Fini le temps où les futurs papas attendaient dans le couloir, arpentant leur compagnon à la vie. Aujourd'hui, elles sont de plus en plus nombreuses à s'impliquer tout au long de la grossesse. Mais le jour J, il leur est encore parfois difficile de trouver et, surtout, de prendre leur place.

Lorsque surviennent les contractions annonciatrices du début du travail, la plus grande angoisse des femmes enceintes est probablement de ne pas arriver à l'heure à la maternité, ou en tout cas de ne pas pouvoir prévenir leur partenaire. Le plus important à l'approche du terme est d'être joignable en permanence.

L'inscription à la maternité ayant normalement été faite plusieurs mois plus tôt, il ne reste plus qu'à remettre à l'accueil la carte vitale et la carte d'assurance maladie de la future maman, ainsi que son dossier médical (échographie, rapport de rendez-vous avec l'anesthésiste…), et remplissez un formulaire. Cela peut être fait par le futur papa ou la future maman.

Il n'est pas toujours facile pour les futurs papas de trouver leur place lors de l'accouchement. Certains sont impuissants face aux contractions qui tordent leur partenaire de douleur tout au long du travail. Assister ensemble aux séances de préparation à la naissance et à la parentalité peut les aider à se sentir moins impuissants, notamment l'haptonomie et la méthode Bonapace qui leur apprennent concrètement à soulager leur partenaire. D'autres ont peur de tourner les yeux au moment de l'expulsion. Ou que cette phase de l'accouchement ne nuit pas à leur libido par la suite. D'autres, au contraire, sont tellement investis qu'ils finissent, à leur insu, par agacer la future maman et l'équipe obstétricale. Le mieux, pour éviter les déceptions, est de discuter ensemble, la tête reposée, bien avant l'accouchement, la manière dont chacun voit les choses. Pour rappel, une seule personne a le droit d'assister à l'accouchement. Si le futur papa ne peut ou ne veut pas, si la future maman préfère qu'il n'y assiste pas, rien n'empêche de confier cette tâche à un autre proche.

La sage-femme ou le gynécologue suggère généralement que le nouveau papa coupe le cordon ombilical qui relie toujours la mère à son bébé. Un geste totalement indolore dont beaucoup d'hommes apprécient la portée symbolique. Mais si vous n'en avez pas envie, ne vous forcez pas. Aucune raison de culpabiliser : vous aurez bien d'autres occasions de vous investir.

Dans le passé, le bébé prenait son premier bain dans la salle d'accouchement et cette tâche était généralement confiée au nouveau papa pendant que le nouveau-né se reposait et recevait des soins possibles. Mais il est de plus en plus fréquent d'attendre 24 ou 48 heures pour baigner bébé. Il profite ainsi un peu plus longtemps des vertus protectrices du vernix, une substance blanche et grasse qui a recouvert sa peau une bonne partie de la grossesse. Il reste au papa, s'il le souhaite, le soin d'habiller son nouveau-né, le plus souvent guidé dans ses gestes par une puéricultrice. Auparavant, on peut aussi lui proposer de pratiquer le peau à peau avec bébé, par exemple au cas où sa mère aurait eu une césarienne.