On entend souvent l'expression «mode de vie sédentaire» dans un contexte négatif, on parle d'elle comme de la cause d'une mauvaise santé ou même de l'apparition d'une maladie. Mais pourquoi un mode de vie sédentaire est-il si nocif en réalité? Je suis récemment tombé sur un article qui m'expliquait beaucoup.
On sait que l'activité physique peut influencer de manière constructive l'état du cerveau, en stimulant la formation de nouvelles cellules et en provoquant d'autres changements. De nouvelles recherches ont émergé montrant que l'immobilité peut également déclencher des changements dans le cerveau en déformant certains neurones. Et cela affecte non seulement le cerveau, mais aussi le cœur.
Ces données ont été obtenues au cours d'une étude menée sur des rats, mais, selon les scientifiques, elles sont très probablement importantes pour les humains. Ces résultats peuvent aider à expliquer, en partie, pourquoi les modes de vie sédentaires sont si négatifs pour notre corps.
Si les détails de l'étude vous intéressent, vous les trouverez ci-dessous, mais afin de ne pas vous fatiguer de détails, je vous parlerai de son essence.
Les résultats de l'expérience, publiés dans The Journal of Comparative Neurology, montrent que l'inactivité physique déforme les neurones dans l'une des régions du cerveau. Cette section est responsable du système nerveux sympathique, qui, entre autres, contrôle la pression artérielle en modifiant le degré de rétrécissement des vaisseaux sanguins. Dans un groupe de rats expérimentaux, privés de la capacité de se déplacer activement pendant plusieurs semaines, un grand nombre de nouvelles branches sont apparues dans les neurones de cette partie du cerveau. En conséquence, les neurones sont capables d'irriter beaucoup plus fortement le système nerveux sympathique, perturbant l'équilibre de son travail et provoquant ainsi potentiellement une augmentation de la pression artérielle et contribuant au développement de maladies cardiovasculaires.
Bien sûr, les rats ne sont pas des humains, et il s'agit d'une petite étude à court terme. Mais une conclusion est claire: un mode de vie sédentaire a de vastes conséquences physiologiques.
Il me semble qu'après une semaine passée dans le froid, ce qui, malheureusement, n'est pas du tout mon élément et limite considérablement mon séjour au grand air et mon activité en général, je me sens comme après une expérience. Et je peux tirer mes conclusions personnelles de cette expérience: le manque d'activité physique a un effet extrêmement négatif sur l'humeur et le bien-être général. ((
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Jusqu'à il y a 20 ans, la plupart des scientifiques croyaient que la structure du cerveau est finalement fixée avec le début de l'âge adulte, c'est-à-dire que votre cerveau ne peut plus créer de nouvelles cellules, changer la forme de celles qui existent ou de toute autre manière changer physiquement. l'état de son cerveau après l'adolescence. Mais ces dernières années, des recherches neurologiques ont montré que le cerveau conserve la plasticité, ou la capacité de se transformer, tout au long de notre vie. Et, selon les scientifiques, l'entraînement physique est particulièrement efficace pour cela.
Cependant, on ne savait presque pas si le manque d'activité physique pouvait influencer la transformation de la structure du cerveau, et si oui, quelles pourraient en être les conséquences. Ainsi, pour mener l'étude, dont des informations ont été récemment publiées dans le Journal of Comparative Neurology, des scientifiques de la faculté de médecine de l'Université Wayne State et d'autres institutions ont pris une douzaine de rats. Ils installèrent la moitié d'entre eux dans des cages à roues rotatives, dans lesquelles les animaux pouvaient grimper à tout moment. Les rats adorent courir et ils courent environ trois milles par jour sur leurs roues. Les autres rats ont été logés dans des cages sans roues et ont été forcés de mener une «vie sédentaire».
Après près de trois mois d'expérience, les animaux ont reçu une injection d'un colorant spécial qui colore des neurones spécifiques dans le cerveau. Ainsi, les scientifiques ont voulu marquer les neurones dans la région ventromédiale rostrale de la moelle allongée des animaux - une partie inexplorée du cerveau qui contrôle la respiration et d'autres activités inconscientes nécessaires à notre existence.
La médulla oblongate ventromédiale rostrale contrôle le système nerveux sympathique du corps, qui, entre autres, contrôle la pression artérielle à chaque minute en modifiant le degré de vasoconstriction. Bien que la plupart des découvertes scientifiques liées à la médulla oblongate ventromédiale rostrale proviennent d'expériences animales, des études d'imagerie chez l'homme suggèrent que nous avons une région cérébrale similaire et que cela fonctionne de la même manière.
Un système nerveux sympathique bien régulé provoque rapidement la dilatation ou la constriction des vaisseaux sanguins, permettant une bonne circulation sanguine, de sorte que vous pouvez, par exemple, fuir un cambrioleur ou sortir d'une chaise de bureau sans vous évanouir. Mais la réaction excessive du système nerveux sympathique pose des problèmes, selon Patrick Mueller, professeur agrégé de physiologie à l'Université Wayne qui a supervisé la nouvelle étude. Selon lui, des résultats scientifiques récents montrent que «le système nerveux sympathique hyperactif contribue aux maladies cardiovasculaires en provoquant une constriction des vaisseaux sanguins trop forte, trop faible ou trop fréquente, entraînant une hypertension artérielle et des dommages cardiovasculaires».
Les scientifiques émettent l'hypothèse que le système nerveux sympathique commence à réagir de manière erratique et dangereuse s'il reçoit trop de messages (éventuellement déformés) des neurones de la médulla oblongata ventrolatérale rostrale.
En conséquence, lorsque les scientifiques ont regardé à l'intérieur du cerveau de leurs rats après que les animaux aient été actifs ou sédentaires pendant 12 semaines, ils ont trouvé des différences notables entre les deux groupes dans la forme de certains des neurones dans cette région du cerveau.
À l'aide d'un programme de numérisation assisté par ordinateur pour recréer l'intérieur du cerveau de l'animal, les scientifiques ont découvert que les neurones du cerveau des rats en cours d'exécution étaient de la même forme qu'au début de l'étude et fonctionnaient normalement. Mais dans de nombreux neurones du cerveau de rats sédentaires, un grand nombre de nouvelles antennes, les soi-disant branches, sont apparues. Ces branches relient les neurones sains du système nerveux. Mais ces neurones avaient maintenant plus de branches que les neurones normaux, ce qui les rendait plus sensibles aux stimuli et enclins à envoyer des messages aléatoires au système nerveux.
En fait, ces neurones ont changé de telle manière qu'ils deviennent beaucoup plus irritants pour le système nerveux sympathique, provoquant potentiellement une augmentation de la pression artérielle et contribuant au développement de maladies cardiovasculaires.
Cette découverte est importante, dit le Dr Müller, car elle approfondit notre compréhension de la façon dont, au niveau cellulaire, l'inactivité augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Mais les résultats de ces études sont encore plus intrigants: l'immobilité - comme une activité - peut changer la structure et le fonctionnement du cerveau.
Sources:
NYTimes.com/blogs
Le Centre national d'information sur la biotechnologie