L'hypomanie est un trouble de l'humeur caractérisé par des périodes d'irritabilité, d'hyperactivité et des sautes d'humeur. Elle est encore rarement diagnostiquée comme telle et reste plutôt perçue comme un moment de très grande forme. C'est souvent l'apparition d'un épisode dépressif après la période d'hypomanie qui conduit au diagnostic de la maladie. La combinaison d'un traitement médicamenteux, d'une psychothérapie et d'un mode de vie sain contribue à stabiliser l'humeur du patient.

Définition de l'hypomanie

L'hypomanie est un trouble de l'humeur caractérisé par des périodes d'irritabilité, d'hyperactivité et des sautes d'humeur, associées à des troubles du sommeil. La durée de ces symptômes ne s'étend pas au-delà de quatre jours.

Cette phase est souvent suivie d'une autre, dépressive. On parle alors de bipolarité, c'est-à-dire de maniaco-dépression, alternances de manies et de dépressions.

L'hypomanie est généralement chronique. C'est une version allégée de la manie. La manie est une pathologie qui dure au moins une semaine et présente une altération importante du fonctionnement pouvant conduire à une hospitalisation ou à l'apparition de symptômes psychotiques – hallucinations, délires, paranoïa.

L'hypomanie peut également être présente dans le cadre d'un trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité - connu sous l'acronyme TDAH -, voire d'un trouble schizo-affectif, s'il s'accompagne d'épisodes. délirant.

Types d'hypomanies

Il n'y a qu'un seul type d'hypomanie.

Causes de l'hypomanie

L'une des causes de l'hypomanie est génétique. Des études récentes montrent l'implication de plusieurs gènes – notamment sur les chromosomes 9, 10, 14, 13 et 22 – dans l'apparition de la maladie. Cette combinaison de gènes, dits vulnérables, rend les symptômes, et donc les traitements, différents pour chaque individu.

Une autre hypothèse met en avant un problème dans le traitement des pensées. Ce souci proviendrait d'un dysfonctionnement de certains neurones, qui induirait l'hyperactivité de l'hippocampe – une zone du cerveau essentielle à la mémoire et à l'apprentissage. Cela provoquerait alors une perturbation de l'activité des neurotransmetteurs jouant un rôle majeur dans le traitement des pensées. Cette théorie est étayée par l'efficacité relative des médicaments psychotropes - y compris les stabilisateurs de l'humeur - agissant sur ces neurotransmetteurs.

Diagnostic d'hypomanie

Compte tenu de leur faible intensité et de leur brièveté, les phases d'hypomanie sont souvent très difficiles à identifier, conduisant ainsi à un sous-diagnostic de ces épisodes. L'entourage estime que la personne est dans une très bonne période, en pleine forme. C'est souvent l'apparition d'un trouble dépressif à la suite de cette phase hypomaniaque qui confirme le diagnostic.

Le diagnostic tardif est souvent posé à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte, au plus tard vers 20-25 ans.

Des outils permettent de mieux cibler l'hypothèse de présence d'hypomanie :

• Questionnaire sur les troubles de l'humeur –Version originale en anglais– publiée en 2000 dans leAmerican Journal of Psychiatry, serait capable d'identifier sept personnes sur dix atteintes de trouble bipolaire - avec une (hypo) manie et une dépression alternées - et de filtrer neuf personnes sur dix qui ne le sont pas. Version originale anglaise : http://www.sadag.org/images/pdf/mdq.pdf. Version traduite en français : http://www.cercle-d-excellence-psy.org/fileadmin/Restreint/MDQ%20et%20Cotation.pdf ;
• La Check-list d'hypomanie, ciblant davantage l'hypomanie seule, développé en 1998 par Jules Angst, professeur de psychiatrie : http://fmc31200.free.fr/bibliotheque/hypomanie_angst.pdf.

Attention, seul un professionnel de santé peut établir un diagnostic fiable à l'aide de ces outils.

Les personnes atteintes d'hypomanie

Le taux de prévalence à vie de l'hypomanie dans la population générale est de 2 à 3 %.

Facteurs favorisant l'hypomanie

Différentes familles de facteurs favorisent l'hypomanie.

