (larves d'insectes) ne se trouvent pas dans les champignons vénéneux (idée fausse)
* Tous les champignons sont comestibles lorsqu'ils sont jeunes (le champignon pâle est un poison mortel à tout âge)
* Les objets en argent deviennent noirs dans une décoction de champignons vénéneux (illusion)
* Une tête d'oignon ou d'ail devient brune lorsqu'elle est bouillie avec des champignons vénéneux (idée fausse)
* Les champignons vénéneux provoquent du lait aigre (délire)