Acupuncture. Une méta-analyse des résultats de dix essais cliniques contrôlés indique que l'acupuncture soulage les la douleur chronique COU⁸plus efficace qu'un traitement placebo. Les effets bénéfiques de l'acupuncture ont été principalement observés à court terme. On ne sait donc pas si ces effets persistent dans le temps. De plus, selon les auteurs de la méta-analyse, la qualité méthodologique des études est plutôt faible.

 Chiropractic. De nombreuses études sur les effets de la manipulation cervicale ont été publiées. La mobilisation (mouvement doux) et les manipulations cervicales réduiraient la douleur et le handicap fonctionnel⁹. Cependant, selon les auteurs de revues de la littérature scientifique, le manque de qualité des études ne permet pas de conclure avec certitude à l'efficacité de la chiropratique dans le traitement des douleur cervical^10-13 . A noter que l'approche chiropratique comprend des conseils sur l'ergonomie et la posture, et des exercices à pratiquer régulièrement pour prévenir et traiter le problème.

 Ostéopathie . Certaines études indiquent que l'ostéopathie soulage les douleurs aiguës ou chroniques d'origines diverses^14-21 . Par exemple, un essai clinique randomisé, mené sur 58 patients souffrant de cervicalgies depuis moins de trois semaines, montre que cette approche pourrait être aussi efficace qu'un analgésique connu pour traiter les douleurs musculo-squelettiques aiguës.²⁰. D'autres études indiquent que l'ostéopathie peut soulager les maux de tête²¹, et douleurs au cou et au dos¹⁶. Cependant, des études plus rigoureuses et plus vastes devront être menées pour valider ces résultats.

 Massothérapie. Les études à ce jour ne permettent pas de conclure à l'efficacité de la massothérapie pour soulager les douleurs chroniques au cou.^{22, 23}.

 Arnica (Arnica montana). La Commission allemande E a approuvé l'utilisation externe de l'arnica dans le traitement des troubles musculaires et articulaires, entre autres. ESCOP reconnaît également que l'arnica soulage efficacement la douleur causée par une entorse ou un rhumatisme.

Dosage

Consultez notre fiche Arnica.

 Griffes du diable (Harpagophytum procumbens). La Commission allemande E approuve l'utilisation de la racine de griffe du diable, en interne, dans le traitement des troubles dégénératifs de l'appareil locomoteur (squelette, muscles et articulations). ESCOP reconnaît également son efficacité dans le traitement des douleurs accompagnant l'arthrose. Plusieurs essais cliniques indiquent que des extraits de cette plante soulagent les douleurs associées à l'arthrose et aux maux de dos (voir la fiche Griffe du Diable). Cependant, aucune étude n'a été menée chez des sujets souffrant de douleurs cervicales. On pense que la griffe du diable réduit la production de substances impliquées dans l'inflammation.

Dosage

Prendre 3 g à 6 g par jour de comprimés ou de gélules de poudre de racine de griffe du diable, avec de la nourriture. On peut aussi consommer de la griffe du diable sous forme d'extrait standardisé : puis prendre 600 mg à 1 mg d'extrait par jour, en mangeant.

Remarques

– La griffe du diable se présente principalement sous forme de gélules ou de comprimés de poudre de racine, généralement standardisée à 3% de gluco-iridoïdes, ou à 1,2% à 2% d'harpagoside.

– Il est recommandé de suivre ce traitement pendant au moins deux ou trois mois afin de profiter pleinement de ses effets.

 Huile essentielle de menthe poivrée (Mentha x piperite). La Commission E, l'Organisation mondiale de la santé et l'ESCOP reconnaissent que l'huile essentielle de menthe poivrée a plusieurs effets thérapeutiques. Pris en externe, il aide à soulager les douleurs musculaires, les névralgies (situées le long d'un nerf) ou les rhumatismes.

Dosage

Frottez la partie affectée avec l'une des préparations suivantes :

– 2 ou 3 gouttes d'huile essentielle, pure ou diluée dans de l'huile végétale ;

– crème, huile ou pommade contenant 5 à 20 % d'huile essentielle ;

– teinture contenant 5% à 10% d'huile essentielle.

Répétez au besoin.

 Huile de millepertuis (Hypericum perforatum). La Commission E reconnaît l'efficacité de l'huile de millepertuis, lorsqu'elle est utilisée en externe, dans le traitement des douleurs musculaires. Les avantages de cette utilisation traditionnelle, cependant, n'ont pas été confirmés par des études scientifiques.

Dosage

Utilisez de l'huile de millepertuis du commerce ou faites macérer des fleurs de millepertuis dans de l'huile végétale (voir notre fiche Millepertuis dans la section Herbier médicinal).

 saule blanc (Salix alba). L'écorce du saule blanc contient de la salicine, la molécule à l'origine de l'acide acétylsalicylique (Aspirine®). Il a des propriétés analgésiques (qui réduisent ou éliminent la douleur) et anti-inflammatoires. La Commission E et l'ESCOP reconnaissent l'efficacité de l'écorce de saule dans le soulagement interne des douleur au cou causée par l'arthrose ou une maladie rhumatismale.

Dosage

Consultez notre dossier Saule blanc.

 Éducation somatique. L'éducation somatique regroupe plusieurs approches visant à assurer une plus grande conscience corporelle et une plus grande aisance de mouvement. Certaines associations le recommandent pour soulager les douleurs chroniques : en effet, en pratique, cette approche a des bienfaits physiques et psychologiques.²⁵. L'éducation somatique peut également être utilisée à titre préventif. Elle aide notamment à avoir une meilleure posture et facilite la respiration. Gymnastique holistique du D^re Ehrenfried, la Technique Alexander et le Feldenkrais sont quelques-unes des approches de l'éducation somatique. Pour en savoir plus, consultez notre fiche Éducation somatique.

 Détente et détente. La respiration profonde ou la relaxation progressive contribuent grandement à relâcher les tensions musculaires²⁴. Consultez notre fiche Réponse à la relaxation.

Consultez aussi notre dossier Arthrose et notre dossier sur la douleur chronique : Quand on a mal tout le temps…