Facteurs liés à des événements de vie stressants ou mémorables tels que :

• Stress chronique – particulièrement ressenti pendant la période infantile ;
• Une dette de sommeil importante ;
• La perte d'un être cher;
• Perte ou changement d'emploi ;
• En mouvement.

Facteurs liés à la consommation de substances spécifiques :

• La consommation de cannabis pendant la pré-adolescence ou l'adolescence ;
• Consommation de stéroïdes anabolisants androgènes (ASA) – puissants dopants pour les sportifs) ;
• Prendre des antidépresseurs tricycliques tels que la désipramine, connus pour induire des cycles rapides ou des épisodes maniaques ou hypomaniaques.

Enfin, les facteurs génétiques ne sont pas en reste. Et le risque de développer une hypomanie est multiplié par cinq si l'un de nos parents au premier degré l'a déjà.

hyperactivité

L'hypomanie entraîne une hyperactivité ou une agitation sociale, professionnelle, scolaire ou sexuelle – hyperactivité psychomotrice désordonnée, pathologique et inadaptée.

Déconcentration

L'hypomanie provoque un manque de concentration et d'attention. Les personnes atteintes d'hypomanie sont facilement distraites et/ou attirées par des stimuli externes non pertinents ou insignifiants.

Conduire à risque accru

L'hypomaniaque s'implique davantage dans des activités qui sont agréables, mais qui peuvent avoir des conséquences dommageables - par exemple, la personne se lance sans retenue dans des achats inconsidérés, un comportement sexuel imprudent ou des investissements commerciaux déraisonnables.

Dépression

C'est souvent l'apparition d'un trouble dépressif faisant suite à une phase d'hyperactivité qui confirme le diagnostic.

Autres symptômes

• Augmentation de l'estime de soi ou des idées de grandeur ;
• Expansion;
• Euphorie;
• Temps de sommeil réduit sans ressentir de fatigue ;
• Volonté de parler constamment, grande communicabilité;
• Fuite d'idées : le patient passe très vite du coq à l'âne ;
• Irritabilité
• Attitudes vaniteuses ou grossières.

Le traitement de l'hypomanie combine souvent plusieurs types de traitement.

Aussi, dans le cadre d'un épisode d'hypomanie sans altération marquée du fonctionnement professionnel, des activités sociales ou des relations interpersonnelles, l'hospitalisation n'est pas nécessaire.

Le traitement pharmacologique peut être prescrit sur de longues périodes, de deux à cinq ans, voire à vie. Ce traitement peut comprendre :

• Un thymorégulateur –ou thymorégulateur–, qui n'est ni un stimulant ni un sédatif, et dont les 3 principaux sont le lithium, le valproate et la carbamazépine ;
• Un antipsychotique atypique (APA) : olanzapine, rispéridone, aripiprazole et quétiapine.

Les dernières recherches établissent qu'à moyen terme – sur un ou deux ans – l'association d'un thymorégulateur avec un APA est une stratégie thérapeutique qui donne de meilleurs résultats que la monothérapie.

Attention cependant, lors d'un premier épisode d'hypomanie, les connaissances actuelles invitent à privilégier la monothérapie, pour contrer une potentielle moindre tolérance des associations de molécules.

Les psychothérapies sont également indispensables pour traiter les hypomanies. Citons :

• La psychoéducation aide à développer des stratégies d'adaptation ou à prévenir les épisodes maniaques en régulant le sommeil, l'alimentation et l'activité physique ;
• Thérapies comportementales et cognitives.

Enfin, de bonnes habitudes alimentaires, notamment en fruits et légumes, et le contrôle du poids permettent également de canaliser l'hypomanie.

Prévenir l'hypomanie ou ses rechutes nécessite :

• Maintenir un mode de vie sain;
• Évitez les antidépresseurs - à moins qu'une prescription précédente n'ait été efficace et n'ait pas provoqué de changement hypomaniaque mixte, ou si l'humeur est devenue dépressive lors de l'arrêt de l'antidépresseur ;
• Évitez les infusions de millepertuis, un antidépresseur naturel ;
• N'arrêtez pas le traitement - la moitié des rechutes sont dues à l'arrêt du traitement après six mois.