La maladies cardiovasculaires englobent une multitude de maladies liées à un dysfonctionnement de la coeur à vaisseaux sanguins qui le nourrissent.

Cette fiche se concentre sur les 2 troubles les plus courants :

• L'angine se produit lorsqu'il y a un manque de sang oxygéné dans le muscle cardiaque. Il provoque une crise aiguë douleur dans le cœur, ressenti dans la région de la poitrine. Ce trouble survient à l'effort et disparaît en quelques minutes au repos ou à la prise de nitroglycérine, sans laisser de séquelles. Le terme « angine » vient du latin colère, qui signifie « étrangler » ;
• L'infarctus du myocarde ou crise cardiaque indique une crise plus violente que l'angine. Le manque d'oxygène provoque nécrose, c'est-à-dire la destruction d'une partie du muscle cardiaque, qui sera remplacée par une cicatrice. La capacité du cœur à se contracter normalement et à pomper une quantité normale de sang à chaque battement peut être affectée ; tout dépend de l'étendue de la cicatrice. Le terme « infarctus » vient du latin infarctus, ce qui signifie bourrer ou remplir, car les tissus cardiaques semblent être engorgés de liquide.

Le coeur est une pompe qui permet de distribuer le sang à tous les organes, et donc d'assurer leur fonctionnement. Mais ce muscle doit aussi être nourris d'oxygène et de nutriments. Les artères qui alimentent et nourrissent le cœur sont appelées les artères coronaires (voir schéma). Les crises d'angine ou les infarctus surviennent lorsque le les artères coronaires sont bloquées, en partie ou en totalité. Les zones du cœur qui ne sont plus bien approvisionnées en eau se contractent mal ou cessent de le faire. Ce type de situation se produit lorsque les parois des artères du cœur ont été endommagées (voir Athérosclérose et artériosclérose ci-dessous).

L'âge auquel survient une première crise d'angine ou une crise cardiaque dépend en partie de lahérédité, mais surtout habitudes de vie : alimentation, activité physique, tabagisme, consommation d'alcool et stress.

La fréquence

Selon la Fondation des maladies du cœur, environ 70 personnes vivent crise cardiaque chaque année au Canada. Près de 16 d'entre eux y succombent. La grande majorité de ceux qui survivent se rétablissent suffisamment pour reprendre une vie active. Cependant, si le cœur est gravement endommagé, il perd beaucoup de force et a du mal à répondre aux besoins du corps. Des activités simples, comme s'habiller, deviennent écrasantes. C'est l'insuffisance cardiaque.

La maladie cardiovasculaire est la 1^re cause de mort dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé². Cependant, ce n'est plus le cas au Canada et en France, où l'on retrouve désormais des cancers dans le 1^er rang. Les maladies cardiovasculaires restent néanmoins la 1^re cause de décès dans diabétiques et d'autres groupes de population, comme indigène.

La troubles cardiaques affectent presque également HOMMES ainsi que femmes. Cependant, les femmes l'obtiennent à un âge plus avancé.

Athérosclérose et artériosclérose

L'l'athérosclérose fait référence à la présence de plaque sur la paroi interne des artères qui interfère ou bloque la circulation du sang. Il se forme très lentement, souvent de nombreuses années avant qu'une crise d'angine de poitrine ou d'autres symptômes ne surviennent. L'athérosclérose touche principalement grandes et moyennes artères (par exemple, les artères coronaires, les artères du cerveau et les artères des membres).

Il est souvent associé àartériosclérose : c'est-à-dire au durcissement, à l'épaississement et à la perte d'élasticité des artères.

Comment se produit une crise cardiaque ?

La majorité des crises cardiaques surviennent dans 3 Étapes Suivant.

• Premièrement, la paroi interne de l'artère doit subir microblessures. Une variété de facteurs peuvent endommager les artères au fil du temps, tels que des taux élevés de lipides dans le sang, le diabète, le tabagisme et l'hypertension artérielle.
• La plupart du temps, l'histoire se termine ici, car le corps prend bien soin de ces micro-blessures. Par contre, il arrive que la paroi de l'artère s'épaississe et forme une sorte de cicatrice appelé " plaque ". Celui-ci contient des dépôts de cholestérol, de cellules immunitaires (car les micro-blessures déclenchent une réaction inflammatoire) et d'autres substances, dont le calcium.
• La majorité des plaques ne sont pas « à risque » ; ils ne grossissent pas ou le font très lentement, puis se stabilisent. Certains peuvent même réduire l'ouverture des artères coronaires jusqu'à 50 % à 70 %, sans provoquer de symptômes et sans s'aggraver. Pour qu'une crise cardiaque se produise, un caillot de sang formes sur une assiette (qui n'était pas forcément grande). En quelques heures ou jours, l'artère peut être complètement bloquée par le caillot. C'est ce qui crée une crise cardiaque et une douleur soudaine, sans aucun avertissement.

  Les étapes qui conduisent à la formation d'un caillot sanguin sur une plaque ne sont pas entièrement comprises. Le caillot est fait de sang coagulé. Comme lorsqu'il y a une blessure à un doigt, le corps veut le réparer par coagulation.

L'l'athérosclérose a tendance à toucher plusieurs artères à la fois. Il augmente donc également le risque d'autres problèmes de santé importants, tels qu'un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance rénale.