Être dépendant au jeu présente des risques à plusieurs niveaux, qu'ils soient financiers, familiaux, professionnels ou personnels. Il est important de déterminer votre niveau de dépendance pour mieux vous libérer. Il est en effet possible de soigner l'addiction au jeu.

La dépendance au jeu est une forme dite de dépendance comportementale. Cette notion s'établit lorsque l'activité ne se limite plus au simple plaisir. Devenu excessif, il n'est plus adapté au quotidien, se répète et persiste au point de devenir la seule préoccupation du joueur. La personne concernée devient alors un joueur pathologique. Dans certains cas, il s'adonne à la conduite compulsive. Il est incapable de se libérer de son habitude et de décider librement d'arrêter son activité addictive. Le jeu est une véritable obligation pour lui. L'addiction au jeu est très similaire à d'autres formes d'addiction comme l'alcool, la pornographie ou la drogue par exemple.

En France, les joueurs à risque représentent plus ou moins 1% de la population, et les joueurs excessifs près de 0,5%.

La dépendance au jeu a plusieurs conséquences. Bien sûr, il s'agit d'un investissement financier de plus en plus important, même sans aucune mesure avec les moyens de l'acteur pathologique.

Les conséquences sont aussi sociales. Le joueur pathologique s'exclut de son entourage familial et/ou amical, car le jeu occupe l'essentiel de son temps. Chaque perte d'argent fait naître l'envie irrépressible d'essayer de récupérer la somme perdue, ou de « récupérer ».

L'addiction au jeu peut également se voir chez des personnes qui souhaitent s'évader de leur quotidien pour diverses raisons : difficultés professionnelles, problèmes relationnels, mésentente familiale, insatisfaction personnelle.

Ce type d'addiction risque d'amener le joueur pathologique qui a perdu beaucoup d'argent à emprunter auprès de membres de sa famille ou d'amis. Sinon, il peut se tourner vers des solutions illégales pour tenter de rattraper ses pertes financières. Ces solutions incluent le plus souvent le détournement de fonds et le vol.

Un joueur pathologique peut se faire aider pour se libérer de son addiction. Pour ce faire, il a la possibilité de s'adresser à des professionnels spécialisés dans la gestion de l'addiction au jeu, comme un médecin par exemple. addictologue ou un psychologue. Un entretien et un test d'évaluation sont indispensables pour apprécier le niveau de dépendance du joueur pathologique et mettre en place un suivi parfaitement adapté.

Chaque type de dépendance doit être pris en charge de manière très spécifique. Le professionnel de santé prend en compte l'impact de l'addiction sur la vie sociale et familiale du patient et sur les conséquences psychologiques voire physiques qu'engendre la dépendance.

La prise en charge de l'addiction au jeu repose sur une approche individuelle qui passe par plusieurs entretiens. Il vise à aider le joueur à lutter contre les troubles résultant de son addiction. Parfois, une approche familiale est également indispensable, surtout lorsque les conséquences de cette activité pèsent lourdement sur le climat familial. Les groupes de soutien permettent d'exprimer son malaise et de ne plus tabouer ce problème.

Le suivi peut s'appuyer en parallèle sur un accompagnement social dans la mesure où le joueur pathologique a perdu toute autonomie financière et qu'il éprouve de grandes difficultés de réinsertion.

Enfin, lorsque l'intensité addictive est extrême et que le joueur pathologique est sévèrement déprimé, la prise en charge peut aussi être médicamenteuse.

Le jeune public est très exposé à tout type d'addiction. La prévention est la meilleure carte à jouer pour éviter qu'ils ne deviennent des joueurs pathologiques. Tout parent ou éducateur doit être en mesure de mettre en garde un jeune contre ce type de dépendance.

Aujourd'hui, les jeunes mais aussi les adultes et les seniors sont de plus en plus exposés à l'addiction au jeu et/ou aux jeux de hasard, l'accès à ce type d'activité étant grandement facilité par les outils informatiques à notre disposition. Il est possible de s'adonner à toutes sortes de jeux d'argent sans sortir de chez soi, tout simplement en se connectant à Internet, malgré la réglementation des jeux d'argent en France.

En cas d'addiction au jeu, il est important que son entourage aide le joueur pathologique à prendre la décision de se faire soigner. Il est possible de demander un avis médical ou de consulter un réseau d'addictologie comme le Réseau national de prévention et de prise en charge du jeu pathologique (RNPSJP).