Le lobe occipital (lobe – du grec lobos, occipital – du latin médiéval occipitalis, d'occiput) est l'une des régions du cerveau, située latéralement et à l'arrière du cerveau.

Position. Le lobe occipital est situé au niveau de l'os occipital, sur la partie latérale et inférieure du cerveau. Il est séparé des autres lobes par différentes rainures :

• Le sillon occipito-temporal le sépare du lobe temporal situé en avant.
• Le sillon pariéto-occipital le sépare du lobe pariétal situé au-dessus et en avant.
• Le sillon calcarin est situé sous le lobe occipital.

La structure principale. Le lobe occipital est l'une des régions du cerveau. Cette dernière est la partie la plus développée du cerveau et en occupe la majeure partie. Il est constitué de neurones dont les corps cellulaires sont situés en périphérie et forment la matière grise. Cette surface externe est appelée le cortex. Les extensions de ces corps, appelées fibres nerveuses, sont situées au centre et forment la substance blanche. Cette surface interne est appelée région médullaire (1) (2). De nombreux sillons, ou fissures lorsqu'ils sont plus profonds, distinguent différentes zones du cerveau. La fissure longitudinale du cerveau permet de le séparer en deux hémisphères, gauche et droit. Ces hémisphères sont reliés entre eux par des commissures dont la principale est le corps calleux. Chaque hémisphère est ensuite divisé, par le sillon primaire, en quatre lobes : le lobe frontal, le lobe pariétal, le lobe temporal et le lobe occipital (2) (3).

Structure du lobe occipital. Le lobe occipital présente des sillons secondaires et tertiaires, permettant de former des circonvolutions appelées gyri.

Le cortex cérébral est associé aux activités mentales, sensitivomotrices, ainsi qu'à l'origine et au contrôle de la contraction des muscles squelettiques. Ces différentes fonctions sont réparties dans les différents lobes du cerveau (1).

Fonction du lobe occipital. Le lobe occipital a essentiellement des fonctions somatosensorielles. Il comprend le centre de vision (2) (3).

D'origine dégénérative, vasculaire ou tumorale, certaines pathologies peuvent se développer au niveau du lobe occipital et affecter le système nerveux central.

Accident vasculaire cérébral. Un accident vasculaire cérébral, ou accident vasculaire cérébral, survient lorsqu'un vaisseau sanguin est bloqué dans le cerveau, comme des caillots sanguins ou un vaisseau rompu (4). Cette pathologie peut impacter les fonctions du lobe occipital.

Un traumatisme crânien. Elle correspond à un choc au niveau du crâne qui peut provoquer des lésions cérébrales, notamment au niveau du lobe occipital. (5)

Sclérose en plaque. Cette pathologie est une maladie auto-immune du système nerveux central. Le système immunitaire attaque la myéline, la gaine entourant les fibres nerveuses, provoquant des réactions inflammatoires. (6)

Tumeur du lobe occipital. Des tumeurs bénignes ou malignes peuvent se développer dans le cerveau, en particulier dans le lobe occipital. (7)

Pathologies cérébrales dégénératives. Certaines pathologies peuvent entraîner des modifications du tissu nerveux du cerveau.

• La maladie d'Alzheimer. Elle se traduit par une modification des facultés cognitives avec notamment une perte de mémoire ou de raisonnement. (8)
• Maladie de Parkinson. Elle se manifeste notamment par un tremblement au repos, un ralentissement et une diminution de l'amplitude des mouvements. (9)

Traitements médicamenteux. Selon la pathologie diagnostiquée, certains traitements peuvent être prescrits comme les anti-inflammatoires.

Thrombolyse. Utilisé lors des accidents vasculaires cérébraux, ce traitement consiste à briser les thrombus, ou caillots sanguins, à l'aide de médicaments. (4)

Traitement chirurgical. Selon le type de pathologie diagnostiquée, une intervention chirurgicale peut être réalisée.

Chimiothérapie, radiothérapie, thérapie ciblée. Selon le stade de la tumeur, ces traitements peuvent être mis en œuvre.

Examen physique. Dans un premier temps, un examen clinique est réalisé afin d'observer et d'évaluer les symptômes perçus par le patient.

Examen d'imagerie médicale. Afin d'établir ou de confirmer un diagnostic, un scanner cérébral et rachidien ou une IRM cérébrale peuvent notamment être réalisés.

biopsie. Cet examen consiste en un échantillon de cellules.

La ponction lombaire. Cet examen permet d'analyser le liquide céphalo-rachidien.

Louis Pierre Gratiolet, anatomiste français du XIXe siècle, est l'un des premiers à avoir introduit le principe des divisions du cortex en lobes.